Pourquoi mon chien tousse-t-il ?

La plupart des chiens toussent à un moment ou à un autre de leur vie, et il peut être difficile de déterminer si votre chien réagit à un irritant présent dans l’environnement ou s’il souffre d’un problème de santé grave. Les chiens se déplacent dans le monde avec leur nez, et c’est pourquoi le nez de votre chien entre en contact avec toute une série de choses comme la poussière, les germes et la saleté, qui peuvent toutes provoquer une toux.

La toux peut être le symptôme d’un certain nombre de problèmes différents chez les chiens. Le type de toux, la race, l’âge et l’environnement de votre chien peuvent aider votre vétérinaire à diagnostiquer la cause de la toux. Si une toux peut être mineure en raison de causes évidentes telles qu’un allergène ou un irritant dans la gorge, certaines causes peuvent être plus graves et, si elles ne sont pas traitées, peuvent entraîner une infection ou une pneumonie. Découvrez les causes sous-jacentes de la toux, comment un diagnostic est posé et comment cette affection peut être traitée.

Pourquoi les chiens toussent-ils ?

La toux est un réflexe stimulé par une irritation ou la présence d’un corps étranger dans la trachée ou les bronches. Il s’agit d’un mécanisme de protection visant à maintenir les voies aériennes et respiratoires exemptes de sécrétions et de corps étrangers. La toux consiste en une expiration soudaine et vigoureuse de l’air. Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles un chien tousse, mais il y a toujours une cause sous-jacente. Tous les chiens toussent parfois, mais seul un vétérinaire peut vous aider à éliminer certaines de ces causes pour déterminer avec précision pourquoi votre chien tousse et vous donner un plan de traitement. Voici quelques-unes des raisons les plus courantes pour lesquelles les chiens toussent.

Toux de chenil

La toux de chenil, également connue sous le nom de maladie respiratoire infectieuse canine, est une maladie respiratoire contagieuse transmise entre chiens. Votre chien peut être infecté s’il a passé du temps dans un chenil, chez le toiletteur ou dans un endroit où il y a d’autres chiens. Une toux sèche et rauque, parfois suivie d’un haut-le-cœur et d’un haut-le-cœur, est un symptôme courant.1

La pneumonie

Une toux profonde et humide peut être un symptôme de pneumonie. Cette toux s’accompagne souvent de fièvre, de difficultés respiratoires, d’une perte de poids et d’un écoulement nasal.2 La pneumonie peut être causée par des virus, des bactéries, des champignons ou des parasites.

Objet étranger

Une toux aiguë qui ressemble davantage à un haut-le-cœur, surtout si elle s’accompagne d’un léchage des lèvres ou d’une tentative de déglutition, peut être le signe que votre chien a mal à la gorge ou qu’un objet est coincé dans sa gorge.3 L’herbe, les graines, la terre et d’autres objets peuvent être inhalés, et les chiens peuvent se retrouver avec de petits morceaux de bâtons ou de jouets coincés dans leur trachée. Si la toux ne permet pas d’éjecter le corps étranger après quelques quintes de toux, vous devez emmener votre chien directement chez le vétérinaire pour qu’il l’examine et retire le corps étranger dès que possible. Les corps étrangers peuvent entraîner une infection et une pneumonie dans certains cas.

Maladie cardiaque

Les chiens souffrant de problèmes cardiaques, notamment d’hypertrophie cardiaque, de souffle cardiaque et d’insuffisance cardiaque congestive, peuvent tous avoir des accès de toux.4 Certains chiens souffrant d’un souffle cardiaque chronique développent une hypertrophie progressive des cavités supérieures de leur cœur. Cette hypertrophie peut finir par provoquer une insuffisance cardiaque congestive, une affection dans laquelle du liquide s’écoule dans les poumons et provoque une toux.

Collapsus trachéal

Le collapsus trachéal est le plus fréquent chez les chiens de races miniatures et jouets en surpoids, mais il peut aussi survenir occasionnellement chez les chiens de grandes races. Les chiens atteints de cette affection présentent souvent une toux chronique et bruyante qui s’aggrave lorsque le chien est excité, qu’il tire sur la laisse ou qu’on le prend dans les bras.5 Les stratégies de prévention des épisodes comprennent le maintien d’un poids sain, l’utilisation d’un harnais au lieu d’un collier, l’apprentissage à votre chien de ne pas tirer sur la laisse et l’évitement de l’excitation dans la mesure du possible.

La bronchite chronique, la grippe canine, la dirofilariose et certains types de cancer sont d’autres affections susceptibles de provoquer une toux chez votre chien.

Que faire si votre chien tousse ?

Si votre chien tousse de façon anormale, il est conseillé de consulter votre vétérinaire. La description du type de toux (toux grasse, toux sèche, toux grasse, etc.), le moment où elle survient (au repos, pendant l’activité, la nuit, le jour, etc.) et l’existence d’un facteur déclenchant la toux sont autant d’informations importantes à noter, car elles peuvent aider votre vétérinaire à prendre une décision plus éclairée concernant les soins à apporter à votre chien.

Types de toux chez les chiens

• La toux humide, également appelée toux productive, aide l’animal à évacuer le mucus et d’autres matières des voies respiratoires inférieures. Les toux humides produisent souvent des mucosités, du mucus ou de la mousse.
• Les toux sèches, également appelées toux non productives, sont des toux qui produisent peu ou pas de liquide et sont souvent causées par une irritation des voies respiratoires supérieures.
• Une toux sèche et rauque est souvent observée chez les chiens atteints de toux de chenil et parfois chez les chiens souffrant de problèmes de trachée.
• L’éternuement est similaire à la toux, mais l’irritation provient des voies nasales. L’éternuement inversé est souvent confondu avec la toux et se rencontre fréquemment chez les chiens de petite taille ou brachycéphales. Lors d’un éternuement inversé, l’air est aspiré avec force par le nez au lieu d’être expulsé, ce qui donne l’impression d’un reniflement.
• Toux aiguë : elle survient soudainement et pendant une courte période.
• Toux chronique : elle se manifeste de façon répétée pendant une période prolongée.

Traitement

Si la toux de votre chien ne disparaît pas rapidement d’elle-même ou si votre chien tousse violemment, emmenez-le chez le vétérinaire. La plupart des problèmes liés à la toux peuvent être traités ou gérés, surtout s’ils sont détectés à temps.

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1. Trachéobronchite (Bronchite) chez le chien. Manuel vétérinaire Merck

2. Pneumonie chez le chien. Manuel vétérinaire Merck

3. Flisi, Sara et al. Microbial Isolates from Vegetable Foreign Bodies Inhaled by Dogs (Isolats microbiens provenant de corps étrangers végétaux inhalés par des chiens). Veterinary medicine international vol. 2018 3089282. 27 nov. 2018, doi:10.1155/2018/3089282

4. Diagnostic des maladies cardiovasculaires chez le chien. Manuel vétérinaire Merck

5. Collapsus trachéal. Collège américain des chirurgiens vétérinaires.