Les ulcères chez les poissons d’eau douce sont un problème courant, mais ils ne sont généralement pas le seul problème auquel vous êtes confronté. Les ulcères surviennent le plus souvent lorsque les défenses d’un poisson sont affaiblies par un facteur de stress primaire, tel qu’un parasite qui endommage la peau et permet à des bactéries d’y pénétrer. Les ulcères graves peuvent nécessiter des soins vétérinaires, mais les ulcères simples se traitent facilement en vérifiant quelques éléments clés.
Qu’est-ce qu’un « ulcère » ?
Les ulcères se définissent comme une plaie à travers la peau, entraînant une nécrose des tissus. De nombreux facteurs peuvent être à l’origine de la lésion, tels qu’un traumatisme ou des parasites. Les ulcères graves peuvent entraîner l’exposition de la musculature sous-jacente. Un ulcère sur l’abdomen peut exposer les organes internes. Les ulcères plus profonds sont plus susceptibles d’entraîner la mort du poisson.
En raison de la nature des aquariums, des bactéries sont toujours présentes dans l’eau et peuvent apparaître sur la peau des poissons. La plupart du temps, la couche de mucus du corps et le système immunitaire du poisson empêchent les envahisseurs bactériens de pénétrer dans les couches extérieures de la peau. Le mucus de la peau du poisson contient de nombreux facteurs immunitaires, c’est pourquoi il est important de le conserver sur le poisson. Les conditionneurs d’eau contenant du polyvinylpyrilodone (PVP) peuvent améliorer la couche de mucus et favoriser la cicatrisation des plaies.1
Si le système immunitaire d’un poisson est dépassé par l’assaut bactérien ou si vous rencontrez une souche bactérienne particulièrement méchante, vos poissons risquent de développer des ulcères. Même s’ils commencent à la surface, une fois que les bactéries ont franchi la paroi extérieure, votre poisson peut être sujet à une infection systémique complète ou à une septicémie.
Signes d’ulcères chez les poissons d’eau douce
- Échelles élevées
- Augmentation de la rougeur des veines (érythème)
- Perte d’écailles
- Taches rouges (de taille variable)
- Érosion de la peau
- Exposition des muscles sous-jacents
- Perte de la structure de la nageoire
- Léthargie
- Diminution de l’appétit
- La mort
The Spruce / Jessie Sanders
Causes des ulcères chez les poissons d’eau douce
Les infections primaires chez les poissons par des bactéries ulcéreuses sont rares. Souvent, une espèce bactérienne commune profite d’une baisse des défenses immunitaires de votre poisson. Une réaction de stress aigu est bénéfique pour les poissons et est associée à la réaction « combat ou fuite ». S’il est impossible d’échapper à un facteur de stress ou de l’atténuer, il s’agit d’un facteur de stress chronique. Le stress chronique entraîne une diminution de la fonction immunitaire, de la fécondité et de l’état corporel. Les éléments suivants font partie des facteurs de stress les plus courants pour les poissons d’aquarium d’eau douce, mais pas tous :
Mauvaise qualité de l’eau
La qualité de l’eau dans laquelle nagent les poissons est directement liée à leur état de santé général. Ne pas entretenir votre système de filtration et ignorer la mauvaise qualité de l’eau entraînera de nombreuses maladies secondaires, dont les ulcères. De plus, les poissons gardés à une température d’eau plus froide auront un système immunitaire plus faible.
Parasites
Les parasites des poissons d’eau douce peuvent stresser les poissons et créer des lésions cutanées qui permettent aux bactéries de pénétrer dans la peau. Les parasites présents sur la peau provoquent souvent un « flash » chez le poisson. Le clignotement est un comportement dans lequel les poissons utilisent leur substrat et tout décor pour se gratter, exposant le ventre plus brillant qui ressemble à un éclair de lumière. Ce comportement peut ressembler à une « danse saccadée » ou à une « nage désordonnée ». Les parasites pénètrent souvent dans un aquarium lorsque de nouveaux poissons sont ajoutés sans quarantaine.
N’oubliez pas que la température de l’eau de votre aquarium détermine la vitesse à laquelle les parasites accomplissent leur cycle de vie. Les traitements visant à éliminer les parasites doivent être utilisés suffisamment longtemps pour perturber complètement le cycle de vie du parasite. Ceci est essentiel dans les bassins extérieurs dont les températures varient selon les saisons.
Mauvaise alimentation
Pour donner à vos poissons la meilleure alimentation possible, ne vous contentez pas d’acheter la boîte de nourriture la plus chère. Faites des recherches pour savoir quel régime alimentaire convient le mieux à votre poisson. Est-il herbivore, carnivore ou omnivore ? Choisissez la nourriture adaptée à votre espèce de poisson. Une alimentation insuffisante ou inadéquate diminue la fonction immunitaire de votre poisson. En leur offrant une grande variété d’aliments, vous diminuez le risque de carences nutritionnelles qui pourraient survenir si vous leur donniez toujours le même aliment.
Ne conservez pas d’aliments plus de 6 mois ; après cette période, ils ont commencé à perdre une trop grande partie de leur teneur en vitamines. Conservez vos aliments dans un récipient hermétique et à l’abri de la lumière, dans un garde-manger ou un placard. Pour les poissons d’étang, conservez la nourriture à l’intérieur, où la température est stable. Vous pouvez même conserver les aliments au réfrigérateur ou au congélateur, où ils conserveront leur fraîcheur plus longtemps.
Agressivité
Les poissons peuvent devenir agressifs pour la nourriture, le territoire et les possibilités de reproduction. Le comportement agressif peut inclure la charge, la morsure, l’éperonnage et la poursuite. Le stress lié à l’anticipation d’une attaque peut suffire à stresser des espèces plus dociles. Les blessures ouvertes causées par les attaques et le stress peuvent créer un environnement idéal pour la formation d’ulcères bactériens.
Traitement des ulcères chez les poissons d’eau douce
Une fois le facteur de stress principal identifié et éliminé, votre poisson guérira très probablement sans intervention supplémentaire s’il s’agit d’une blessure mineure et que les conditions de l’eau sont parfaites.
Les ulcères graves nécessitent un traitement vétérinaire, souvent sous forme d’antibiotiques. Votre vétérinaire peut recommander une culture bactérienne et un test de sensibilité aux antibiotiques afin d’identifier la principale bactérie en cause et une liste d’antibiotiques auxquels elle est le plus sensible. Votre vétérinaire peut même administrer au poisson une injection d’antibiotiques ou lui prescrire une nourriture contenant des antibiotiques.
N’essayez pas de traiter les ulcères de vos poissons avec des antibiotiques en vente libre. La puissance et l’efficacité de ces produits illégaux ne sont pas contrôlées. L’utilisation d’une dose insuffisante pour tuer les bactéries peut même entraîner une résistance des bactéries aux antibiotiques. Les traitements antibiotiques à base d’eau détruiront également votre filtre biologique et provoqueront un stress supplémentaire.
Comment prévenir les ulcères chez les poissons d’eau douce ?
Pour prévenir les ulcères chez les poissons, il est essentiel de réduire le stress dans votre aquarium. Il est exceptionnellement rare qu’une bactérie mortelle s’introduise dans votre aquarium si vous êtes stressé :
- Maintenez une bonne qualité de l’eau,
- vous entretenez régulièrement le filtre,
- donnez une alimentation appropriée et fraîche,
- utilisez des protocoles de biosécurité appropriés,
- et que vous mettez les nouveaux poissons en quarantaine.
