Beaucoup de gens ne considèrent pas les lamas comme des animaux domestiques au sens traditionnel du terme. Strictement parlant, ils seraient plus probablement considérés comme du bétail, mais ils sont amicaux, sociaux, calmes et faciles à éduquer. Plusieurs fois, la propriété d’un lama découle d’un cas de « coup de foudre ». Bien sûr, ils ne conviennent pas à tout le monde et, étant donné leur taille et leurs besoins, ils ne conviennent que pour ceux qui disposent de suffisamment d’espace pour les loger et ne doivent pas être conservés séparément.
Les caractéristiques
Les lamas sont des animaux sociaux. Bien socialisés, ils peuvent devenir un compagnon très calme et doux. Ils ont la réputation de cracher, mais ceci est plus typique entre les lamas et ne vise généralement pas les gens (à moins d’être mal socialisé). Ils font aussi une variété de sons. La durée de vie estimée est comprise entre 15 et 30 ans. Ce ne sont pas de petits animaux, pesant de 250 à 450 lb et mesurant de 5 à 6 « 5 » (de 36 « à 47 » à l’épaule).
Soins des lamas
Les besoins nutritionnels et des informations sur l’alimentation sont disponibles sur le site de LlamaOrg. Ils peuvent être nourris au pâturage, à condition qu’ils ne contiennent pas de plantes toxiques (comme le bétail, les moutons). Le foin et les rations complètes sont également acceptables. Le type d’aliment disponible et ce qui devrait être nourri varient selon les régions. En outre, la supplémentation en vitamines et en minéraux dépendra de la région et devrait être discutée avec un vétérinaire ou un spécialiste de la vulgarisation agricole. Une eau fraîche abondante est absolument essentielle à tout moment.
En ce qui concerne le logement, la quantité et le type d’abri dépendent également du climat: dans les climats froids, une grange ou tout autre logement à l’abri du vent peut être nécessaire, tandis que dans les climats plus chauds, un abri à trois côtés ferait probablement l’affaire. Dans les zones très chaudes, une zone couverte avec des côtés ouverts est plus efficace pour permettre la circulation de l’air de refroidissement. Une bonne clôture est également nécessaire pour garder les lamas à l’intérieur et (de préférence) les chiens à l’extérieur. La complexité de la clôture dépend de votre situation. par exemple, le nombre de lamas et l’importance de les garder séparés. Les lamas ont besoin d’un compagnon – un autre lama du même âge est préférable (et à moins que vous ne vouliez un élevage, le même sexe aussi!).
En ce qui concerne l’entretien et les soins de santé, ils ont besoin de toilettage et de cisaillement, ainsi que de la coupe des ongles. Ils sont assez robustes mais devraient avoir un calendrier de vaccination conçu par un vétérinaire en fonction des menaces potentielles de maladie dans la région. Le coin vétérinaire sur le site Shalambark Ridge Llamas fournit une liste alphabétique des problèmes de santé. Cette liste est très complète et donne l’impression que les lamas sont sujets à de nombreux maux, mais en général, ils sont assez robustes et s’en tirent bien tant que des soins vétérinaires sont demandés à un stade précoce en cas de problème. Rappelez-vous cependant que des soins vétérinaires réguliers seront nécessaires et peuvent être coûteux en cas de problèmes de santé.
Le lama doit être l’un des animaux les plus polyvalents du marché. Non seulement ils sont de bons compagnons, mais ils ont une multitude d’utilisations, certaines un peu surprenantes.
Emballage / Trekking
Les lamas sont utilisés pour l’emballage en Amérique du Sud depuis des siècles. Naturels, ils s’entraînent peu, et leur agilité et leur nature calme en font d’excellents compagnons, même sur les terrains les plus sauvages. Un avantage supplémentaire, leurs pieds ont des coussinets doux et coriaces qui les aident à marcher mais causent peu de dégâts à la végétation sur le sentier. Dans le prolongement de leurs capacités naturelles d’emballage, de leur nature douce et de leurs bandes de roulement souples, les lamas sont même utilisés comme caddies de golf! Compte tenu de leur capacité à faire leurs bagages, quelques sacs de golf ne sont pas très intéressants pour un lama.
Charrette
Le char est un peu plus difficile, mais avec le bon équipement, il n’est apparemment pas difficile d’apprendre à un lama à tirer une charrette. Les chariots à poneys ne fonctionnent pas bien physiquement avec les lamas. Par conséquent, un chariot conçu spécialement pour les lamas rendra le charing réussie et agréable. La course de charrette devient une activité populaire.
Animaux de garde pour moutons
Autre extension de la nature du lama, ils peuvent servir de garde / sentinelle pour les moutons et autres animaux d’élevage. Ils peuvent repousser un chien seul ou un coyote, et leurs appels d’alarme alertent les propriétaires des problèmes. Il est très important de se rappeler cependant qu’un lama ne peut pas faire grand chose pour se protéger contre une meute de chiens ou de grands prédateurs tels que les ours ou les couguars.
Production de fibres
Autre utilisation intéressante des lamas, ils produisent une grande quantité de fibres pouvant être transformées en fil. Il en existe une variété de qualités, de qualité variable (finesse) entre les animaux et entre les différentes zones de l’animal.
Spectacles, défilés, 4-H
Les lamas se débrouillent bien avec les enfants et deviennent de plus en plus courants en tant que projets 4-H – non seulement ils sont doux et faciles à manipuler, mais ils ne se retrouvent pas à l’abattoir. Leur nature calme les rend parfaits pour les défilés et les apparitions publiques, sans compter qu’ils attirent de nombreux foules. Le circuit de spectacles de lamas est également en croissance, avec de nombreuses classes différentes, ainsi que des épreuves basées sur les capacités athlétiques. Ils sont même utilisés dans des thérapies assistées par des animaux, dans lesquelles des animaux sont conduits dans des maisons de retraite et des hôpitaux pour rejoindre les résidents / patients.
Compagnons
Les mérites des lamas en tant que compagnons ont déjà été discutés. Étant socialisés et attentionnés, ils sont amicaux et réceptifs. Beaucoup disent qu’ils semblent généralement avoir de bonnes relations avec les enfants. Bien que ce ne soit pas un excellent choix pour les jeunes enfants en raison de leur taille, les enfants plus âgés se débrouillent bien avec les lamas.
Les lamas ne sont pas pour tout le monde et nécessitent un engagement important de temps et d’argent (et d’espace) pour bien en prendre soin.
