Les planeurs en sucre pour animaux de compagnie adorent sauter de leur cage, de leur épaule à leur canapé, mais peuvent-ils vraiment voler? Malheureusement, les planeurs en sucre ne peuvent pas voler, mais ils parcourent des distances impressionnantes en raison d’une qualité unique qu’ils partagent avec quelques autres créatures appelées patagium.
Patagium
Patagium (pluriel: patagia) est ce que l’on appelle le lambeau de peau flexible, quelque peu extensible, qui relie les pattes antérieure et postérieure. Une wingsuit humaine est modelée d’après ce patagium spécial et permet aux humains de glisser dans les airs avant de libérer leur parachute pour atterrir en toute sécurité lors du parachutisme ou du BASE jump.
Patagium, contrairement aux ailes d’oiseaux, ne permet pas à un planeur en sucre de voler. Au lieu de cela, il augmente la surface de l’animal et lui permet de faire des glissades contrôlées dans les airs et d’arbre en arbre à l’état sauvage. Dans les planeurs en sucre (et les écureuils volants), il s’agit d’une partie de la peau recouverte de fourrure qui s’étend lorsque votre animal étire ses quatre jambes.
Profil aérodynamique
Le nom « planeur en sucre » est très littéral puisque les petits marsupiaux ont tout à fait la dent sucrée (sucre) et glissent dans les airs (planeur). Dans les régions sauvages de l’Australie, les planeurs en sucre peuvent glisser d’arbre en arbre sur 50 mètres à la recherche de nourriture. Ils sautent rarement au sol dans l’espoir d’éviter les prédateurs.
Lorsqu’un planeur saute, il étend et étend ses jambes pour aplatir et étirer son patagium afin de créer un profil aérodynamique. Cela leur permet de contrôler leur vitesse et leur direction en déplaçant leurs bras et leurs jambes et en modifiant le flux d’air, un peu comme les ailes d’un oiseau ou d’un avion.
Qui d’autre a Patagium?
Les planeurs en sucre ne sont pas les seuls animaux à posséder ce type de peau spécial. D’autres créatures ont le même patagium ou des variations de ce patagium et peuvent voler ou glisser.
- Foulards – Ces rongeurs ont le même patagium que les planeurs en sucre et sont essentiellement la version nord-américaine des adorables marsupiaux australiens que nous gardons comme animaux de compagnie. Beaucoup de gens confondent souvent les écureuils volants pour les planeurs de sucre et vice versa.
- Chauves-souris – Chez ces mammifères, le patagium permet effectivement le vol. Il s’agit plus d’une membrane fixée aux os de l’aile conçus pour le vol complet.
- Pterosaurs – Ces dinosaures volants aujourd’hui disparus avaient un patagium qui leur permettait probablement de voler comme une chauve-souris aujourd’hui.
- Reptiles et Amphibiens – Un type de patagium interdigital existe sur certaines grenouilles et certains lézards, ce qui leur permet de glisser d’un arbre à l’autre (ou sur le sol à la recherche d’un partenaire). Les grenouilles volantes et les geckos volants ont tous deux du patagium.
- Sifakas – Un lémurien trouvé à Madagascar a une membrane appelée patagium sur ses pattes / bras intérieurs. Ils l’utilisent également pour les aider à sauter d’arbre en arbre à la recherche de nourriture.
- Colugos – Appelés « lémuriens volants », ces mammifères se trouvent en Asie du Sud-Est et ont un patagium un peu comme les écureuils volants et les planeurs de sucre.
Quelques autres animaux à travers le monde ont différents types de patagium. Peu importe où ils se trouvent dans le monde, quelle que soit leur quantité ou leur peu de patagium, les lambeaux spéciaux de la peau et des membranes les aident à recueillir leur nourriture tout en glissant (ou volant) d’arbre en arbre.
En comprenant mieux votre planeur à sucre, vous serez mieux préparé à offrir un environnement approprié non seulement sûr et sécurisé, mais aussi enrichissant, amusant et spacieux. Amusez-vous en regardant votre planeur de sucre glisser autour de son espace!
