La vente ou la distribution de tortues dont la longueur de la carapace est inférieure à 4 pouces est interdite aux États-Unis depuis 1975 (titre 21 CFR 1240.62). La Food and Drug Administration (FDA) a mis en vigueur l’interdiction en vertu de la loi sur les services de santé publique afin de résoudre le problème de Salmonella infections chez les enfants. Avant l’interdiction, il y avait environ 250 000 cas de salmonellose chez les enfants et les nourrissons associés à des tortues de compagnie aux États-Unis.
Pourquoi 4 pouces?
Après tout, les tortues de toutes tailles peuvent transporter Salmonella. Quatre pouces ont été choisis avec l’idée que la plupart des jeunes enfants n’essaieraient pas de mettre une tortue plus grosse que cela dans leur bouche (bien sûr, mettre une tortue dans votre bouche n’est pas le seul moyen d’être infecté par la maladie. Salmonella). Cependant, limiter les ventes de tortues à celles de plus de 4 pouces contribue probablement également à réduire l’incidence de la salmonellose en réduisant les ventes de tortues, car les nouveau-nés sont beaucoup plus irrésistibles que les grandes tortues. En outre, les enfants sont probablement moins enclins à jouer avec les plus grosses tortues. Certes, les risques de salmonelles sont toujours présents avec les tortues plus grandes, et avec toute tortue, des précautions sont nécessaires pour éviter Salmonella les infections.
L’interdiction est-elle efficace?
Le Centers for Disease Control (CDC) estime que cette interdiction prévient 100 000 cas de maladies associées aux reptiles. Salmonella une année. Les statistiques sur la prévention sont difficiles à confirmer, mais l’interdiction a probablement empêché certains cas de Salmonella ainsi que d’empêcher l’achat impulsif de nouveau-nés tortues par des propriétaires non préparés. Si rien d’autre, l’interdiction a permis d’éviter le mauvais traitement des bébés tortues.
Tentatives de contourner l’interdiction
L’interdiction prévoit des exceptions, telles que la vente de nouveau-nés tortues et d’œufs viables pour la authentique activités éducatives ou d’exposition, et ventes limitées de tortues non liées à une entreprise (l’exportation est également autorisée). Toutefois, certaines entreprises semblent avoir tendance à contourner l’interdiction, ce qui s’accompagne d’une augmentation de la disponibilité des nouveau-nés de tortues aux États-Unis. Alors que l’interdiction interdit spécifiquement au public vente ou distribution des bébés tortues comme animaux de compagnie (« Les exceptions à l’interdiction prévue par 21 CFR 1240.62 autorisent la vente de tortues et d’œufs de tortues à des fins véritablement scientifiques, éducatives ou d’exposition, autres que comme animaux de compagnie … » – de l’article 170.100 Tortues – interdiction Dans la catégorie Ventes et distribution inter-États et intra-États (CPG 7129.01), des entreprises et des particuliers tenteront de contourner l’interdiction en appliquant certaines des méthodes suivantes:
- « Adopter » une tortue pour « gratuit » avec l’achat de l’expédition. Incidemment, dans un cas, l’expédition était moins chère pour chaque tortue suivante, ce qui encourageait les achats en gros.
- Donner des tortues «gratuitement» à l’achat d’un lagon à tortues (c’est-à-dire un logement totalement inadéquat).
- Demander au client de signer une clause de non-responsabilité selon laquelle les tortues seront utilisées à des fins éducatives ou d’exposition (inacceptable selon la FDA; une documentation doit être disponible pour appuyer une telle réclamation).
- Indiquer qu’il incombe au client de s’assurer que les lois sont respectées.
Ces entreprises naissent dans les centres commerciaux, les foires et en ligne. Quelles que soient vos idées sur l’interdiction, il est inacceptable d’essayer de contourner la réglementation pour tirer profit des clients qui ne sont pas au courant de ces lois. Il est également contraire à l’éthique de vendre des nouveau-nés sans informer les propriétaires des soins à apporter aux tortues de compagnie.
Signaler les violations
La FDA demande à toute personne ayant connaissance des ventes ou de la distribution de tortues de moins de 4 pouces de longueur de signaler le lieu et les circonstances des ventes directement au bureau de la FDA le plus proche de leur domicile. Une liste complète des bureaux est disponible ici: Contacts du bureau régional de la FDA.
Mais je suis un bon propriétaire de tortue!
Il y a beaucoup de bons propriétaires. Et oui, certaines des personnes qui ont des petits avant de réaliser ce qu’elles sont devenues d’excellents propriétaires investissent dans l’équipement dont leurs nouvelles tortues ont besoin dès qu’elles réalisent ce qu’il faut pour élever correctement une tortue. Pourquoi les bons propriétaires de tortues devraient-ils se voir refuser l’accès aux nouveau-nés en raison de l’irresponsabilité de certains autres propriétaires? Cela semble injuste. Mais voici une statistique effrayante: les experts estiment que autant que 90 pour cent tortues de compagnie meurent dans leur première année de captivité. Même s’il s’agit d’une surestimation flagrante, et que seulement la moitié d’entre eux meurent, cela signifie qu’un nombre extrêmement élevé de tortues meurent aux mains de propriétaires inexpérimentés. Si chaque personne qui vendait des nouveau-nés était honnête à propos des besoins des tortues à long terme et informait les propriétaires sur les soins appropriés à apporter aux tortues (y compris comment prévenir Salmonella transmission), il serait alors beaucoup plus facile de soutenir les ventes de nouveau-nés de tortues. Jusqu’à ce que le jour vienne, cette loi pourrait être un compromis sans danger.
