Les oignons, les échalotes et la ciboulette sont des ingrédients de base des plats savoureux dans tout le pays. Que vous préfériez les oignons rôtis, crus ou caramélisés, ils peuvent apporter un éventail de saveurs à votre cuisine. Hormis le fait qu’ils font pleurer en les coupant, les oignons sont des légumes sûrs pour la plupart des gens. Malheureusement, il n’en va pas de même pour nos chiens.
Tous les membres de l’espèce Allium, qui comprend les oignons, les échalotes, les poireaux, la ciboulette, les échalotes et l’ail, sont toxiques pour les chiens. Oui, même l’ail, un aliment de base des cuisines américaines, est considéré comme toxique pour les chiens. C’est alarmant quand on sait que l’ail, qui est parfois utilisé dans les traitements antipuces « naturels » en vente libre, est en fait l’élément le plus toxique de l’espèce Allium.
Pourquoi les oignons sont-ils toxiques pour les chiens ?
Toutes les plantes de la famille Allium, y compris les oignons, contiennent un composé chimique appelé disulfure de N-propyle, qui explique en grande partie la toxicité de ces légumes pour les chiens. Il a un impact particulier sur les globules rouges de votre chien.
Le disulfure de N-propyle cause des problèmes en interférant avec la production d’un antioxydant dans les globules rouges qui aide à empêcher l’hémoglobine (qui transporte l’oxygène) de se désagréger. Une fois que l’hémoglobine du globule rouge se désagrège, elle se dépose à la surface du globule rouge et est perçue par l’organisme comme une substance étrangère.. Le système immunitaire, qui ne fait qu’essayer de faire ce pour quoi il a été conçu, commence à détruire les globules rouges de votre chien par un processus appelé hémolyse. Ce processus provoque un type d’anémie appelé anémie hémolytique.
D’autres substances présentes dans les oignons peuvent provoquer une hypotension artérielle, des problèmes de coagulation du sang, des diarrhées et des douleurs intestinales.
Quelles parties de l’oignon sont toxiques pour les chiens ?
Toutes les parties d’une plante d’oignon contiennent le composé N-propyl disulfide, de sorte que l’oignon entier est toxique pour les chiens. Cela comprend la chair, les feuilles, le jus et les poudres. La poudre d’oignon est particulièrement nocive car elle est très utilisée dans diverses recettes, dans des plats préparés et même dans des bouillons commerciaux, et il s’agit essentiellement de concentré d’oignon.
Quelle quantité d’oignon est toxique pour les chiens ?
Étonnamment, votre chien n’a pas besoin de consommer une quantité exorbitante d’oignon pour atteindre des niveaux toxiques. La consommation d’une quantité d’oignon ne représentant qu’un demi pour cent de son poids corporel peut être toxique. Ceci est particulièrement problématique si votre chien est de la variété « teacup », c’est-à-dire s’il est particulièrement petit.
Votre chien n’a pas besoin de manger une quantité toxique en une seule fois. Les effets toxiques du disulfure de N-propyle peuvent s’accumuler dans l’organisme de votre chien au fil du temps, de sorte qu’un oignon par-ci et un peu d’ail par-là peuvent vraiment s’accumuler.
Le tableau ci-dessous est un indicateur utile de la quantité d’oignon susceptible d’entraîner une toxicité chez votre chien. Il ne s’agit toutefois que d’un guide et, même si votre chien en consomme moins, il est possible qu’il souffre des effets de l’ingestion de l’oignon. En cas de doute, il est préférable de consulter votre vétérinaire.
| Poids du chien | Quantité d’oignon nécessaire pour provoquer une intoxication |
| 20 livres | 45g |
| 45 livres | 100g |
| 75 livres | 170g |
Symptômes de la toxicité de l’oignon
Si votre chien consomme de l’oignon (ou tout autre légume de la famille des Allium) et devient anémique à cause de ses effets, vous commencerez à voir apparaître les signes révélateurs de cette affection.
Les signes cliniques d’une intoxication à l’oignon peuvent être les suivants
- léthargie
- faiblesse
- diminution de l’appétit
- gencives pâles ou jaunes (ictériques, jaunisse)
- évanouissement
- démarche désordonnée
- urine teintée de rouge
- vomissements ou diarrhée
- rythme cardiaque rapide
- respiration haletante ou rapide
Si vous observez l’un de ces signes, emmenez immédiatement votre chien chez un vétérinaire.
Bien entendu, l’oignon peut également provoquer divers signes gastro-intestinaux. Il peut s’agir de vomissements, de diarrhées et de douleurs abdominales.
Si votre chien attrape des oignons, ou tout autre membre de la famille Allium, les symptômes peuvent apparaître immédiatement. Malheureusement, les symptômes les plus graves, qui indiquent une anémie, peuvent ne se manifester que quelques jours plus tard.
Il semble que certaines races de chiens soient plus sensibles à la toxine que d’autres. Des recherches ont également montré que ces races présentant une condition héréditaire spécifique sont plus sensibles aux effets de la toxine et développent une anémie plus sévère. Certaines races communes sujettes à cette maladie héréditaire sont d’origine japonaise, notamment l’Akita, le Shiba inu et le chin japonais.
Que faire si votre chien a mangé de l’oignon ?
Si vous pensez que votre chien a mangé de l’oignon, essayez d’abord de déterminer la quantité ingérée. Ensuite, appelez immédiatement votre vétérinaire. Si c’est après les heures de bureau, vous pouvez envisager d’appeler le vétérinaire d’urgence 24 heures sur 24 de votre région ou le service d’assistance téléphonique antipoison de l’ASPCA. Certaines cliniques vétérinaires peuvent vous recommander d’appeler le service d’assistance téléphonique antipoison de l’ASPCA.
Traitement de la toxicité de l’oignon chez le chien
Dès l’arrivée de votre chien à l’hôpital vétérinaire, et selon le moment où il a mangé les oignons, votre vétérinaire peut lui administrer un médicament pour le faire vomir. Une fois que votre chien aura vomi tout l’oignon contenu dans son estomac, votre vétérinaire lui administrera un médicament pour faire cesser les vomissements, puis du charbon actif pour lier et neutraliser toute matière d’oignon restant dans le tractus gastro-intestinal de votre chien.
Il effectuera également des analyses de sang pour vérifier le nombre de globules rouges de votre chien ainsi que le fonctionnement de ses organes. Selon la gravité de l’anémie de votre chien, il peut être nécessaire de l’hospitaliser, de lui administrer des fluides par l’intermédiaire d’un cathéter intraveineux et, si l’anémie est suffisamment grave, de lui faire une transfusion sanguine.
L’anémie provoquée par la toxicité de l’oignon peut s’avérer fatale chez les chiens si elle n’est pas traitée rapidement, c’est pourquoi vous devez consulter un vétérinaire dès les premiers signes de la maladie.
Légumes de remplacement sans danger
Tous les légumes ne sont pas dangereux pour les chiens. Il existe de nombreuses alternatives saines à l’oignon et aux autres légumes-racines de la famille Allium. Les haricots verts, les carottes et les concombres ne sont que quelques exemples de légumes sans danger pour votre meilleur ami. Bien entendu, comme pour tout nouvel aliment, consultez votre vétérinaire avant de partager votre assiette avec votre toutou.
