Lorsque des taches noires ou brunes semblent juste apparaître sur les lèvres, le nez et les yeux du chat, en particulier chez les chats orange vieillissants, les propriétaires de chat ont tendance à s’inquiéter. Que sont-ils et devriez-vous vous inquiéter? La réponse courte est non: ils peuvent sembler sinistres, mais ils sont inoffensifs.
Raison commune des points noirs
La cause la plus fréquente de ces taches est le lentigo simplex, une maladie génétique qui touche principalement les chats orange tabby, calicot, flammes et écaille de tortue. Le plus souvent, les taches (appelées lentigines) apparaissent chez les chats d’âge moyen à plus âgés, mais elles peuvent commencer à apparaître chez les chats dès l’âge d’un an.
Les propriétaires remarquent d’abord les petites taches sombres sur les lèvres ou le nez, mais s’inquiètent à mesure que d’autres points apparaissent et que certains s’agrandissent un peu. La plupart des chats ont une seule lésion ou une poignée de lésions, caractéristique du lentigo simplex; d’autres peuvent avoir un grand nombre de lésions, ce qui est caractéristique du lentigo profusa. Si votre chat est sujet aux taches de rousseur, attendez-vous à plus de lésions de lentigo à mesure qu’il vieillit.
Quels sont les taches?
De petites lésions de 1 millimètre ou moins peuvent apparaître proches les unes des autres, décolorant une zone plus étendue allant jusqu’à 10 millimètres. Les lésions sont plates, ne causent pas de démangeaisons et ne présentent aucune rougeur ou décoloration associée. Si votre chat les a sur le visage, il les a probablement aussi ailleurs, par exemple sur les paupières ou le toit de la bouche.
Les lésions de lentigo se distinguent des taches de rousseur par leur couleur plus foncée, leur faible densité et leur distribution dispersée. De plus, elles ne s’assombrissent pas et ne se multiplient pas avec l’exposition au soleil, contrairement aux taches de rousseur. (Cependant, sachez que trop de soleil peut causer un coup de soleil chez le chat, ce qui peut entraîner un mélanome.)
Les taches sont le résultat des cellules productrices de pigment appelées mélanocytes qui produisent plus de mélanine que la peau environnante. Personne ne sait pourquoi certains chats ont la prédisposition génétique au lentigo, mais il semble que les chats souffrent davantage de la coloration orange que les autres. Les chats de couleur crème et argentée ont aussi parfois un lentigo.
Le lentigo n’est pas un cancer
Rassurez-vous, le lentigo n’est pas une forme de cancer. En fait, le lentigo est totalement inoffensif, comme les taches de rousseur humaines, et aucun traitement médical n’est nécessaire.
Cela dit, on ne peut pas supposer que chaque point sombre de votre animal est inoffensif; c’est juste le scénario le plus courant. Faites vérifier votre chat par votre vétérinaire pour en être sûr.
Vérifiez auprès de votre vétérinaire
Il est toujours sage de vérifier toute nouvelle découverte auprès de votre vétérinaire pour écarter tout problème grave, en particulier si les taches sont surélevées, enflammées ou gênantes. De nombreuses affections du nez et des lèvres sont plus graves. Votre vétérinaire peut vous fournir un examen pratique pour guider les soins de votre animal.
