Il existe de nombreuses idées fausses sur le traitement du ver du cœur chez le chien. L’une des idées fausses les plus répandues est que l’utilisation de médicaments préventifs à base de ver du cœur à base d’ivermectine pour une «mort lente» est le moyen privilégié de traiter la maladie du ver du cœur chez le chien.
Traitement immunitaire par rapport à l’ivermectine pour le traitement de la maladie du ver du cœur chez le chien:
Il existe essentiellement deux méthodes différentes de traitement de la maladie du ver du cœur chez le chien.
- Le traitement à la mélarsomine (Immiticide®), qui tue les vers du coeur adultes, est une méthode de traitement. Différents protocoles sont utilisés dans différentes circonstances, mais le résultat de cette méthode de traitement est que les vers du coeur adultes sont tués dans un délai relativement court. Avec cette méthode de traitement, les agents préventifs à base d’ivermectine sont également administrés simultanément tous les mois pour prévenir les nouvelles infections.
- L’administration mensuelle de médicaments préventifs à base de ver du cœur à base d’ivermectine est parfois utilisée comme seconde méthode de traitement du ver du cœur. C’est ce qu’on appelle la méthode « slow kill » ou « soft kill ».
Il existe un risque de complications survenant avec les deux méthodes de traitement.
Les avantages de la méthode à l’ivermectine pour le traitement du ver du cœur chez le chien:
Souvent, la méthode de « traitement lent » du traitement du ver du cœur est utilisée pour des raisons financières. Malheureusement, le traitement par la mélarsomine est assez coûteux. Le traitement mensuel à l’ivermectine est en revanche abordable.
Il existe des situations dans lesquelles le traitement à la mélarsomine ne peut être poursuivi en raison d’autres problèmes de santé. Dans ces situations, en plus de l’administration mensuelle d’ivermectine fonctionnant comme un moyen de « destruction lente » pour débarrasser le chien infecté des vers du coeur, elle élimine également la circulation sanguine du chien infecté de la forme larvaire de microfilaires.
Ces microfilaires ont la capacité d’infecter les moustiques qui se nourrissent du chien infecté. Le moustique infecté peut alors transmettre le ver du cœur à d’autres chiens. L’administration mensuelle d’ivermectine empêche cela et aide à protéger les autres chiens de la région.
Les inconvénients de la méthode à l’ivermectine pour le traitement du ver du cœur:
L’American Heartworm Society ne recommande pas l’utilisation de produits à base d’ivermectine mensuels pour traiter les chiens infectés par la maladie du ver du cœur. Il existe plusieurs raisons pour lesquelles l’utilisation de la mélarsomine pour tuer le ver du cœur adulte est plus sûre et plus efficace pour votre chien que l’utilisation mensuelle d’ivermectine.
- Le ver du cœur adulte est responsable des dommages causés au coeur et aux poumons qui causent les symptômes de la maladie du ver du cœur chez le chien.
- La mélarsomine est le seul médicament disponible qui puisse tuer ces vers adultes. L’ivermectine tue les stades larvaires mais pas les vers adultes. Cela ne réduit pas non plus leur durée de vie et ne les rend pas stériles.
- Avec le temps, tant que les stades larvaires ne survivent pas et qu’aucune nouvelle infection ne se produit, les vers du coeur adultes mourront de « causes naturelles ». Cependant, cela peut prendre jusqu’à deux ans.
- Tant que les vers du cœur adultes vivent dans le cœur et les artères pulmonaires, les dommages causés à ces organes continueront. Cela signifie que même si votre chien ne reçoit que le médicament mensuel à base d’ivermectine, sa maladie du ver du cœur continuera de progresser et son cœur et ses poumons peuvent subir de graves dommages.
- Une autre raison pour laquelle le traitement mensuel à l’ivermectine n’est pas recommandé pour les chiens infectés par le ver du coeur est que certains parasitologues pensent que la méthode de la « mort lente » a contribué au développement de souches de vers du coeur résistantes aux médicaments de prévention du ver du coeur. (Dr. Byron Blagburn, webinaire, Nouveaux enjeux en matière de prévention du ver du coeur, présenté par DVM360, 20/04/2011)
Dans les cas où le traitement à la mélarsomine n’est pas pratique pour un chien atteint de ver du cœur, l’ivermectine mensuelle est préférable à l’absence de traitement. Toutefois, il convient de rappeler que cette méthode de traitement du ver du cœur présente de graves lacunes et qu’elle n’est pas la méthode privilégiée de traitement du ver du cœur.
