Les dernières années ont donné lieu à de nombreuses discussions entre vétérinaires, éleveurs et propriétaires de chats sur la valeur, la sécurité et la nécessité de certains vaccins. Les rumeurs résultantes mêlées aux faits ont suscité l’inquiétude des amoureux des chats: Mon chat a-t-il vraiment besoin d’être vacciné chaque année? Les vaccins sont-ils plus nocifs qu’utiles?
J’ai rencontré ce genre de dilemme en 2015 lorsque j’ai dû faire face à un déménagement de 2 600 km de Californie en Géorgie, qui requiert des vaccins antirabiques pour tous les chiens et les chats. Les vaccins antirabiques sont également nécessaires dans de nombreux États traversés. Dans ce cas, nous avons consulté notre vétérinaire de confiance et, sur la base de ses commentaires, nous avons fait vacciner nos six chats contre la rage.
Malheureusement, il n’existe pas de réponse unique qui puisse s’appliquer à tous les chats, mais avec une meilleure compréhension des faits, vous pouvez travailler avec votre propre vétérinaire pour mettre au point un programme de vaccination qui fournira la protection la plus sûre pour votre chat.
Comment les vaccins protègent-ils mon chat?
Les vaccins n’injectent pas de bouclier miraculeux contre les maladies. Ils agissent en persuadant le corps de penser qu’il est menacé, stimulant ainsi le système de défense de l’organisme en produisant des anticorps pour combattre l’envahisseur. Les vaccins sont fabriqués à partir de virus tués ou de virus affaiblis (virus vivants modifiés ou MLV) et peuvent être administrés individuellement, bien que certains sérums soient souvent administrés en tant que groupe (multivalent), par ex. le « 3-Way » ou FRCP.
Les vaccins sont le plus souvent administrés par injection, bien que plusieurs nouveaux vaccins intranasaux aient été mis au point, lesquels sont recommandés lorsqu’ils sont disponibles.
Après la première visite chez le vétérinaire et des « coups de chaton », des boosters sont administrés pour renforcer le système de défense du chat. Traditionnellement, les vétérinaires demandaient aux propriétaires d’amener leurs chats à des rappels annuels, ainsi qu’à leur bilan de santé annuel. Cependant, les temps changent et de nombreux vétérinaires optent pour un protocole tous les trois ans, à quelques exceptions près.
En 1996, en raison des préoccupations croissantes concernant les tumeurs trouvées sur les sites de certaines vaccinations, un groupe de travail sur le sarcome félin associé au vaccin (VAFSTF), composé de représentants de l’American Association of Feline Practitioners (AAFP), de l’American Animal Hospital Association (AAHA), L’American Veterinary Medical Association (AVMA) et la Veterinary Cancer Society (VCS), des chercheurs, des cliniciens et des représentants des gouvernements ont été formés pour étudier ce phénomène. Les résultats publiés comprenaient certains vaccins en tant que « vaccins de base » (hautement recommandés pour tous les chats). Un autre groupe figurait dans la liste des vaccins « non essentiels et non généralement recommandés ». La plupart de ces derniers vaccins ne sont recommandés que pour les chats «à haut risque». Les protocoles de vaccination sont revus chaque année et les nouveaux résultats sont communiqués aux membres de l’AAFP et des autres agences susmentionnées. Au moment de la rédaction de ce document, les directives de 2013 ont été publiées au format PDF.
Vaccins vivants et tués
La plupart des vaccins sont disponibles dans l’une ou l’autre version et votre vétérinaire sera en mesure de sélectionner celui qui convient à votre chat, en fonction de ses antécédents médicaux. Les MLV semblent être le choix actuel des favoris, mais vous voudrez en discuter à fond avec votre vétérinaire.
- Vaccins vivants modifiés (MLV): Les MLV font essentiellement leur propre « travail sale », en persuadant le corps de croire qu’il a un envahisseur extérieur, l’encourageant ainsi à créer des anticorps contre l’antigène. On pense que les MLV donnent une réponse immunitaire de meilleure qualité que celle obtenue à partir des virus tués. L’inconvénient est que les chats dont le système immunitaire est affaibli (patients FIV ou FeLV) peuvent souffrir d’une maladie induite par le vaccin provenant de MLV.
- Vaccins tués: Les vaccins tués ont besoin d’un auxiliaire pour stimuler le système immunitaire naturel du chat. Un adjuvant est donc ajouté pour irriter le système immunitaire, stimulant ainsi la création d’anticorps. Deux problèmes se posent avec les vaccins tués
En raison des risques d’infection liés aux MLV, il est recommandé aux vaccins immunodéprimés de recevoir des vaccins tués: (1) Ils ne sont pas aussi efficaces que les MLV et devront être «rappelés» plus fréquemment et (2) des adjuvants sont devenus suspects dans le augmentation de l’EVA (sarcome associé au vaccin).
Les vaccins félins ne sont normalement pas recommandés
Les vaccinations suivantes ne sont recommandées que dans certains cas par l’AAFP:
- Chlamydiose: Étant donné que les réactions indésirables au vaccin contre la chlamydia se produisent plus fréquemment que les réactions indésirables à la maladie et que le vaccin ne prévient pas l’infection clinique, mais uniquement en cas de symptômes graves, ce vaccin n’est pas systématiquement recommandé. Les ménages ayant plusieurs chats, chatteries ou autres environnements dans lesquels les infections associées à la chlamydiose ou à la conjonctivite ont été confirmées, peuvent envisager d’administrer ce vaccin après avoir consulté un vétérinaire. Si cela est jugé approprié, une revaccination annuelle est recommandée.
- Péritonite infectieuse féline (PIF): La péritonite infectieuse féline est une maladie redoutable. Cependant, tous les chats qui y sont exposés ne seront pas infectés. L’utilisation du vaccin contre la PIF a été controversée. Les directives de l’AAFP indiquent que, faute de preuves suffisantes que le vaccin confère une protection cliniquement pertinente, son utilisation n’est pas recommandée.
- Bordetella: Plus communément trouvé chez les chiens, Bordetella (toux de chenil) se trouve dans les refuges et autres environnements à plusieurs chats. Le vaccin récemment approuvé n’a pas encore été testé de manière approfondie quant à la durée de sa protection. Il n’est pas recommandé pour une utilisation en routine, bien que des exceptions puissent être faites pour les environnements à plusieurs chats.
- Gardiasis: Un autre vaccin récemment approuvé pour la gélose n’est pas encore recommandé pour une utilisation courante par l’AAFP, sauf dans les cas où l’exposition est cliniquement significative (p. Ex. Environnements à plusieurs chats).
Autres exceptions de vaccination
- Les chats malades, les chats souffrant de maladies chroniques telles que l’hyperthyroïdie, l’asthme, l’insuffisance rénale chronique et / ou le système immunitaire affaibli ne devraient probablement pas être vaccinés.
- Consultez votre vétérinaire avant de vacciner un chat recevant un traitement à la cortisone.
- Les chats gériatriques (10 ans et plus) n’ont généralement pas besoin de vaccins de rappel, mais peuvent faire l’objet d’un test de titrage au cours de leurs examens physiques annuels.
- Les vaccins ne sont pas recommandés pour les chatons de moins de six semaines, sauf dans des situations extrêmes (chatons orphelins ou dans un environnement à haut risque).
- Certains vaccins seraient responsables de la mortinatalité chez les reines enceintes.
Qu’en est-il du sarcome lié au vaccin?
De nombreux articles ont été publiés sur le sarcome lié au vaccin chez le chat, en particulier sur Internet. Cette anomalie est généralement due à la rage ou plus souvent aux vaccins FeLV. Le Dr Greg Ogilvie de la Colorado State University, dans une conférence sur les fibrosarcomes induits par un vaccin chez le chat, a expliqué un lien possible avec l’utilisation de l’aluminium dans certains vaccins. Le Dr Ogilvie a également mentionné qu’il existe certaines preuves qu’un chat doit avoir une prédisposition génétique à développer une tumeur, ce qui peut expliquer la rareté de l’incidence (3 chats sur 10 000 à 1 sur 1000). En 1996, l’AVMA a eu la difficulté d’établir une relation claire en créant le groupe de travail sur le sarcome félin associé au vaccin, chargé d’étudier l’ampleur réelle du problème, la cause exacte et le traitement le plus efficace des sarcomes liés au vaccin. Leurs résultats peuvent être lus sur le site Web d’AVMA.
Vaccin FeLV
En raison de la gravité de cette maladie toujours mortelle et du fait que le vaccin FeLV comporte également des risques d’EVA, des directives spéciales ont été établies pour ce vaccin. La maladie se transmet par la salive et les sécrétions nasales, par morsure, partage des plats de nourriture et autres contacts étroits. Tous les chats devraient subir un test de dépistage de cette maladie au moins une fois dans leur vie et à tout autre moment où ils pourraient avoir été en contact avec un chat infecté. Les nouveaux chats dans un ménage doivent toujours être testés avant leur introduction dans l’environnement. Tous les chats avec un test de dépistage ELISA positif doivent être séparés des autres chats.
Le vaccin n’est pas recommandé systématiquement, mais il est recommandé à tous les chats d’intérieur et d’extérieur et à tous les autres chats jugés «à risque». Dans ce cas, il devrait être donné chaque année, conformément aux directives de l’AAFP. En outre, en raison du risque de sarcome lié au vaccin, des directives spéciales concernant les sites de vaccination ont été publiées pour tous les vaccins recommandés:
- Rage: Dans la jambe arrière droite
- FeLV: Jambe arrière gauche
- Panleucopénie, herpèsvirus félin I, calicivirus félin (ou à 3 voies): Région avant droite (épaule)
Le raisonnement derrière ceci, aussi désagréable que cela puisse paraître, est qu’une tumeur VAS sur la jambe peut être traitée par amputation, permettant ainsi aux chats affectés de survivre. Les chats s’adaptent merveilleusement bien et s’adaptent généralement assez rapidement à la navigation sur trois pattes.
Les craintes relatives à la possibilité de tumeurs induites par la vaccination ont conduit de nombreux propriétaires de chats, en particulier les éleveurs, à refuser le vaccin FeLV pour leurs chats. À l’heure actuelle, il n’existe pas de norme USDA pour les vaccins contre le FeLV. Par conséquent, il est difficile d’évaluer l’efficacité des vaccins. De nombreux vétérinaires estiment que l’efficacité se situe entre 75 et 85%, ce qui donne à certains propriétaires de chats une raison de refuser le vaccin. Personnellement, je préférerais risquer le risque de sarcome lié au vaccin sur 1 chance sur 25% que le vaccin contre le FeLV ne fonctionne pas. Le FeLV est une maladie tellement meurtrière et si facilement transmissible que je ne voudrais pas mettre la vie de mes chats dans une roue de roulette statistique.
Cependant, comme mes chats sont considérés comme « à risque », car le plus vieux est toujours un minou intérieur-extérieur, la décision a été facile à prendre pour moi et mon vétérinaire. Les personnes ayant des chats entièrement à l’intérieur voudront peut-être envisager de supprimer cette vaccination après avoir discuté du pour et du contre avec leur propre vétérinaire, mais les tests doivent être effectués chaque fois que leur chat entre en contact avec d’autres chats « suspects ».
Le vaccin FIV
Cette vaccination, approuvée pour la vente par la FDA le 14 mars 2002, a rencontré une résistance et une controverse parmi les vétérinaires et les laïcs, pour diverses raisons.
Vaccins multivalents pour chats
Traditionnellement, on administrait aux chatons un « vaccin à trois voies » contenant des agents contre le calicivirus, l’herpèsvirus et la panleucopénie féline félins (FRCP), le tout étant administré en une seule injection. Ceux-ci sont considérés comme des vaccins « essentiels » et sont essentiels pour tous les chats. Un vaccin à 4 voies, ajoutant la chlamydia est également disponible, pour les chats susceptibles de contracter cette dernière (principalement des chats d’exposition.)
La controverse autour des vaccins multivalents est souvent presque aussi vive que les discussions sur l’opportunité de vacciner ou non. Certaines personnes pensent que les risques associés aux vaccins multivalents sont presque aussi importants que ceux contenant des adjuvants. D’autres peuvent être en désaccord.
Bien que les protocoles VAFSTF et AAFP fassent allusion assez cryptiquement au vaccin FRCP, je n’ai rien trouvé dans leurs protocoles qui indique une approbation ou une désapprobation. Même si les experts médicaux ne sont pas de cet avis, il est difficile pour un profane de trouver les bonnes réponses pour son propre chat. En effet, la sommation du VAFSTF mentionne que « la vaccination doit être considérée comme une procédure médicale plutôt que de routine. Cependant, la profession manque de données pour évaluer avec précision le risque relatif d’administrer un vaccin ou un antigène particulier à un chat individuel. «
Temps de décision du vaccin pour chat
Avant de prendre une décision concernant le refus des vaccins recommandés, il est conseillé de faire vos devoirs. N’utilisez pas cet article ni aucun autre article pour prendre une décision, mais lisez autant d’opinions différentes que vous pouvez trouver. Cet article n’a pas pour objectif de répondre définitivement à une question, mais de stimuler le lecteur à faire ses propres recherches. Il y a beaucoup à apprendre sur les avantages et les inconvénients de la vaccination et je n’ai touché que la partie visible de l’iceberg.
Comme toujours, il s’agit là de questions dont vous devriez discuter avec votre propre vétérinaire pour décider des vaccinations dont votre chat a besoin et à quelle fréquence. Chaque ménage varie et la décision est très personnelle. Elle doit être prise de manière informée plutôt que par suite de rumeurs et de panique. Dans tous les cas, si vous et votre vétérinaire acceptez de ne pas suivre le programme de vaccination annuel, assurez-vous de toujours emmener votre chat au moins une fois par an pour un examen médical du chat et pour le nettoyage dentaire nécessaire, ainsi que pour le contrôle du titre, si c’est dans le plan.
