Avant de connaître certains des problèmes les plus courants liés aux membres postérieurs des chevaux, il est utile de comprendre un peu plus sur les structures sous-jacentes de la jambe et leur fonctionnement normal.
L’étouffe est l’articulation qui se trouve sous le muscle lourd au sommet de la jambe arrière, où la jambe rencontre presque le ventre. C’est à peu près l’équivalent d’un genou humain. (Le genou du cheval ressemble plus à l’articulation du poignet.) Il existe plusieurs ligaments qui contrôlent le mouvement de l’étouffoir et ceux-ci sont attachés à des muscles très forts qui courent vers le haut le fémur du cheval et vers le bas le tibia. Comme toutes les articulations du corps du cheval, cette articulation est entourée d’un tampon lubrifiant appelé acide hyaluronique ou hyaluronate de sodium. Avec ce fluide, le ménisque, un épais coussin de cartilage agit comme un amortisseur pour l’articulation.
Les muscles, les tendons et les ligaments s’étendent le long du tibia et du péroné plus petits jusqu’à l’articulation du jarret. L’articulation du jarret est une autre articulation à la moitié de la jambe arrière du cheval. Le petit os qui forme la pointe du jarret est en réalité similaire à l’os du talon humain. Cette articulation est composée de six petits os, souvent sujets à la fatigue et à l’usure.
Il n’y a pas de muscle sous l’articulation du jarret, raison pour laquelle l’os canon et l’os d’attelle sont durs, avec peu d’amortissement. C’est aussi la raison pour laquelle cette zone est susceptible de se blesser, seuls les ligaments et les tendons descendant jusqu’à l’articulation du paturon.
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Fémur
Stringhalt est la flexion excessive d’un ou des deux pieds arrière. On dirait que le cheval fait des pas très hauts avec les pattes arrière. Le cheval va faire claquer le sabot vers le haut et ensuite descendre. La flexion peut être plus subtile, cependant, apparaissant de temps en temps et peut être plus évidente lorsque le cheval est invité à faire un pas en arrière ou à se retourner brusquement.
Il existe différents types de cordages. On pense que le figuier australien est causé par une mauvaise herbe. Un faux bitume peut être causé par une blessure à la jambe. La cause de l’asphalte unilatéral et bilatéral n’est pas connue.
Le traitement comprend parfois le retrait d’une petite section du tendon. Parfois, le stringhalt s’améliore tout seul, parfois il va s’aggraver, et certains chevaux vont s’améliorer puis rechuter. Beaucoup de chevaux s’améliorent après avoir été travaillés légèrement. Beaucoup seront assez sains pour être montés.
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Spavins de tourbière
Les spavins de tourbière sont causés par l’usure de l’articulation du jarret ou par un impact sur l’articulation, causant une blessure, comme un coup de pied. Les problèmes de conformation et les carences en minéraux peuvent également causer des spavins de tourbière. Les spavins de tourbière ressemblent à un gonflement spongieux autour du jarret. S’ils sont causés par un impact, un seul jarret sera affecté. Si les deux sont impliqués, le spavin de tourbière est probablement causé par un défaut de conformation qui impose une contrainte sur le jarret.
Les spavins de tourbière sont disgracieux, mais beaucoup de chevaux réussissent bien malgré eux. Si la souche causant l’épine provoque une usure excessive de l’articulation, des douleurs et des boiteries peuvent survenir. Le liquide en excès qui cause le spavin peut être drainé mais peut se reproduire.
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Spavins d’os
Les spavins osseux sont causés par des contraintes articulaires, des commotions cérébrales sur des surfaces dures, des problèmes de confirmation et des carences en minéraux. Les chevaux comme les sauteurs et les renforts sont sensibles aux spavins osseux. L’articulation du jarret est composée de plusieurs os et un ou plusieurs de ces os peuvent être affectés.
Lorsque la souplesse du jarret est réduite, le cheval peut tirer les orteils postérieurs et raccourcir la foulée. Cela provoque la douleur du cheval et peut entraîner une arthrite. La plupart des traitements ont une efficacité minimale. Finalement, les os vont fusionner. Les chevaux seront sains, mais des chaussures correctives peuvent être nécessaires.
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Jack Spavins
Jack Spavins est un spavin osseux qui apparaît à l’intérieur de l’articulation du jarret. Il apparaît comme une croissance osseuse. La croissance pousse contre un tendon, ce qui provoque une douleur et fait que le cheval fait un pas court en traînant le bout de son sabot arrière.
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Thoroughpins
Les épingles thoraciques sont causées lorsque le tendon de la zone supérieure de jarret arrière devient enflammé. Le gonflement est visible sous la forme d’un renflement de part et d’autre du sommet de l’articulation du jarret. (Un spavin de tourbière est légèrement plus bas.) Les traitements visent à diminuer le gonflement. Le repos, les injections de plasma sanguin, les tuyaux froids, les sueurs topiques, les drainages et les radiations sont quelques-uns des traitements qui peuvent aider.
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Jarrets Capped
Les jarrets coiffés sont de larges gonflements remplis de liquide sur les pointes du jarret. Ils peuvent être causés par des impacts et par la position allongée sur un sol dur. Une literie plus épaisse peut aider à atténuer le problème. Des renflements similaires peuvent se produire sur les coudes du cheval. Il est peu probable que le cheval soit boiteux. Le gonflement peut devenir assez prononcé. Les traitements comprennent les arrosages à froid, les stéroïdes et le drainage. La plupart se résolvent dans une certaine mesure sans traitement et il est peu probable qu’ils affectent les performances du cheval.
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Bordures
Les bordures sont des inflammations de la partie postérieure supérieure de l’os du canon arrière. Ils sont causés par un impact, tel qu’un coup de pied, qui sollicite le ligament tarsien plantaire. Une légère boiterie peut accompagner le gonflement. Le repos est le seul traitement, et il peut rester un peu de liquide.
