De nombreux reptiles ont des besoins très spécifiques en matière de chauffage et d’éclairage. Répondre à ces besoins est essentiel pour garder ces animaux en bonne santé. Il est donc important de comprendre pourquoi la chaleur et la lumière sont si importantes.
L’importance de la chaleur
Pour tous les reptiles, il est extrêmement important de fournir des températures appropriées. Étant ectothermique (« à sang froid » – bien qu’ils aient besoin de températures chaudes), ils dépendent des températures extérieures pour réguler leur température corporelle. Dans la nature, ils gravitent naturellement vers une zone avec la température dont ils ont besoin, se déplaçant au soleil ou dans des zones ombragées selon les besoins. Par conséquent, un gradient de température doit être prévu pour que le reptile puisse choisir la température appropriée en fonction des besoins.
De toute évidence, les températures ne doivent pas être trop élevées pour ne pas surchauffer le reptile. Cependant, il est tout aussi important que les températures ne soient pas trop basses car des processus tels que la digestion ne sont efficaces qu’à la bonne température corporelle. À des températures trop basses, un reptile peut devenir lent et incapable de digérer correctement sa nourriture.
Gradient de température
Pour les raisons mentionnées ci-dessus, un gradient doit être fourni. En règle générale, une lumière de pèlerinage ou une autre source de chaleur peut être placée à une extrémité du réservoir, de sorte que la température se situe dans la partie supérieure de la plage pour les espèces de reptiles. L’autre extrémité devrait être maintenue autour de la plage de température la plus basse pour l’espèce.
Cependant, fournir le gradient n’est pas si simple. En fonction du type de reptile que vous hébergez, les accessoires doivent être placés dans le réservoir de manière à ce que le reptile puisse utiliser la pente tout en se comportant naturellement. Donc, si votre reptile aime se cacher, il faut prévoir un abri ou une cachette, aussi bien chaud que froid, pour qu’il ne soit pas tenté de se cacher toute la journée dans un abri qui n’est pas à la température optimale. De même, si votre reptile est arboricole, les températures appropriées doivent être disponibles dans les branches sur lesquelles il monte; le reptile peut alors se réguler et rester à son emplacement préféré.
Cela peut sembler beaucoup de peine, mais la clé est de créer des conditions qui imitent ce que le reptile trouverait dans son environnement naturel. Investissez dans quelques bons thermomètres et surveillez régulièrement les températures dans différentes zones de la cage (en particulier lorsque votre reptile passe beaucoup de temps) et assurez-vous que les températures sont correctes. N’oubliez pas que la température appropriée est essentielle à la santé de votre reptile!
Températures nocturnes
Beaucoup de reptiles captifs s’en sortent bien avec une légère baisse de température la nuit (c’est ce que beaucoup expérimentent à l’état sauvage). De nombreuses fiches de soins aux reptiles recommandent une nuit ou une température minimale. Un léger dégradé peut encore être fourni, permettant à nouveau au reptile de choisir où il veut être.
Fournir de la chaleur
Il existe plusieurs options pour fournir de la chaleur et la ou les meilleures pour vous dépendent de votre reptile et de votre enclos. Le chauffage aérien réplique plus naturellement un reptile se prélassant au soleil, mais le chauffage sous réservoir est une bonne option pour compléter la chaleur fournie. Dans la mesure du possible, évitez les sources de chaleur placées dans la cage ou assurez-vous au moins qu’elles sont blindées afin d’empêcher tout contact direct entre le reptile et la source de chaleur afin d’éviter les brûlures. Ceci est particulièrement important pour certaines espèces (par exemple, les iguanes). Les roches chaudes devraient généralement être évitées – souvent, elles peuvent être suffisamment chaudes pour brûler un reptile qui repose sur un reptile, mais elles ne font pas beaucoup pour chauffer tout le réservoir. Et bien sûr, assurez-vous que tous les appareils de chauffage sont utilisés de manière appropriée et sûre afin de réduire les risques de brûlures ou d’incendies. Quelques options sont présentées ci-dessous.
- Éclairages, projecteurs, lampes à incandescence, voilà un moyen simple et efficace de chauffer et d’éclairer le jour. Ils sont proposés dans une variété de puissances et des expériences peuvent être nécessaires pour trouver la bonne combinaison de distance et de puissance afin de fournir la bonne température. Les ampoules blanches ne peuvent cependant pas être utilisées 24 heures sur 24 (votre reptile a également besoin de temps dans l’obscurité), de sorte qu’une ampoule de couleur sombre peut être utilisée la nuit. Les ampoules de nuit conçues spécialement pour les reptiles sont un bon choix. Ce type de chaleur est un bon choix car il fournit un point de cuisson pour votre animal de compagnie.
- Éléments chauffants en céramique – ceux-ci se vissent dans une prise allument beaucoup d’ampoule, mais n’émettent aucune lumière. Ils produisent beaucoup de chaleur et doivent être utilisés seulement dans une douille en céramique prévue pour l’élément ou il y a un risque de surchauffe et d’incendie.
- Tapis chauffants et ruban adhésif sous le réservoir – les coussins chauffants humains sont corrects mais pas idéaux. Des coussins chauffants spéciaux et du ruban thermique peuvent être achetés pour les reptiles. Ces sources de chaleur sous les réservoirs sont un bon choix pour compléter la chaleur fournie par une lumière solaire ou pour fournir de la chaleur la nuit.
L’importance de l’ultraviolet
Outre le besoin d’un cycle jour-nuit régulier, certains reptiles ont besoin de types de lumière très spécifiques, à savoir la lumière UV. Semblable à l’exigence de chaleur, l’exigence de rayons ultraviolets est vitale pour la santé optimale des espèces qui ont besoin de longueurs d’onde UV. Même pour les reptiles qui n’ont pas besoin de lumière ultraviolette, un cycle régulier jour-nuit est nécessaire. Sans un cycle régulier de lumière et d’obscurité, les animaux subiront un stress. De plus, si la reproduction est un objectif, imitez les changements du cycle lumière-obscurité qui se produiraient naturellement, car le changement de saison peut être nécessaire pour amener les reptiles à se reproduire.
Serpents et lézards nocturnes
Les serpents, en raison du fait qu’ils ont évolué pour manger des proies entières, sont assez faciles à nourrir et obtiennent pratiquement tous leurs besoins en calcium et en vitamine D par le biais de leur régime alimentaire.
Les espèces nocturnes de lézards ne sont pas beaucoup exposées aux rayons ultraviolets à l’état sauvage. Par conséquent, elles ne sont soumises à aucune exigence particulière en ce qui concerne les ampoules produisant des rayons ultraviolets.
Les serpents et les lézards nocturnes ont donc simplement besoin de suffisamment de lumière pour fournir un cycle jour-nuit adapté à l’espèce, et une ampoule à incandescence régulière convient parfaitement. Comme indiqué à la page précédente, les ampoules utilisées pour le chauffage et l’éclairage suffisent pour ces espèces.
Cependant, de nombreux lézards et toutes les tortues et tortues ont besoin d’être exposés aux rayons UVA et UVB, qui doivent être assombris par une exposition régulière au soleil ou à des lumières spéciales.
Pourquoi la lumière UV est-elle importante?
La lumière ultraviolette (UV) joue un rôle important dans la production de vitamine D3, nécessaire au métabolisme du calcium. La vitamine D3 est produite dans la peau lors de l’exposition aux rayons ultraviolets (du soleil). Bien que la vitamine D3 puisse être supplémentée dans le régime alimentaire, il semble que certains reptiles, tels que les iguanes, utilisent mieux la vitamine D3 produite dans leur corps que celle fournie dans les suppléments vitaminiques. La lumière du soleil est une source d’UV peu pratique pour la plupart des propriétaires (la lumière UV est bloquée par le verre, l’exposition aux fenêtres n’est donc pas une option viable). Les UV peuvent être fournis par des ampoules spéciales.
La lumière UV est composée des longueurs d’onde UVA, UVB et UVC. Les UVC sont nocifs et les reptiles ont besoin des rayons UVA et UVB. La considération la plus cruciale est la quantité d’UVB produite, et c’est là que le choix d’un bulbe approprié est nécessaire.
Face à une vaste gamme d’ampoules dans une animalerie, il existe parfois une confusion quant à la meilleure forme à obtenir. Assurez-vous d’obtenir une lumière à spectre complet produisant plus de 1,1% d’UVB. Melissa Kaplan, auteur de Iguane pour les nuls, recommande le Durtest Vita-Lite ou le Reptisun de Zoo Med comme bon éclairage. Au fil du temps, la production d’UVB diminue et les ampoules UVB doivent être remplacées tous les 9 à 12 mois.
Pour les espèces nécessitant une lumière UVB produisant de la lumière, une autre source de lumière est généralement requise, en tant que source de lumière blanche brillante et / ou de chaleur. Lors du placement des différents éléments de chauffage et d’éclairage, ils doivent fonctionner ensemble. Placez les lampes UV et la lumière de pèlerinage du même côté de l’enceinte, sinon le reptile pourrait passer son temps à se prélasser et être trop loin de la lampe UVB pour pouvoir en tirer les avantages.
