L’épagneul springer gallois est un chien de sport de taille moyenne originaire du Pays de Galles, aux oreilles tombantes, à la fourrure rouge et blanche et au poil doux et soyeux, généralement long sur les pattes et le poitrail. Pour les propriétaires qui recherchent un membre de la famille actif, heureux et affectueux, l’épagneul springer gallois pourrait être le chien idéal.
L’épagneul springer gallois est un proche parent de l’épagneul springer anglais, et ces deux types de chiens partagent une histoire ancienne. La race galloise est légèrement plus petite et ne présente que des marques rouges et blanches, mais elle possède plusieurs traits de caractère similaires à ceux de ses cousins anglais.
Aperçu de la race
Groupe : Sportif
Taille : 18 à 19 pouces (mâles) ; 17 à 18 pouces (femelles)
Poids : 40 à 55 livres (mâle) ; 35 à 50 livres (femelle)
Poil : doux, droit, plat, avec quelques franges.
Couleur du pelage : rouge avec des marques blanches
Espérance de vie : 12 à 15 ans
Tempérament : heureux, énergique, intelligent, joueur, dressable.
Hypoallergénique : non
Origine : Pays de Galles
Caractéristiques de l’épagneul springer gallois
L’épagneul springer gallois est connu pour être travailleur, énergique, enthousiaste et affectueux. Bien qu’il s’entende généralement très bien avec les autres animaux de compagnie, ce chien est orienté vers les gens. C’est un excellent choix pour les familles avec enfants et, grâce à leur personnalité aimable, ils accueillent également les étrangers comme de nouveaux amis.
Les épagneuls springer gallois ont été élevés pour chasser avec leurs maîtres et ce tempérament de compagnon est toujours présent dans la race aujourd’hui. Cela signifie également que ces chiens ne conviennent pas aux foyers dont les propriétaires quittent souvent la maison. Ils ne se débrouillent pas bien seuls et, en tant que véritables « chiens velcro », ils tissent des liens étroits avec leur famille. Si vous êtes à la recherche d’un animal de compagnie actif qui souhaite vous accompagner dans vos aventures, l’épagneul springer gallois pourrait bien être le chien idéal.
| Niveau d’affection | Élevé |
| Amabilité | Élevé |
| Ami des enfants | Élevé |
| Amis des animaux | Élevé |
| Besoin d’exercice | Élevé |
| Caractère ludique | Moyen |
| Niveau d’énergie | élevé |
| Capacité d’entraînement | Élevée |
| Intelligence | Haut |
| Tendance à l’aboiement | Élevée |
| Importance de la mue | Moyenne |
Histoire de l’épagneul springer gallois
On pense que la plupart des épagneuls descendent d’anciens épagneuls de chasse élevés dans la péninsule ibérique. Cette région étant le berceau de l’Espagne, ces races ont tiré leur nom du mot « espagnol ». L’épagneul springer gallois est reconnu comme le plus ancien épagneul britannique par l’AKC.
Alors que les types de springer remontent au 16ème siècle au Royaume-Uni, les enregistrements de la variété rouge et blanche spécifique au Pays de Galles ont commencé au 18ème siècle. À cette époque, le springer était populaire auprès de la noblesse et de la gentry et était apprécié pour ses talents de chasseur enthousiaste. Il était élevé pour jaillir vers le haut, poussant les oiseaux plus haut pour les piéger dans les filets (avant que l’utilisation des fusils ne devienne courante). Il possède de grandes capacités olfactives et ses pattes palmées en font un excellent nageur capable de récupérer des oiseaux dans l’eau.
Au XIXe siècle, le springer spaniel anglais naissant a pris le pas sur la race galloise en termes de popularité. En 1902, le Kennel Club du Royaume-Uni a officiellement reconnu les deux épagneuls comme deux races distinctes. Le Welsh springer a été importé pour la première fois aux Etats-Unis à la fin du XIXème siècle, puis reconnu par l’American Kennel Club en 1906.
Moins populaires que d’autres races d’épagneuls, les premières et deuxièmes guerres mondiales ont mis à mal les programmes d’élevage de l’épagneul springer gallois. Leur population a chuté de façon spectaculaire. On pensait qu’il n’en restait plus aucun aux États-Unis après la Seconde Guerre mondiale, et ce n’est qu’après l’importation d’un plus grand nombre de chiens que des passionnés ont pu faire revivre la race.
Bien que leur nombre ait augmenté, les épagneuls springer gallois sont encore relativement rares, surtout par rapport à leurs cousins anglais (bien que la race galloise soit plus décontractée).
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Soins de l’épagneul springer gallois
Les épagneuls springer gallois sont des chiens de famille affectueux, mais ils ont besoin de beaucoup d’exercice et de dressage pour être des compagnons bien élevés. Comme leur pelage est long et soyeux, il est également important que les propriétaires le toilettent régulièrement pour éviter qu’il ne s’emmêle.
L’exercice
L’épagneul springer gallois est très actif et convient mieux aux foyers qui aiment faire beaucoup d’exercice à l’extérieur. Cette race énergique a besoin d’être active pendant au moins deux heures par jour. Ils peuvent faire d’excellents compétiteurs dans les sports canins et sont de bons coureurs et nageurs. Veillez à ce que votre chien dispose d’autres formes de stimulation appropriées (comme un bac à sable réservé au creusement ou des jouets en forme de puzzle), ce qui peut s’avérer particulièrement bénéfique.
Toilettage
Les épagneuls springer gallois perdent modérément leurs poils et il faut les brosser au moins une fois par semaine. Si vous gardez les plumes autour de ses pattes et de son ventre plus longtemps, vous devrez peut-être les brosser plus souvent. Il s’agit d’une étape importante pour éviter que votre chien ne s’emmêle. Lorsque le pelage s’emmêle ou s’emmêle, utilisez un spray démêlant et peignez-le avec vos doigts avant de passer la brosse.
Comme les autres races de chiens, l’épagneul springer gallois a également besoin d’un brossage des dents, d’une coupe des ongles et d’un examen des oreilles pour vérifier qu’il n’y a pas d’accumulation de saletés et de débris afin d’éviter les infections. Si les oreilles ont besoin d’être nettoyées, utilisez une boule de coton et une solution nettoyante spécifique pour les oreilles.
Le dressage
Commencez le dressage de l’épagneul springer gallois par des leçons d’obéissance de base lorsque les chiots sont âgés d’environ huit semaines. Comme ils ont beaucoup d’énergie et qu’ils aiment faire plaisir à leurs maîtres, le dressage peut être un processus amusant pour le maître comme pour le chien. Votre épagneul springer gallois intelligent répondra très bien aux méthodes de renforcement positif plutôt qu’aux punitions.
Cette race étant connue pour ses aboiements, les propriétaires peuvent juger utile de récompenser le bon comportement du chien lorsqu’il se calme et détourne son attention de l’aboiement. Les épagneuls springer gallois conservent également leur instinct de chasseur, ce qui signifie qu’ils ont besoin d’un dressage régulier pour un rappel fiable et qu’ils ne doivent pas être laissés sans laisse en dehors d’une clôture.
Si cette race n’a pas été correctement socialisée, elle peut se montrer un peu réservée avec les étrangers au début. Heureusement, la nature amicale de ces chiens permet de les habituer facilement aux situations sociales. Une fois que votre chien est à l’aise avec différentes personnes, il est probable qu’il accueillera les étrangers à l’avenir.
Les épagneuls gallois ont généralement un tempérament doux et peuvent être d’excellents compagnons pour les enfants respectueux. Cependant, ils sont connus pour leur exubérance et leur tendance à devenir surexcités. Travailler sur le dressage pour qu’il arrête de sauter et qu’il garde les quatre pattes au sol est un excellent moyen d’éviter que les jeunes enfants ne se fassent renverser.
Les chiots de l’épagneul springer gallois peuvent être excitables et ont besoin d’une éducation et d’une socialisation constantes fotojagodka / Getty Images 
Les épagneuls springer gallois sont souvent amateurs de natation Mirceax / Getty Images 
Problèmes de santé courants
L’épagneul springer gallois est connu pour être un chien généralement en bonne santé, mais comme la plupart des chiens de race, il est susceptible de connaître quelques problèmes. Les éleveurs responsables font passer des examens de santé aux futurs parents afin de réduire le risque que les chiots développent des maladies héréditaires.
Voici quelques-uns des problèmes de santé auxquels cette race est sujette :
- Dysplasie du coude et de la hanche : la dysplasie se produit lorsque les articulations se forment anormalement au cours de la croissance du chien. Cela peut entraîner des douleurs et des problèmes de mobilité et, dans les cas les plus graves, une intervention chirurgicale peut s’avérer nécessaire.
- Thyroïdite auto-immune : cette affection peut entraîner une hypothyroïdie, empêchant la glande thyroïde de produire suffisamment de thyroxine (qui contrôle le métabolisme). Elle peut entraîner des problèmes de poids, de poils, de peau, etc. Une fois identifiée, il est possible de gérer l’affection à l’aide de médicaments.
- Glaucome : cette affection provoque une augmentation de la pression dans l’œil en raison d’une mauvaise évacuation des liquides, ce qui peut conduire à la cécité. S’il est détecté suffisamment tôt, le glaucome peut être évité.
Alimentation et nutrition
Donnez à votre épagneul springer gallois des aliments de haute qualité deux fois par jour. L’alimentation spécifique de votre chien dépend de son âge, car ses besoins nutritionnels évoluent avec le temps. Il est également important de surveiller les portions et les friandises, car ces chiens motivés par la nourriture risquent de prendre du poids ou de devenir obèses. Consultez votre vétérinaire pour déterminer un programme alimentaire sain et des portions adaptées à l’âge, au poids et au niveau d’activité de votre chien.
Où adopter ou acheter un épagneul springer gallois ?
L’épagneul springer gallois étant une race relativement peu répandue aux États-Unis, les futurs propriétaires risquent de ne pas avoir beaucoup de chance de trouver ces chiens dans les refuges. Consultez les refuges spécialisés dans les races pour offrir à un épagneul springer gallois un foyer pour la vie, ou visitez votre refuge local pour adopter un chien d’une race similaire qui pourra devenir votre prochain meilleur ami.
Si vous envisagez d’adopter un chiot, préparez-vous à vous inscrire sur une liste d’attente ou à vous déplacer si nécessaire. Il est essentiel de rechercher d’abord des éleveurs responsables, à la fois pour la santé et le bien-être de votre chiot et pour aider à prévenir l’apparition d’éleveurs clandestins. L’éleveur doit vous fournir les antécédents médicaux de la portée, vous permettre de rencontrer les parents des chiots et vous montrer les conditions dans lesquelles ses chiens sont élevés. Les chiots peuvent coûter entre 1 200 et 3 500 dollars, mais les prix peuvent varier en fonction du pedigree et de la disponibilité.
Le club national de la race, les organismes de sauvetage spécifiques à la race et l’AKC peuvent vous aider à commencer votre recherche :
- The Welsh Springer Spaniel Club of America (WSSCA) (Club américain de l’épagneul gallois)
- WSSCA Breed Rescue (en anglais)
- Éleveurs d’épagneuls springer gallois de l’AKC
Aperçu de l’épagneul springer gallois
Points forts
-
Affectueux, il tisse des liens étroits avec sa famille.
-
Intelligent et désireux de plaire
-
Convient bien aux propriétaires qui ont un style de vie actif et en plein air.
Inconvénients
-
Sujet à l’anxiété de séparation
-
Peut être surexcité s’il n’est pas dressé de manière appropriée
-
Il est connu pour creuser et aboyer de façon agressive.
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FAQ
- Les épagneuls gallois sont-ils de bons chiens de famille ?
Aimant, enjoué et prêt à partir à l’aventure, l’épagneul springer gallois est un excellent chien de famille pour les propriétaires actifs. Ces chiens sont toujours prêts à participer à de nouvelles activités et leur niveau d’énergie élevé convient parfaitement aux familles qui aiment passer beaucoup de temps à l’extérieur.
- Quelle est la différence entre un Springer anglais et un Springer gallois ?
Bien qu’ils soient issus des mêmes ancêtres, les épagneuls springer gallois et anglais présentent des caractéristiques légèrement différentes. La race galloise est le plus ancien épagneul britannique, et ces chiens sont un peu plus petits avec des marques strictement rouges et blanches.
- Les épagneuls springer gallois sont-ils rares ?
Par rapport à ses cousins anglais, l’épagneul springer gallois est considéré comme une race assez rare aux États-Unis. La population de ces chiens a fortement diminué après la Seconde Guerre mondiale, mais grâce à des éleveurs responsables et dévoués, de plus en plus d’épagneuls springer gallois naissent chaque année.
