Les habitudes de sommeil des chevaux sont quelque peu différentes de celles des humains. La plupart du temps, le sommeil humain est une longue période de temps – environ huit heures par jour. Les chevaux se reposent plus fréquemment pendant de courtes périodes de la journée. Ils ne sont pas strictement nocturnes ou diurnes, comme la plupart des humains. Les habitudes de sommeil des chevaux changent en fonction de leur âge.
Les poulains se couchent fréquemment pendant la sieste et passent environ la moitié de leur journée à dormir jusqu’à l’âge de trois mois environ. À mesure que le poulain grandit, la fréquence des siestes diminue, et il est plus probable qu’elles se tiennent debout plutôt que de s’allonger. La météo peut avoir un impact important sur le sommeil d’un cheval.
Par temps très froid, humide et désagréable, votre cheval risque de ne pas être assez à l’aise pour dormir. Amener votre cheval ou veiller à ce qu’il ne soit pas harcelé lorsque vous essayez de faire une sieste lors d’une course à pied aidera votre cheval à se détendre. Votre cheval a besoin d’un endroit confortable et sécurisé pour se reposer, qu’il soit en écurie ou au repos.
Comment le cheval adulte dort
Les chevaux matures se reposent le plus souvent en position debout. Le «dispositif de maintien» des membres antérieurs et le «dispositif de contrôle» (fonctions des tendons et des ligaments de la jambe) des pattes postérieures leur permettent de se reposer et de se détendre sans tomber. S’allonger est en réalité plus stressant pour un cheval que de rester debout.
Leur propre poids provoque une pression sur leurs organes internes. Cependant, la plupart des chevaux vont se coucher tous les jours s’ils ont un endroit confortable pour le faire. Certains deviendront si détendus qu’ils tremblent et ronflent, comme un chien. C’est pourquoi il est important de prévoir un endroit sec et protégé, comme un hangar ou une grande stalle, afin que votre cheval puisse s’étirer en toute sécurité.
Combien de temps les chevaux dorment
Les chevaux adultes dorment environ trois heures par période de 24 heures. La durée et le type de sommeil dépendent de l’alimentation, de la température, de la charge de travail, de la gestation et du sexe. La période de chaque phase de sommeil est très brève et ne dure que quelques minutes à la fois. Les jeunes chevaux ont tendance à dormir plus que les chevaux matures. Les chevaux âgés peuvent somnoler plus souvent.
Positions de sommeil
Il est vrai que les chevaux dorment debout. Un cheval endormi portera son poids sur les deux pattes antérieures et une patte postérieure. Une jambe arrière se détendra avec le sabot reposant sur son orteil. La rotation des hanches déclenche la fonction de maintien des postérieurs. La tête et le cou sont affaissés et, pendant le sommeil profond, les oreilles sont détendues, les yeux se ferment et les lèvres peuvent s’affaisser. Certains chevaux dorment à plat ventre sur le sol et peuvent même ronfler et se contracter comme s’ils rêvaient. Cela aurait pu être équivalent à la phase de sommeil paradoxal chez l’homme. Bien entendu, le ronflement apparent peut être causé par l’augmentation du poids du système respiratoire.
Habitudes de sommeil
Les chevaux se couchent au soleil et il n’est pas rare que plusieurs chevaux s’allongent en même temps pour un bain de soleil commun par une chaude journée de printemps. Souvent, alors que plusieurs se couchent, un ou deux autres resteront debout comme s’ils étaient en quart. Les chevaux ont tendance à passer moins de temps à s’allonger dans la neige froide, bien que, par beau temps, certains dorment dans la neige. Chaque cheval a ses propres habitudes de sommeil. Certains ne dormiront que la nuit, d’autres le jour.
Référence: Comportement des chevaux: traits de comportement et adaptations des chevaux domestiques et sauvages, y compris les poneys. par George H. Waring, Université du Sud de l’Illinois à Carbondale, Illinois, Noyes Publications-Éditions William Andrew, LLC 1983 ISBNL 0-8155-027-8
