Les crises de chat peuvent se produire sans avertissement. Le 9 septembre 2010, Denali, la chatte de Linda Woodward, s’est soudainement tordue, s’est tordue, est tombée et s’est roulée par terre. Il a commencé à mordre follement ses orteils arrière. Il était étrangement silencieux mais conscient, et semblait dans un monde étrange d’Halloween. Environ deux minutes plus tard, il se leva et parut en forme, bien que trempé dans l’urine et voulut manger.
La veille, elle avait vu Denali tomber d’une table sur son lit. Une chaise s’est écrasée sur lui et ses deux chiens se sont entassés dessus. En tant qu’éleveuse de longue date Ragdoll, elle avait déjà fait tomber des chats et, au bout de 45 ans, ils avaient toujours récupéré. Mais Denali était différent.
Saisies de chat
Pendant les cinq jours qui ont suivi, Denali a saisi en silence, répétant le même schéma inquiétant consistant à se tordre, à faire pipi et à se mordre les orteils arrière pendant 30 à 50 secondes. Après deux ou trois minutes, il sembla guéri et se dirigea vers le bol de nourriture.
Linda a essayé de le garder propre. Le simple fait de toucher sa colonne vertébrale pendant un bain a provoqué une crise. Elle devina qu’il s’était fait mal au dos à l’automne et espéra que les blessures à la colonne vertébrale pourraient se régénérer avec un traitement.
Les meilleurs amis chats de Denali ont commencé à l’éviter. Ils ont refusé de se toiletter ou de dormir avec lui. Il sentait mauvais. Ses crises les ont effrayés. Denali a commencé à se cacher aussi.
Attention médicale
À la demande des membres de la famille, Linda a consulté un médecin. Tous les tests de Denali sont revenus normaux. Mais elle a reçu des diagnostics confus et effrayants qui attribuaient le comportement à tout, des puces à la péritonite infectieuse féline (PIF). Elle a refusé les médicaments contre la douleur pour lui. Elle savait que les crises ne sont pas douloureuses et a demandé un médicament anti-crise. Mais les médicaments n’ont pas aidé. Il a continué à saisir 30 crises en 22 jours.
Denali était misérable et Linda aussi. Il l’évitait parce qu’elle lui avait donné les pilules détestées. Il a appris à recracher le médicament et a continué à subir au moins deux crises par jour. Linda envisagea d’euthanasier son chat bien-aimé
Avant de franchir cette étape finale, Linda a demandé de l’aide à des amis aimant les chats. Collègues, éleveurs, membres de la famille (y compris sa soeur vétérinaire, le Dr Jane Milan à Houston) ont répondu par des suggestions, des références, de la littérature vétérinaire et un soutien moral. Linda a créé un blog et créé un site Web pour documenter le voyage de Denali. Elle est devenue une experte des crises de chat.
Définir les crises
Une crise d’épilepsie est une sorte de surtension biologique qui expulse les cellules qui cassent le cerveau. Les neurones transportent de minuscules messages électriques du cerveau dans tout le système nerveux. Une saisie se produit si elles « ratent ». La plupart des crises ne durent que quelques minutes et sont plus effrayantes que dangereuses, mais peuvent affecter la qualité de vie des animaux et de leurs propriétaires, en particulier si elles se reproduisent à une fréquence quelconque, comme avec Denali.
Les crises ne sont pas courantes chez les chats. Presque toutes les maladies (PIF, coup de chaleur, intoxication, insuffisance hépatique, tumeurs cérébrales) peuvent provoquer des convulsions. Les convulsions dues à un traumatisme crânien peuvent provoquer des cicatrices dans le cerveau qui provoquent des convulsions. En raison des causes variées et des différents signes pouvant être confondus avec d’autres problèmes, il peut être difficile de déterminer la cause exacte. De nombreux cas de convulsions chez les chats restent un mystère. Mais Linda était en mission, déterminée non seulement à en trouver la cause, mais également à la soigner.
Saisies au Grand Mal
Les animaux domestiques souffrent généralement de convulsions motrices majeures (par exemple, un grand mal ou un épisode tonique / clonique) au cours desquelles la plus grande partie ou la totalité du cerveau est affectée. La victime tombe, perd le contrôle de son corps et peut vocaliser pendant que ses jambes se penchent, se contractent ou se secouent.
Crises psychomotrices
Les crises psychomotrices affectent le comportement. L’animal semble avoir des hallucinations et regarder ou casser des objets « invisibles ». Les chiens peuvent hériter de ce type de crise (morsure de la mouche). D’autres crises psychomotrices font que les animaux deviennent agressifs ou craintifs. Certains types de comportements compulsifs / obsessionnels résultent de crises psychomotrices, telles que la poursuite de la queue chez le chien ou certains types de syndromes d’hyperesthésie chez le chat.
Crises focales
Les crises partielles (également appelées crises focales) n’affectent qu’une partie du cerveau. Ils surviennent à la suite d’un traumatisme cérébral et peuvent provoquer des comportements distincts tels que le léchage des lèvres, la mastication et les contractions mouchetées. Ils se répètent chez cet animal.
Diagnostic de Denali
Après des recherches approfondies, Linda a appris qu’il existe très peu d’informations sur les crises convulsives félines causées par un traumatisme crânien. Certains experts estiment que les traumatismes à la tête sont responsables de plus de crises que d’autres processus pathologiques. Elle a filmé les épisodes de Denali sur vidéo pour la partager avec les neurologues vétérinaires – un élément clé de son diagnostic – et a fait appel à un spécialiste pour obtenir un deuxième avis.
Un mois après la première crise, le Dr Jim Fitzsimmons, de la clinique vétérinaire AAHA Cumming en Géorgie, a posé le diagnostic définitif: crises focales dues à un traumatisme à la tête. Il a expliqué qu’un signe classique de comportement de crise focale chez le chat est la mastication des orteils. Le Dr Fitzsimmons a également noté que Denali avait également montré des signes de comportements liés au syndrome d’hyperesthésie et avait également des problèmes de puces. Les agents stressants tels que les bains de puces peuvent déclencher des crises, mais les puces ne lui ont pas causé de problèmes.
Denali peut avoir des crises le reste de sa vie. Environ 20 à 30% des animaux domestiques ne réagissent pas bien aux drogues. Certains des mêmes médicaments destinés au contrôle des crises chez l’homme sont également utilisés en médecine vétérinaire. Votre vétérinaire peut vous aider à choisir le meilleur plan de traitement pour votre animal.
« Il y avait une chance sur 50 que le phénobarbital ne fonctionne pas, mais cela fonctionne! » Linda dit. Denali n’a plus eu de crises depuis le 1er octobre (environ 26 jours à ce jour) et Linda et avec le Dr Fitzsimmons essaieront de réduire les doses au cours des six prochains mois afin de déterminer le minimum de progrès possible.
Que faire
Comme beaucoup de comportements « mystérieux », Denali souffrait d’une constellation de signes qui nécessitaient un peu de fouille pour comprendre. Linda exhorte les propriétaires de chats à consulter rapidement un médecin, mais n’hésitez pas à faire vos propres recherches et à demander un deuxième avis.
« Le comportement de Denali est revenu à la normale, à l’exception de longues siestes peut-être dues à ses médicaments », explique Linda. « Il se promène, observe les oiseaux, les éraflures sur le poteau et vient à moi lorsque je l’appelle. Nous ne pourrions être plus heureux ici. »
