Pourquoi mon chat se cache-t-il ?

Les chats adorent se cacher dans des objets tels que des boîtes en carton et des sacs d’épicerie en papier. Votre chat peut même aimer se cacher sous une table basse ou une chaise. Pourquoi les chats aiment-ils tant se cacher et comment pouvez-vous leur offrir des espaces sûrs ?

Pourquoi les chats se cachent-ils ?

Les chats aiment se retrouver dans des espaces clos, comme sous les meubles ou dans des boîtes en carton, parce qu’ils se sentent en sécurité. Se cacher est un comportement normal pour un chat. Il peut avoir des habitudes, comme se cacher près du chauffe-eau ou du sèche-linge pendant les mois les plus froids. L’inquiétude survient lorsqu’un chat commence à se cacher beaucoup plus fréquemment. Un chat normalement sociable qui se cache soudainement plus souvent peut être malade, stressé, effrayé ou une combinaison des trois1.

Si votre chat commence à se cacher plus fréquemment, assurez-vous qu’il mange, boit et fait ses besoins normalement. Les chats peuvent commencer à se cacher plus souvent s’ils ne se sentent pas bien et toute douleur ou inconfort que votre chat peut ressentir peut également affecter ses habitudes alimentaires et sa toilette. Le fait de se cacher plus souvent en raison d’une affection médicale est considéré comme un symptôme non spécifique chez les chats. Cela signifie que si votre chat se cache à cause d’un problème médical, cela peut être dû à un grand nombre de maladies. Votre vétérinaire peut être en mesure d’identifier une raison spécifique à l’aide d’un examen physique approfondi et de tests tels que des analyses de sang et des radiographies.

Si votre vétérinaire ne trouve rien d’anormal sur le plan médical, l’intérêt soudain de votre chat à se cacher en permanence peut être un véritable problème de comportement. Les chats peuvent facilement être stressés par des changements environnementaux. Un déménagement, l’arrivée de nouvelles personnes ou de nouveaux animaux dans la maison, ou même le simple fait de réarranger les meubles peuvent stresser un chat. Dans les maisons où il y a plusieurs chats, il est tout à fait possible qu’un chat en tyrannise un autre ; le chat tyrannisé peut alors se cacher parce qu’il est nerveux à l’idée de sortir et de se promener dans un endroit où le chat tyrannique pourrait le voir. Il s’agit en fait d’un problème assez courant dans les foyers où vivent plusieurs chats, que l’on appelle l’agression entre chats. Les chats peuvent également avoir des phobies du bruit, comme les chiens parfois, et il se peut donc que votre chat se cache simplement par peur des orages et des feux d’artifice.

Si votre chat se cache plus souvent à cause du stress ou de la peur, votre vétérinaire peut vous recommander des médicaments contre l’anxiété, tels que l’amitriptyline, la clomipramine ou la fluoxétine2. Des médicaments tels que la gabapentine peuvent aider à soulager le stress lors d’événements très stressants, comme les visites chez le vétérinaire3, les orages, les feux d’artifice ou les voyages. Cependant, comme pour la plupart des problèmes de comportement, les médicaments ne constituent pas une solution permanente. Ils permettent plutôt de soulager le stress de votre chat pendant que vous vous efforcez tous deux de réduire les facteurs de stress. L’ajout de diffuseurs de phéromones, tels que Feliway, peut contribuer à rendre votre maison plus accueillante pour votre chat. Ne vous inquiétez pas, vous ne pourrez pas sentir le diffuseur, mais la phéromone qu’il libère peut avoir un effet calmant sur les chats. Laissez votre chat s’habituer lentement aux nouvelles personnes dans votre maison.4. Un chat s’habituera beaucoup plus rapidement à une personne capable de respecter son espace vital et personnel, et il sera beaucoup moins stressé s’il n’est pas contraint à des séances de câlins non désirées. L’agression entre chats est un problème plus nuancé et votre vétérinaire peut vous suggérer de modifier l’aménagement de votre maison, par exemple en ajoutant des étagères pour chats dans les zones très fréquentées comme les couloirs et en augmentant les ressources telles que les bols d’eau et de nourriture et les bacs à litière.

Comment fournir des cachettes sûres à votre chat ?

Comme la dissimulation est un comportement normal chez les chats, au lieu d’empêcher votre chat de se cacher, il est préférable de lui fournir des espaces sûrs pour qu’il puisse se cacher. Ainsi, il ne se cachera pas dans des endroits dangereux, comme la machine à laver et le sèche-linge ou derrière des appareils électroménagers. La plupart des chats aiment être en hauteur. Des espaces douillets, tels qu’un lit pour chat sur une étagère solide ou un arbre à chat avec un cube intégré, peuvent donc constituer une cachette attrayante.

Les chats âgés peuvent souffrir d’arthrite, même s’ils ne le montrent pas, et peuvent donc apprécier les cachettes basses. Il peut s’agir de boîtes en carton, de griffoirs fabriqués à la maison ou dans le commerce, mais aussi de leur caisse de transport. En fait, laisser la caisse de transport de votre chat dehors en permanence, avec une litière confortable à l’intérieur, peut vous faciliter la tâche lorsque vient le moment d’emmener votre chat chez le vétérinaire. Si votre chat considère sa caisse de transport comme une cachette sûre, il vous sera plus facile de l’y placer lorsque vous devrez aller quelque part.

Se cacher est un comportement tout à fait normal pour votre chat. Vous ne devez vous inquiéter que s’il se cache plus fréquemment ou s’il se cache dans des endroits dangereux. Pour plus d’idées sur la façon de créer des cachettes sûres pour votre chat, ou pour plus d’informations sur le moment où vous devez vous inquiéter des cachettes de votre chat, parlez-en à votre vétérinaire.

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1. Le comportement de dissimulation chez les chats. Feline Behavior Solutions – Comportementaliste pour chats.

   https://felinebehaviorsolutions.com/hiding-behavior-in-cats/

2. Traitement des problèmes de comportement chez les chats – propriétaires de chats. Manuel vétérinaire Merck.

   https://www.merckvetmanual.com/cat-owners/behavior- of -cats/treatment- of -behavior-problems-in-cats

3. Étude : la gabapentine réduit le stress chez les chats avant les visites vétérinaires. Fear Free Pets.

   https://fearfreepets.com/study-gabapentin-reduces-stress-cats-veterinary-visits/

4. 5 façons d’aider un chat qui se cache.

   https://www.petmd.com/cat/behavior/5-ways-help-hiding-cat