En tant que propriétaire d’un chien, vous voulez être sûr de bien vous occuper de votre animal. Cela signifie que vous devez vous renseigner sur les soins de base à apporter à votre chien et répondre à ses besoins essentiels pour assurer sa santé et son bonheur. Une alimentation appropriée, des soins vétérinaires préventifs, un suivi de sa santé, un toilettage, un endroit à lui, beaucoup d’exercice et d’affection créeront un environnement dans lequel votre chien pourra s’épanouir. Heureusement, il est relativement facile de fournir tous ces éléments à votre chien.
Avant de commencer
Pour bien s’occuper d’un chien, il faut d’abord adopter le bon point de vue. La possession d’un chien ne doit pas être considérée comme une corvée, mais comme une expérience qui enrichit votre vie et celle de votre chien. Comme les humains, les chiens ont besoin de nourriture, d’eau et d’un abri pour survivre. Mais ils ont également besoin de soins physiques, de stimulation mentale et d’attention pour s’épanouir. Fournir ces éléments est un élément essentiel pour garder votre chien en bonne santé et en sécurité, et pose les bases d’une vie longue et heureuse avec lui.
Ce dont vous avez besoin
- Des aliments pour chiens de qualité
- Une cage, un lit ou une niche
- Jouets
- Du matériel de toilettage
- Du temps pour faire de l’exercice
- Une relation avec un vétérinaire
- De l’attention et de l’affection à offrir
Une bonne alimentation
Une alimentation saine et équilibrée est un élément fondamental des soins de base à donner à votre chien. Faites des recherches sur les fabricants d’aliments qui s’engagent à utiliser des ingrédients de haute qualité et à formuler des aliments complets et équilibrés sur le plan nutritionnel. Choisissez ensuite une alimentation de qualité que votre animal apprécie. Il n’est peut-être pas nécessaire de dépenser beaucoup d’argent pour une alimentation holistique haut de gamme, mais il ne faut pas non plus lésiner.
De nombreuses sociétés proposent des échantillons que vous pouvez essayer sans acheter un sac ou une caisse entière. D’autres offrent une garantie de remboursement si votre chien n’aime pas la nourriture. Si vous optez pour une alimentation maison, discutez d’abord de vos options avec votre vétérinaire. Des études ont montré que la grande majorité des recettes disponibles dans les livres ou en ligne ne sont pas complètes ou équilibrées sur le plan nutritionnel. Ensuite, préparez de petites quantités jusqu’à ce que vous soyez sûr que votre chien les apprécie, et prévoyez des visites régulières chez votre vétérinaire pour vous assurer que vous répondez à tous les besoins nutritionnels de votre chien.
Une fois que vous avez trouvé un régime appétissant, observez la réaction de votre chien au cours des premières semaines. Une baisse d’énergie, des problèmes gastro-intestinaux ou un pelage terne peuvent justifier un changement de régime. Si vous changez la nourriture de votre animal, faites-le toujours progressivement, en mélangeant une partie de l’ancienne nourriture à la nouvelle, afin d’éviter des troubles gastro-intestinaux ou une aversion pour la nourriture. Il est également conseillé de demander des conseils nutritionnels à votre vétérinaire, en particulier si vous remarquez des changements dans l’état de santé de votre animal.
L’eau est également essentielle pour maintenir votre chien en bonne santé. Veillez à ce qu’il ait toujours accès à de l’eau fraîche et propre en abondance.
Un espace à lui
Les chiens sont des animaux sociaux et ils ne sont généralement pas satisfaits lorsqu’ils sont exclus de la cellule familiale. Bien que certaines circonstances puissent exiger que les chiens vivent à l’extérieur, la plupart d’entre eux s’épanouissent lorsqu’ils peuvent être avec « leurs » congénères à l’intérieur.
Votre chien doit disposer d’un endroit de la maison qui lui est réservé, comme une niche, une caisse ou un lit. C’est là que votre chien peut se reposer lorsque les choses deviennent un peu trop compliquées. Établissez des règles de base, faites respecter les zones interdites de la maison et accueillez votre chien dans les zones autorisées.
Si votre chien passe du temps à l’extérieur, donnez-lui accès à une porte pour chien ou à une niche à température contrôlée. Ne laissez jamais votre chien sans surveillance à l’extérieur, sans abri, en particulier par temps très chaud ou très froid, car cela peut avoir de graves conséquences sur sa santé.
Entretien physique
Gardez votre chien en bonne santé en lui faisant faire régulièrement de l’exercice et en lui prodiguant des soins vétérinaires préventifs. Établissez une routine d’exercice, même s’il ne s’agit que d’une promenade autour du pâté de maisons une fois par jour. Selon sa race, votre chien peut avoir besoin de plus d’exercice pour dépenser son énergie et rester en forme.
Établissez une bonne relation avec un vétérinaire et prévoyez un bilan de santé pour votre chien au moins une ou deux fois par an. Très souvent, les problèmes potentiels peuvent être identifiés et traités avant que votre chien ne montre des signes de maladie. En quelques visites seulement, votre vétérinaire apprendra à vous connaître, vous et votre chien, et sera en mesure de vous faire des recommandations sur les questions de santé, de nutrition ou de comportement que vous vous posez.
Tous les chiens ont besoin d’un toilettage de base, comme le bain, le brossage des dents et la coupe des ongles. Certains chiens ont même besoin d’une coupe de cheveux régulière. Trouvez un toiletteur réputé ou apprenez à toiletter votre chien à la maison. Ensuite, établissez un programme de toilettage adapté au mode de vie de votre chien et respectez-le.
Nourrir votre chien
Les chiens se nourrissent de structure et de constance. Un bon dressage est essentiel à la qualité de vie de votre chien. Choisissez un programme de dressage qui convient à votre mode de vie et aux besoins de votre chien, puis suivez-le.
Vous pouvez préférer participer à un cours de dressage avec un instructeur professionnel ou apprendre l’éducation canine par vous-même. Quoi qu’il en soit, renforcez le bon comportement de votre chien et ne le punissez jamais lorsqu’il commet les inévitables erreurs. Les punitions sont contre-productives et nuisent à la capacité d’un chien à faire confiance. Soyez cohérent et vous obtiendrez des résultats positifs.
Le maintien du lien humain-canin est essentiel à l’épanouissement de votre chien et constitue un élément majeur des soins de base à apporter aux chiens, que de nombreuses personnes négligent. N’oubliez pas que les chiens domestiques sont des animaux sociaux qui ont besoin d’interactions avec les humains. Réservez chaque jour du temps pour que votre chien et vous puissiez tisser des liens. Caresser votre chien, jouer avec des jouets, parler, se promener ou faire un tour en voiture sont autant de moyens de renforcer et de préserver ce lien.
Lorsque votre chien doit passer de longues périodes seul, donnez-lui quelque chose à faire. Des jouets à mâcher ou à distribuer de la nourriture peuvent l’aider à éviter l’ennui.
Prévenir les problèmes
Tous les éléments des soins de base pour chiens peuvent être adaptés à vos besoins et à ce que votre chien accepte. De nombreux propriétaires de chiens, par exemple, estiment que l’apprentissage de la cage est essentiel et que c’est là que leur chien passe la majeure partie de son temps seul. D’un autre côté, certaines personnes préfèrent un mode de vie plus ouvert et apprennent à leur chien à respecter les règles de la maison sans cage. Ce qu’il faut retenir, c’est que si quelque chose ne fonctionne pas, il y a une autre solution que vous pouvez essayer et qui pourrait fonctionner parfaitement.
Il est également important d’être patient avec votre chien et d’essayer de ne pas faire trop de changements radicaux d’un seul coup. De nombreux chiens aiment la routine et la bouleverser peut entraîner des problèmes de comportement.
En cas de doute sur les besoins fondamentaux de votre chien, demandez conseil à votre vétérinaire. Au-delà des questions de santé, les vétérinaires veulent s’assurer que les animaux dont ils s’occupent vivent aussi heureux que possible, c’est pourquoi la plupart d’entre eux sont tout à fait disposés à répondre à vos questions.
Si vous pensez que votre animal est malade, appelez immédiatement votre vétérinaire. Pour toute question relative à la santé, consultez toujours votre vétérinaire, car c’est lui qui a examiné votre animal, qui connaît ses antécédents de santé et qui peut vous faire les meilleures recommandations pour votre animal.
