Également appelée « trypanosmiase américaine », la maladie de Chagas est causée par un parasite protozoaire transmis par le sang (c’est-à-dire unicellulaire) appelé Trypanosoma cruzi. La maladie de Chagas est principalement observée dans les pays d’Amérique latine, mais ces dernières années, elle a migré vers le nord aux États-Unis. Il a été trouvé dans plusieurs États, dont le Texas, la Louisiane, l’Oklahoma, le Nouveau-Mexique, la Californie, la Floride, la Géorgie, la Caroline du Nord et du Sud, la Virginie, le Tennessee et le Maryland. Il s’agit d’un processus pathologique qui peut affecter un certain nombre d’animaux, mais surtout il affecte les chiens et les personnes.
Maladies infectieuses courantes des chiens que vous devriez connaître
Comment les chiens contractent-ils la maladie de Chagas?
T. cruzi se propage par les bogues de Triatominae. Les insectes appartenant à cette sous-famille sont également appelés insectes qui s’embrassent, scarabées qui s’embrassent, punaises conéneuses, punaises assassines et même punaises vampires. Comme un terme comme «insecte vampire» peut inférer, ce sont des insectes suceurs de sang. Ils vivent souvent dans des régions où trouver un repas de sang serait relativement facile. Cela comprend les chenils, les matériaux de litière dans les granges et parfois même nos propres maisons. Malheureusement, les insectes qui s’embrassent ne suivent pas vraiment la devise de la vie de ne pas faire caca où vous mangez, car lorsqu’un scarabée contenant le T. cruzi l’organisme prend un repas de sang qu’il défèque simultanément (et dégoûtant). Si un chien se gratte sur le site de la morsure et obtient le matériel fécal de l’insecte dans la plaie ou si un chien lèche sur le site de la morsure et ingère du matériel fécal, il peut être infecté par le parasite. Plus rarement, le parasite peut également être transmis d’une mère à sa progéniture.
Les symptômes de la maladie de Chagas
Les signes cliniques de la maladie de Chagas sont variables et non spécifiques. La plupart des chiens infectés présentent des signes subtils, tels que la léthargie, une diminution de l’appétit et une perte de poids. Dans les cas plus graves, vous pouvez également remarquer des signes plus graves, tels que des évanouissements, une intolérance à l’exercice, des vomissements et de la diarrhée. Si votre chien est infecté par T. cruzi il y a trois stades uniques d’infection avec trois ensembles uniques de signes cliniques:
- Phase aigüe: Cette phase se produit dans les quelques semaines suivant l’infection. Dans certains cas, il peut n’y avoir aucun signe clinique pendant la phase aiguë de l’infection. Si votre chien présente des symptômes au cours de cette phase, ils peuvent inclure une hypertrophie des ganglions lymphatiques, une hypertrophie de la rate (cela est dû au fait que le corps de votre chien essaie de combattre les infections), des gencives pâles (résultant d’une mauvaise circulation), une diminution de l’appétit et une diarrhée. . Certains chiens infectés peuvent mourir subitement au cours de cette phase d’infection, mais la plupart entreront dans la phase latente.
- Phase latente: Cette phase est généralement asymptomatique et dure 1 à 4 mois. Un chien infecté peut mourir subitement au cours de cette phase, mais la plupart entreront dans la phase chronique.
- Phase chronique: Cette dernière phase d’infection verra T. cruzi les organismes continuent de se répliquer et, comme ils le font, ils migrent vers divers organes, mais ciblent principalement le cœur et les tissus cérébraux de votre chien. Cela se traduit par des signes cliniques qui incluent des symptômes couramment observés chez les chiens atteints d’une maladie cardiaque. Symptômes tels que toux, intolérance à l’exercice, essoufflement, arythmie cardiaque et même mort subite.
Bien que la maladie de Chagas ne soit pas zoonotique au sens propre de la leptospirose (dans laquelle vous pouvez contracter la maladie directement de votre chien déjà infecté), c’est une infection que les gens peuvent également contracter à partir de punaises Triatominae. Si votre chien est infecté par la maladie de Chagas, cela indique la présence de T. cruzi dans votre environnement local et que vous-même pouvez être à risque d’infection.
Diagnostiquer la maladie de Chagas chez votre chien
Pendant la phase aiguë, T. cruzi peuvent être trouvés dans le sang ou les ganglions lymphatiques de votre chien, mais ils sont généralement présents en si petit nombre qu’un diagnostic fiable ne peut être établi. Dans la phase chronique, cependant, la maladie de Chagas peut être diagnostiquée par ses symptômes cliniques.
Traiter la maladie de Chagas chez votre chien
Malheureusement, il n’existe aucun traitement curatif de la maladie de Chagas chez le chien. Une fois que votre chien atteint la phase chronique, ses symptômes peuvent être pris en charge avec des médicaments pour le cœur. Cependant, le meilleur traitement est la prévention. Gardez votre chien à l’intérieur la nuit, où il pourra dormir dans une litière propre. Empêcher votre chien de manger des insectes et des animaux potentiellement infectés (y compris les mouffettes, les ratons laveurs et les opossums) peut également garder votre chien T. cruzi gratuit. Si vous vivez dans une région avec une forte population d’insectes qui s’embrassent, vous pouvez également utiliser des pesticides dans votre jardin pour aider à contrôler la population, mais assurez-vous qu’il s’agit d’un pesticide sans danger pour les animaux avant de pulvériser. Garder les tas de bois loin de la maison et inaccessibles à votre chien lorsqu’ils sont à l’extérieur et garder les chenils ou les niches à l’extérieur des broussailles et des tas de bois peut également minimiser l’exposition de votre chien à ces insectes.
Si vous vivez dans un État du sud et que vous êtes préoccupé par la maladie de Chagas et le risque de contracter votre chien, parlez à votre vétérinaire pour plus d’informations sur ce qu’il faut rechercher et comment vous pouvez protéger votre chiot et vous-même.
