Les caméléons sont une espèce unique et brillante qui a la capacité de changer de couleur pour se camoufler dans son environnement, réguler sa température et communiquer avec ses congénères. Ils peuvent également changer de couleur lorsqu’ils sont stressés ou heureux. Pour s’occuper d’un caméléon, il faut un habitat naturel adéquat, c’est-à-dire de grandes cages pour répondre à son besoin d’escalade, d’intimité et de températures variées dans sa maison. En outre, ils ont besoin d’un régime alimentaire riche en intestins et en calcium. Cette magnifique créature peut être l’animal de compagnie qu’il vous faut si vous êtes prêt à prendre l’engagement de vous en occuper correctement.
Attention
Les caméléons étant des animaux territoriaux et solitaires, ils doivent être gardés seuls ; les mâles sont particulièrement agressifs les uns envers les autres.
Présentation de l’espèce
Nom commun : caméléon
Nom scientifique : Chamaeleonidae
Taille de l’adulte : Très variable – 27 pouces pour le plus grand et 0,5 pouce pour le plus petit.
Espérance de vie : 3 à 10 ans en captivité
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Comportement et tempérament
Les jeunes caméléons sont généralement d’une couleur gris/brun terne et peuvent changer légèrement de teinte. Vers l’âge de cinq mois, la couleur adulte et la capacité de changer de couleur se développent, et une gamme de couleurs – y compris le vert, le bleu-vert, le turquoise et le noir – peut être observée.
Les couleurs changeantes permettent de se camoufler, de réguler la température et de communiquer avec d’autres caméléons. Comme les anoles, les caméléons changent de couleur en réponse à l’excitation, au stress, à la température, aux conditions d’éclairage, à la présence d’un autre caméléon et à d’autres influences.
En général, un caméléon brun foncé ou noir est stressé, les couleurs plus vives reflétant une humeur plus joyeuse.
Les caméléons utilisent leur langue pour attraper leurs proies. La langue d’un caméléon peut atteindre une fois et demie la longueur de son corps, ce qui lui permet d’attraper des insectes à distance. Ils se nourrissent principalement d’insectes, mais certains mangent aussi de la végétation et de petits invertébrés.
Les pieds des caméléons ont trois orteils qui pointent dans une direction et deux qui pointent dans la direction opposée, ce qui leur permet de bien s’agripper aux branches d’arbres sur lesquelles ils passent la plupart de leur temps. De nombreuses espèces ont également une queue préhensile. Ils ont des yeux globuleux qui tournent comme des tourelles et se déplacent indépendamment, ce qui leur permet de balayer un large rayon pour chasser la nourriture et guetter les prédateurs.
Hébergement d’un caméléon de compagnie
Les habitudes naturelles des caméléons font qu’il est difficile de s’en occuper. Les caméléons sont arboricoles, c’est-à-dire qu’ils vivent exclusivement dans les arbres. Ils ont besoin de cages avec beaucoup de feuillage pour grimper et avoir de l’intimité, et l’enclos doit être assez grand.
Pour les plus grands caméléons, il faut prévoir une cage de 3 pieds sur 3 pieds sur 4 pieds de haut, mais plus il y a d’espace, mieux c’est. Une bonne ventilation est nécessaire, et une cage grillagée sur trois côtés est préférable, avec un filet en polyéthylène ou un fil de fer recouvert de vinyle pour éviter les blessures aux orteils.
Des branches de différents diamètres doivent être fournies pour l’escalade et la majeure partie de l’espace de la cage doit être remplie de ces branches ou de feuillage vivant. Veillez à ce que les plantes ne soient pas toxiques, car le caméléon peut manger le feuillage. Les substrats composés de petites particules (comme le gravier, le sable, l’écorce ou la mousse) doivent être évités pour éviter que le caméléon ne les mange accidentellement en attrapant ses proies.
L’enclos d’un caméléon doit également comporter plusieurs aires de repos à différentes températures. Certains caméléons sont plus heureux à des températures élevées, d’autres à des températures plus basses. Veillez à vous renseigner sur les spécificités de votre race.
Les caméléons s’abreuvent de gouttelettes sur les feuilles. En règle générale, ils ne boivent pas d’eau dans un plat. Un apport d’eau adéquat doit être assuré soit par un système de goutte à goutte, soit en brumisant l’enclos au moins deux fois par jour.
Les systèmes de goutte à goutte peuvent être achetés ou fabriqués à partir d’un récipient d’eau muni d’un trou d’épingle placé sur le dessus de la cage, ou même en plaçant des glaçons sur le dessus de la cage pour qu’ils fondent lentement et s’égouttent dans la cage. Si vous utilisez un système de goutte à goutte, veillez à ce que l’emplacement de l’arrosage soit le même pour que le caméléon sache où trouver de l’eau. La brumisation permet également de maintenir le taux d’humidité à un niveau élevé.
Avec un système de goutte à goutte, l’excès d’eau doit être récupéré et éliminé pour éviter que l’humidité ne devienne trop élevée.
La lumière
Les caméléons ont besoin d’être exposés aux rayons UVA et UVB. En outre, une exposition à la lumière naturelle du soleil par une fenêtre ouverte (le verre filtre la quasi-totalité des rayons UV nécessaires) contribuera à garder les caméléons heureux et en bonne santé. Les lampes UVB doivent être allumées 10 heures par jour.1
Avertissement
Suivez les instructions du fabricant pour vous assurer de ne pas causer de brûlures thermiques à votre caméléon.
Nourriture et eau
Les caméléons semblent se nourrir d’une grande variété d’insectes. Vous devriez donc essayer de donner le plus grand nombre possible d’insectes à votre animal. Les grillons, les vers de farine, les super vers, les vers de cire, les teignes de cire et les cafards sont de bons aliments.
Les proies doivent être chargées en calcium dans l’intestin avant d’être données et doivent être saupoudrées d’un supplément de calcium.2 Des légumes verts nutritifs (évitez les épinards, la laitue et le chou) et d’autres légumes et fruits peuvent être offerts en petites quantités, car les caméléons les mangeront occasionnellement.
Problèmes de santé courants
De nombreux caméléons souffrent de carences en calcium et en vitamine A, généralement dues à une mauvaise alimentation. Ils sont également sujets à la pourriture de la bouche, ou stomatite3, une infection autour de la bouche qui se manifeste par des rougeurs et un excès de salive ou de bave.
Une autre affection courante chez les caméléons est la maladie métabolique des os1. Cette maladie, qui peut être fatale si elle n’est pas traitée de manière appropriée, entraîne une spongiose des os du caméléon. L’animal semble léthargique et peut perdre l’appétit.
Comme dans tous les cas où votre animal semble malade ou stressé, il est préférable de consulter un vétérinaire spécialisé dans les reptiles. Évitez les remèdes maison avant d’avoir consulté un vétérinaire.
The Spruce / Kyle Fewel
Choisir votre caméléon
Lorsque vous choisissez un caméléon de compagnie, il est préférable d’opter pour un animal élevé en captivité. Les spécimens capturés dans la nature sont généralement très stressés, porteurs d’un grand nombre de parasites et ont des difficultés à s’acclimater aux conditions de vie en captivité.
Les caméléons ne sont pas les reptiles les plus robustes ni les plus faciles à élever, et commencer avec un animal stressé ne fera qu’empirer les choses. En outre, la capture et l’expédition des caméléons (qui, heureusement, sont de plus en plus réglementées) entraînent la mort de nombreux animaux. Le nombre d’animaux qui meurent pendant le transport est beaucoup plus élevé que le nombre d’animaux qui parviennent à l’animalerie.
Une fois que vous avez trouvé un caméléon élevé en captivité, observez-le. Il doit être vif et actif, capable de changer de couleur et avoir un corps bien charnu.
Prendre soin des caméléons de compagnie
Les différentes espèces de caméléons
Plusieurs espèces de caméléons sont appréciées comme animaux de compagnie. Voici quelques options à considérer :
- Caméléon voilé
- Caméléon de Jackson
- Caméléon panthère
Vous pouvez consulter nos autres profils de races de caméléons ici si vous n’avez pas encore choisi l’animal de compagnie qui vous convient.
FAQ (FOIRE AUX QUESTIONS)
- Combien coûtent les caméléons de compagnie ?
Selon l’endroit où vous vivez, les caméléons peuvent coûter entre 30 et 300 dollars.
- Où les caméléons aiment-ils être caressés ?
La plupart des caméléons n’aiment pas être caressés, mais vous pouvez essayer de frotter doucement le menton de votre caméléon pour voir si cela lui plaît.
- Lorsque les caméléons de compagnie changent de couleur, sont-ils stressés ?
Oui, ils deviennent plus sombres lorsqu’ils sont stressés, et apparaissent plus clairs et plus lumineux lorsqu’ils sont plus calmes ou excités.
