Le lymphoedème est une condition médicale dans laquelle la rétention hydrique localisée et le gonflement des tissus sont causés par un système lymphatique compromis. L’enflure peut affecter un ou plusieurs membres, et commence généralement à la fin du membre et se déplace lentement vers le haut. La plupart du temps, la cause du lymphœdème de votre animal est causée par une autre maladie ou blessure. Par exemple, un gonflement du visage pourrait être une réaction allergique à une piqûre d’insecte. Il peut être primaire ou secondaire. Le lymphœdème primaire ou congénital est généralement présent à la naissance ou à l’âge de plusieurs mois.
Qu’est-ce que le lymphœdème?
Le système lymphatique se compose de vaisseaux lymphatiques qui filtrent le sang, collectent la lymphe (un liquide aqueux qui contient des globules blancs) et drainent l’excès de liquide des tissus. Les quatre fonctions principales du système lymphatique comprennent l’élimination du liquide tissulaire excessif, le transport des déchets dans le sang, la filtration du liquide lymphatique par les ganglions lymphatiques et le transport de grosses protéines dans la circulation sanguine.
Le lymphœdème est un symptôme d’une condition médicale chez les chiens qui est causée par un système lymphatique compromis. Le lymphœdème est une collection de liquide lymphatique dans les tissus corporels due à une obstruction dans le système lymphatique. En raison de dommages ou d’une obstruction du système lymphatique, une accumulation de liquide se produit entraînant un gonflement des jambes de votre chien ou d’autres parties du corps, y compris le visage et l’abdomen.
Les causes du lymphœdème peuvent provenir d’une maladie chronique ou d’une affection aiguë telle qu’une blessure. Il peut également s’agir d’une affection secondaire découlant d’une autre maladie ou de la maladie primaire. Cependant, avec un trouble lymphatique primaire, les symptômes sont généralement observés chez un chien lorsqu’il s’agit de chiots de moins de deux mois. Le signe le plus courant et le plus évident de lymphœdème est le gonflement d’une ou de toutes les extrémités ou de l’abdomen.
Signes de lymphœdème chez les chiens
L’obstruction du flux de liquide lymphatique le fait s’accumuler dans les tissus du corps. Bien qu’interne, cette collection de liquide finira par devenir visible à l’extérieur du corps. Les signes visibles de gonflement comprennent des régions du corps telles que:
- Jambes (commence généralement à la patte)
- Poitrine
- Abdomen
- Extrémités (oreilles ou queue)
Le chien peut éventuellement présenter d’autres symptômes qui sont causés par la rétention d’eau dans les membres gonflés. Ces symptômes comprennent:
- Boiterie
- Douleur
- Léthargie
- Décoloration de la peau (dans la région du corps affectée)
- Retard de guérison
Causes du lymphœdème
Le lymphœdème chez le chien peut être une anomalie congénitale ou héréditaire, c’est ce qu’on appelle un lymphœdème primaire. Chez ces chiens, les vaisseaux ou tissus lymphatiques normaux peuvent être complètement absents ou réduits.
Le lymphœdème peut survenir chez n’importe quel chien, mais les races qui y sont plus prédisposées sont Borzoi, Bulldogs, Poodles, Labrador Retrievers, German Shorthaired Pointers et Old English Sheepdogs.
Le lymphœdème secondaire peut être causé par des troubles cardiaques, des traumatismes, des tumeurs ou une infection. Certains de ces problèmes entraînent une production excessive de liquide qui submerge le système de drainage lymphatique. Si le système lymphatique est endommagé par un traumatisme, une chirurgie, une radiothérapie, une infection ou un cancer, la capacité de transporter efficacement le liquide est également affectée.
Diagnostic du lymphœdème chez le chien
Si vous craignez que votre chien souffre de lymphœdème, il est important de consulter un vétérinaire.
Votre vétérinaire commencera par effectuer un examen approfondi et obtenir un historique de votre chien. Lorsque vous donnez les antécédents de votre chien, assurez-vous d’inclure si vous lui avez donné des médicaments ou de nouveaux aliments, car l’enflure peut être liée à une allergie.
Votre vétérinaire effectuera très probablement un certain nombre de tests de diagnostic pour éliminer les causes plus courantes de gonflement des tissus tels que les maladies cardiaques, les traumatismes ou les infections et pour établir un diagnostic. Ceux-ci comprendront très probablement une numération globulaire complète, des tests pour les infections transmises par les tiques et les maladies du ver du cœur, des évaluations des fonctions hépatique, rénale et pancréatique, des tests d’électrolyte pour vérifier la déshydratation, des tests sanguins pour exclure une maladie qui provoque une perte de protéines et rechercher pour des signes d’infection et de cancer et une aspiration à l’aiguille fine de la zone affectée ou des ganglions lymphatiques à proximité. Une aspiration à l’aiguille fine (FNA) est réalisée en collectant les cellules de la croissance sur une aiguille, puis en les transférant sur une lame pour les regarder au microscope. Il est peu invasif et peut être effectué le même jour que votre examen initial. Si l’ANF ne révèle aucune cellule cancéreuse ou inflammatoire, des radiographies et / ou des ultrasons peuvent être recommandés. Des radiographies du membre affecté peuvent être recommandées si un traumatisme est suspecté. Des radiographies et / ou une échographie de l’abdomen et de la poitrine peuvent être effectuées pour évaluer le cœur et le dépistage du cancer.
Si un lymphœdème est fortement suspecté, une lymphangiographie peut être envisagée. Dans cette procédure, le colorant est injecté sous les zones enflées et le flux est observé à travers des radiographies vidéo (fluoroscopie) ou une série de radiographies fixes. La lymphangiographie est souvent réalisée dans des centres de référence vétérinaires.
Traitement
À moins qu’une condition sous-jacente corrigible ne soit diagnostiquée, le lymphœdème n’est pas considéré comme guérissable. Si votre vétérinaire trouve la cause sous-jacente et qu’elle est traitable, c’est-à-dire une allergie ou une infection, il traitera la cause et l’enflure disparaîtra avec le traitement.
Le repos du chien et le massage du membre affecté peuvent améliorer la circulation lymphatique. Chez certains chiens, l’utilisation d’emballages sous pression à long terme et la physiothérapie sont nécessaires. Les antibiotiques sont utilisés pour traiter les infections secondaires. La chirurgie peut être tentée dans certains cas, sur la base des résultats de la lymphangiographie.
Récupération du lymphœdème chez les chiens
Il n’y a pas de remède pour le lymphœdème, mais si la cause sous-jacente est trouvée et traitée, la condition peut disparaître avec le traitement. En cas de lymphœdème congénital, plusieurs formes peuvent être mortelles pour le chien. Continuez à surveiller votre chien pour les complications ou le retour du lymphœdème et visitez votre vétérinaire comme recommandé.
