un · thro · po · mor · phism (ān’thrə-pə-môr’fĭz’əm)
n. Attribution de la motivation, des caractéristiques ou du comportement humains à des objets inanimés, des animaux ou des phénomènes naturels.
Les animaux domestiques américains deviennent de plus en plus méchants à la minute. Comme la demande de comportementalistes de chien et de médicaments sur ordonnance pour lutter contre « Doggie A.D.D. » Et comme l’anxiété continue de s’aggraver, il faut se demander qui est responsable de cette tendance hasardeuse. Pour répondre à la question, nous devons d’abord comprendre le phénomène derrière le traitement des animaux de compagnie comme des humains.
À mesure que le nombre d’enfants par ménage diminue, le nombre d’animaux domestiques augmente. Les baby-boomers, un segment puissant du marché actuel, deviennent rapidement des nids vides et remplacent leurs enfants à deux jambes par des enfants à quatre jambes. Ne cherchez pas plus loin que la prolifération des termes « parent animalier » par rapport à « propriétaire animalier ». En fait, 83% des propriétaires d’animaux s’appellent désormais les parents de leur animal.
Un incubateur d’anthropomorphisme mène directement au secteur florissant de la vente au détail d’animaux de compagnie et aux spécialistes du marketing qui veulent chaque dollar de leur animal. Désormais, les entreprises (plus que l’ensemble du secteur américain des jouets) gagnent 43,4 milliards de dollars par an. Les dépenses consacrées aux soins des animaux domestiques ont atteint des niveaux sans précédent de croissance et de résistance, malgré la récente crise économique.
« En achetant des cadeaux de type humain aux animaux domestiques, nous nous sentons bien et les rendons heureux », a déclaré Bob Vetere, directeur de l’exploitation de l’American Pet Products Manufacturers Association. Selon la stratège marketing Lisa Lehr, cette tendance suggère une stratégie extrêmement rentable pour les entrepreneurs du secteur des animaux de compagnie qui souhaitent positionner les animaux domestiques en tant que membres de la famille. « Les gens sont impatients de dépenser beaucoup d’argent pour leurs animaux de compagnie. Vous pourriez aussi bien être en mesure de recevoir votre part », a déclaré Lehr. Cependant, la conséquence fâcheuse est une vision erronée de la psychologie canine qui a provoqué un comportement indésirable des chiens dans des milliers, voire des millions, de foyers à travers le pays.
S’attendre à ce que les chiens pensent comme des humains est assez répandu chez les propriétaires d’animaux. Une des raisons pour lesquelles l’ancien Fido a probablement remporté le titre de «meilleur ami de l’homme» par rapport à d’autres animaux était sa capacité remarquable à adapter sa vie à la nôtre. C’est cet ensemble de compétences qui explique probablement les erreurs d’interprétation de ses intentions et de ses motivations.
Les chiens ont finalement besoin de règles, de limites et de limitations. Ce sont des créatures sociales qui ont soif de structure et de routine. Lorsque les chiens vivent avec des humains, ceux-ci définissent la structure et le calendrier (ou leur absence). Pour que cette relation moderne réussisse, nous, les humains, devons fournir leadership et conseils. Pour un chien, une affection constante, des cadeaux et des aménagements sans règles, des limites et des limites vont à l’encontre de toutes les qualités de son instinct.
En d’autres termes, les chiens doivent être traités comme… bien, les chiens. Et, pardonnez-moi, pour une déclaration aussi impopulaire sur le plan politique!
Seuls les propriétaires de chiens anthropomorphes les plus chroniques peuvent améliorer leurs relations avec leur chien et, finalement, leur comportement s’ils font un effort valable pour comprendre le maquillage émotionnel unique de leur chien. Tandis que le fait d’organiser une fête d’anniversaire avec votre chien (hé, je l’ai fait!) Ou de remplir de friandises un cadeau de fête n’est pas un crime odieux, les gens devraient se méfier lorsque leurs propres actions empiètent sur un timing approprié, des corrections justes, et renforcement positif efficace pour leur chien.
Quand un chien est dans un état autre que calme et soumis (par exemple, s’il est agressif, obsédé, effrayé, hyper ou anxieux) et que nous lui donnons un câlin ou une caresse sur la tête et lui disons que ça va, ça nous réconforte , mais cela ne fait que renforcer l’état d’esprit du chien, rendant l’expérience plus intense. Alors que nous pensons que nous calmons le chien, le chien pense que nous approuvons le comportement inapproprié (ou même le partageons).
Regardons un exemple. Beaucoup de chiens ont naturellement peur des feux d’artifice ou du tonnerre. Pendant l’expérience, le chien est dans un état d’esprit craintif ou anxieux et manque généralement de confiance en lui. Si nous intervenons et réconfortons le chien d’une manière que nous comprenons (par exemple, en l’étreignant ou en lui parlant), le chien le perçoit comme une récompense ou une confirmation de la peur ou de l’anxiété. Cela encourage son comportement et lui dit qu’il a raison d’être inquiet; cela peut finalement intensifier sa peur initiale.
Les « parents » anthropomorphes découvrent souvent que leur chien a une angoisse de séparation (qui se manifeste parfois par un comportement destructeur). Si vous choyez constamment votre chien et que vous ne renforcez pas sa confiance en soi avec des règles, des limites et un entraînement de renforcement positif, votre chien risque de ne pas pouvoir se détendre seul. Lorsque vous le quittez, la situation peut causer une telle angoisse qu’il commence à s’en prendre à votre maison, ou pire, à lui-même. Les propriétaires voudront peut-être réfléchir à deux fois avant d’acheter ce lit de chien à quatre affiches à baldaquin de 3000 $ et à satisfaire tous les désirs humanistes de leur chien.
Qu’il s’agisse des responsables du marketing d’animaux domestiques ou de la surabondance de films hollywoodiens décrivant aujourd’hui les animaux domestiques comme des êtres humains (avez-vous vu le Chihuahua de Beverly Hills à Disney?), Donner à son chien des signaux de leadership mitigés le déséquilibre, lui confond la psyché et enflamme un déséquilibre canin. Chaque fois que nous essayons d’évaluer le comportement canin en utilisant des valeurs humaines, nous courons le risque de mal interpréter les émotions et les motivations de notre chien, tout en faisant en sorte que les problèmes de comportement mineurs deviennent chroniques.
Ainsi, la prochaine fois que vous voudrez rejoindre les 63% de propriétaires de chiens qui s’engagent dans une petite séance d’embrassement avec Fido sur le lit, laissez le responsable de la discipline conventionnelle vous le rappeler et rappelez-vous qu’il n’est pas seulement correct de traiter votre chien comme un chien, mais c’est la meilleure façon de vivre en parfaite harmonie avec lui.
Michael Landa est le fondateur et le PDG de The Pet Staff, la plus grande et la plus expérimentée entreprise de garde d’animaux, de promenade et de dressage de chiens au sud de la Californie. Son équipe de 170 experts en matière d’animaux de compagnie s’adresse à une clientèle exigeante de plus de 5 700 anthropomorphistes Angeleno. Landa vit à Hollywood avec son « bébé », Max, un Labrador Retriever âgé de dix-huit mois.
Statistiques Source: Association américaine des fabricants de produits pour animaux de compagnie (APPMA), enquête 2007-2008 sur les propriétaires d’animaux domestiques.
« anthropomorphisme » Dictionnaire américain du patrimoine® de la langue anglaise, quatrième édition. Houghton Mifflin Company, 2004. 03 septembre 2008.
Edité par Jenna Stregowski, RVT
