Signes de la rage chez le chat

La rage est un virus mortel qui endommage le système nerveux central des animaux à sang chaud. Cette zoonose peut se propager à l’homme et à d’autres animaux, généralement par le biais de morsures d’animaux déjà infectés. La rage est plus fréquente chez les animaux sauvages comme les ratons laveurs, les mouffettes et les chauves-souris, mais elle peut également infecter les chats et les chiens domestiques ainsi que tout autre animal à sang chaud.

Le nombre de cas de rage chez les chats est supérieur à celui des chiens. Cela s’explique peut-être par le fait que les chats sont plus souvent laissés en liberté à l’extérieur et qu’ils peuvent entrer en contact avec des animaux sauvages enragés ou des animaux errants, en particulier la nuit. En outre, de nombreux chats ne sont pas systématiquement vaccinés contre la rage.

Combien de temps faut-il pour que les symptômes de la rage apparaissent ?

Après qu’un chat a été exposé à la rage, il peut s’écouler des semaines, voire des mois, avant que les symptômes n’apparaissent. Une fois que les signes de la rage apparaissent chez un chat, la mort survient généralement dans les 10 jours. Il n’existe pas de traitement pour la rage chez les animaux. C’est pourquoi la vaccination contre la rage est absolument indispensable pour tous les chats.

Les signes de la rage chez les chats sont généralement divisés en trois catégories : prodromique, excitatif/furieux et paralytique.

Vaccination contre la rage des animaux de compagnie et durée de la vaccination

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  Plaie par morsure

  anmbph / Getty Images

  Avant que les signes de la rage n’apparaissent, vous pouvez remarquer une morsure ou un abcès sur votre chat. Cette morsure peut provenir d’un animal sauvage, d’un autre chat ou même d’un chien, tous porteurs de la rage. En outre, si vous savez que votre chat s’est trouvé à proximité d’animaux sauvages, tels qu’une chauve-souris, une mouffette ou un raton laveur, même si vous ne constatez pas de morsure évidente, vous devez contacter votre vétérinaire.

  Toute morsure ou autre blessure doit être traitée par un vétérinaire dès que possible. Discutez avec votre vétérinaire des antécédents de votre chat en matière de vaccination contre la rage, afin de comprendre le risque qu’il contracte cette maladie.

  Si le chat a déjà été vacciné contre la rage, votre vétérinaire peut recommander une nouvelle vaccination après la morsure, surtout si le vaccin n’a pas été administré depuis longtemps. Cela peut renforcer l’immunité et empêcher la rage d’atteindre le système nerveux et de devenir mortelle.

  Si le chat n’a jamais été vacciné contre la rage, il n’existe aucun traitement. Ces animaux doivent généralement être mis en quarantaine et surveillés pour détecter tout signe de rage. Malheureusement, l’euthanasie humaine est la seule option possible lorsque les signes de la rage apparaissent chez un animal, qu’il ait été vacciné ou non.

  La rage est un virus mortel qui endommage le système nerveux central des animaux à sang chaud. Cette zoonose peut se propager à l’homme et à d’autres animaux, généralement par le biais de morsures d’animaux déjà infectés. La rage est plus fréquente chez les animaux sauvages comme les ratons laveurs, les mouffettes et les chauves-souris, mais elle peut également infecter les chats et les chiens domestiques ainsi que tout autre animal à sang chaud.

  Le nombre de cas de rage chez les chats est supérieur à celui des chiens. Cela s’explique peut-être par le fait que les chats sont plus souvent laissés en liberté à l’extérieur et qu’ils peuvent entrer en contact avec des animaux sauvages enragés ou des animaux errants, en particulier la nuit. En outre, de nombreux chats ne sont pas systématiquement vaccinés contre la rage.

• Combien de temps faut-il pour que les symptômes de la rage apparaissent ?
  

  Après qu’un chat a été exposé à la rage, il peut s’écouler des semaines, voire des mois, avant que les symptômes n’apparaissent. Une fois que les signes de la rage apparaissent chez un chat, la mort survient généralement dans les 10 jours. Il n’existe pas de traitement pour la rage chez les animaux. C’est pourquoi la vaccination contre la rage est absolument indispensable pour tous les chats.

  Les signes de la rage chez les chats sont généralement divisés en trois catégories : prodromique, excitatif/furieux et paralytique.

  Vaccination contre la rage des animaux de compagnie et durée de la vaccination

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  Plaie par morsure

• anmbph / Getty Images
  

  Avant que les signes de la rage n’apparaissent, vous pouvez remarquer une morsure ou un abcès sur votre chat. Cette morsure peut provenir d’un animal sauvage, d’un autre chat ou même d’un chien, tous porteurs de la rage. En outre, si vous savez que votre chat s’est trouvé à proximité d’animaux sauvages, tels qu’une chauve-souris, une mouffette ou un raton laveur, même si vous ne constatez pas de morsure évidente, vous devez contacter votre vétérinaire.

  Toute morsure ou autre blessure doit être traitée par un vétérinaire dès que possible. Discutez avec votre vétérinaire des antécédents de votre chat en matière de vaccination contre la rage, afin de comprendre le risque qu’il contracte cette maladie.

  Si le chat a déjà été vacciné contre la rage, votre vétérinaire peut recommander une nouvelle vaccination après la morsure, surtout si le vaccin n’a pas été administré depuis longtemps. Cela peut renforcer l’immunité et empêcher la rage d’atteindre le système nerveux et de devenir mortelle.

  Si le chat n’a jamais été vacciné contre la rage, il n’existe aucun traitement. Ces animaux doivent généralement être mis en quarantaine et surveillés pour détecter tout signe de rage. Malheureusement, l’euthanasie humaine est la seule option possible lorsque les signes de la rage apparaissent chez un animal, qu’il ait été vacciné ou non.

• La période d’incubation typique de la rage chez le chat est de un à trois mois après l’exposition, mais elle peut être plus longue dans certains cas. Pendant cette période, le virus se déplace dans le corps jusqu’au système nerveux et atteint finalement le cerveau. Les signes de l’infection rabique apparaissent après cette période d’incubation. Une fois les signes de la rage apparus, la mort survient généralement dans les 10 jours.
  

  Il est à noter que les chats peuvent propager la rage plusieurs jours avant l’apparition des signes.

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  Stade prodromique

  Sinisa Kukic / Getty Images

  C’est le moment où les premiers signes de la rage affectent le comportement du chat. Vous remarquerez peut-être que votre chat extraverti devient soudain timide et se cache. Les chats craintifs peuvent même devenir plus confiants. Le chat peut devenir léthargique, avoir moins d’appétit ou de la fièvre.

Les changements de comportement et de personnalité varient d’un cas à l’autre ; certains chats présentent des changements de personnalité très marqués à ce stade, tandis que d’autres ne présentent que de légers changements au début, ce qui rend difficile l’identification du problème.

Le stade prodromique de la rage dure généralement deux à trois jours.

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Stade excitatif (furieux)

Thorsten Nilson / EyeEm / Getty Images

Au cours de cette phase, les chats ont tendance à présenter des changements de comportement plus extrêmes. Ils semblent agités et inquiets et réagissent souvent de manière excessive à des images et des sons normaux. De nombreux chats deviennent agressifs sans raison apparente. Ils peuvent attaquer des personnes, d’autres animaux et même des objets sans provocation. Ils peuvent également présenter des signes d’incoordination, de perte d’équilibre, d’hypersensibilité au toucher ou de convulsions.

• Ce stade peut durer de un à sept jours et peut chevaucher quelque peu les autres stades ou être complètement absent dans certaines infections.

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• Stade paralytique

  Evgeniia Gordeeva / Getty Images
• Au cours de la phase finale de la rage, le chat développe une faiblesse et éventuellement une paralysie de la tête, du cou et de la poitrine. Le larynx se paralyse et le chat ne peut plus vocaliser ni avaler. C’est à ce moment-là que commence le signe bien connu de « l’écume à la bouche » ; si le chat est incapable d’avaler, la salivation devient excessive.

  Lorsque la faiblesse se transforme en paralysie, les muscles qui contrôlent la respiration ne peuvent plus fonctionner, ce qui entraîne la mort.

Le stade paralytique de la rage dure de deux à quatre jours et conduit finalement à la mort.