Ces dernières années, des épidémies de salmonelles chez l’homme ont été attribuées à des hérissons d’animaux de compagnie. En juin 2013 seulement, 26 personnes auraient été infectées par la CDC par Salmonella Typhimurium, qui aurait été retrouvée comme hérisson de hérissons pygmées africains. Alors que les hérissons n’ont probablement pas, historiquement, évoqué l’inquiétude de Salmonella dans l’esprit, il est en train de devenir un problème croissant à mesure que les animaux de compagnie hérissés deviennent plus populaires.
Qu’est-ce que la salmonelle?
La salmonelle est une bactérie qui infecte les humains mais peut être hébergée naturellement sur les reptiles et les animaux de compagnie en poches sans causer de dommages à l’animal. Les personnes infectées par Salmonella peuvent développer une diarrhée, des crampes abdominales et une fièvre aussi peu que 12 heures après avoir été en contact avec un hérisson infecté.
Puis-je m’empêcher d’être infecté?
Le CDC (Center for Disease Control) a des recommandations pour prévenir les infections à Salmonella chez les animaux de compagnie de poche:
« Se laver les mains à l’eau et au savon après avoir manipulé les rongeurs, leurs cages et leur literie est la chose la plus importante à faire pour réduire le risque de transmission de Salmonella. Lorsque vous nettoyez les excréments de votre animal, lavez-vous toujours soigneusement les mains après. Les jeunes enfants, en particulier Ceux qui ont moins de cinq ans doivent être surveillés de près lors du nettoyage des cages et doivent se laver les mains immédiatement après avoir manipulé les excréments de rongeurs. Ne mangez pas de nourriture ou ne fumez pas en manipulant votre animal. ou maintenez-le près de votre bouche. «
Est-ce que tous les hérissons portent la salmonelle?
Non, tous les hérissons pour animaux de compagnie ne vous donneront pas Salmonella. Cependant, il est important de choisir un hérisson d’apparence saine, qui ne souffre pas de diarrhée, ne soit pas léthargique et qui ne coule pas des yeux ni du nez. Si un hérisson maladif ressemble à un groupe de hérissons à la recherche de la santé, vous devriez également éviter d’acheter ceux qui sont en bonne santé, de peur de vous exposer à Salmonella.
Et si j’ai déjà un hérisson? Puis-je attraper la salmonelle?
Votre hérisson a peut-être déjà été exposé à Salmonella, mais si vous avez votre animal de compagnie depuis un certain temps et qu’il n’a jamais eu la diarrhée, vous êtes probablement en sécurité. Il est toujours recommandé de se laver les mains après avoir manipulé votre hérisson et de ne jamais les embrasser pour éviter une éventuelle infection.
Comment saurai-je si j’ai la salmonelle?
Une diarrhée, des crampes abdominales, de la fièvre, des maux de tête et des douleurs à l’estomac sont autant d’indications que vous avez été infecté par Salmonella. Votre médecin sera en mesure de traiter vos symptômes et de vous diagnostiquer une intoxication par Salmonella. Il peut même vous interroger sur ce que vous avez récemment mangé et sur les animaux auxquels vous avez été exposé afin de découvrir une source possible de votre infection.
Vivre dans la peur constante de contracter une bactérie est complètement ridicule. La plupart des personnes en bonne santé sont facilement traitées si elles sont infectées par Salmonella, mais il est toujours bon de faire preuve de prudence. Se laver les mains après avoir manipulé un animal est une bonne idée. Si votre hérisson présente tous les symptômes d’une infection à Salmonella, vous devez l’introduire chez votre vétérinaire exotique (trouver un vétérinaire près de chez vous) dès que possible.
