Les sliders à oreilles rouges sont des tortues très communes, tant dans la nature que dans leur captivité; ils vivent principalement dans l’eau, mais comme ils ont le sang froid, ils sortent pour prendre un bain de soleil afin de moduler leur température. Ils vivent dans divers habitats, allant de boues de boue de quelques centaines de gallons à des étangs, des ruisseaux, des lacs et de grandes rivières. Les curseurs à oreilles rouges sont originaires du sud des États-Unis, bien qu’ils soient répandus dans le monde entier parce qu’ils sont si populaires comme animaux de compagnie.
En fait, on pense que cette tortue a le volume de reproduction le plus élevé au monde et est souvent vendue à des personnes en tant que nouveau-nés. Elles sont probablement immergées dans la nature, dans et hors de leur habitat naturel, ainsi que dans d’autres espèces de tortues de la planète.
Signes d’accouplement
Les mouvements flottants des griffes que présentent parfois les sliders à oreilles rouges sont le plus souvent un rituel de parade nuptiale ou « danse d’accouplement ». Ce sont le plus souvent les hommes qui présentent ce comportement, mais pas exclusivement. Vous ne pouvez donc pas utiliser ce comportement pour distinguer les hommes des femmes. Lorsque certaines tortues mâles tentent de séduire les femelles, elles s’approchent sous l’eau et une tortue fait alors face à l’autre et agite ou fait vibrer ses griffes antérieures autour de la tête de l’autre tortue – juste en face! Lorsque les tortues femelles l’aperçoivent et se prêtent à l’invitation, elles tombent au sol aquatique. À ce stade, ils sont prêts à s’accoupler et à fertiliser. Si une femme est découragée par tout ce qui bouge, elle peut réagir de manière agressive. L’accouplement prend environ 10 à 15 minutes, mais les tortues peuvent passer encore 45 minutes à l’avance à flotter et à courtiser – pensez aux préliminaires!
Établir la domination
Effectuer ce rituel de parade nuptiale ne signifie pas nécessairement qu’un accouplement aura lieu, bien qu’il ait parfois été considéré comme une manifestation de domination ou de comportement de type territorial. Les tortues mâles agitent parfois leurs griffes avant devant les autres mâles pour exprimer leur statut social plus élevé. Ceci est souvent le signe qu’une bataille physique est imminente au cours de laquelle les tortues pourraient se mordre entre elles avec leur bec (car elles n’ont pas de dents).
Pratique Wooing
Parfois, les jeunes sliders aux oreilles rouges secouent leurs griffes pour tenter de faire semblant, même s’ils ne sont pas prêts à s’accoupler. Avant la maturité, la tortue ne peut pas se reproduire avec succès, mais il peut pratiquer le flottement des griffes afin d’être prêt le moment venu. La pratique rend parfait!
Technique de flottement
Au lieu de voltiger, certaines tortues adoptent une approche plus douce, utilisant leurs griffes pour caresser doucement le visage de la femme plutôt que le tremblement de main maniaque autour de leur tête. Les griffes du mâle, particulièrement longues (et sensiblement plus longues que celles des femelles), conviennent particulièrement à cette caresse particulière.
