La cécité de la lune, une affection oculaire inflammatoire, a été nommée historiquement en raison de sa perception erronée des phases de la lune. Nous savons aujourd’hui que la cécité lunaire n’a rien à voir avec la lune, mais qu’elle peut réapparaître au fil des semaines ou des mois. Elle provoque une douleur et une décoloration de l’œil, et les chevaux atteints sont très sensibles à la lumière vive du soleil. Certaines races de chevaux semblent plus sensibles que d’autres, en particulier les appaloosas. Cette affection étant progressive et pouvant entraîner la cécité, les propriétaires doivent consulter un vétérinaire dès l’apparition des symptômes.
Qu’est-ce que la cécité lunaire ?
Connue techniquement sous le nom d’uvéite récurrente équine (URE), la cécité lunaire est généralement considérée comme une affection auto-immune caractérisée par des épisodes inflammatoires récurrents dans un œil ou les deux. C’est la cause la plus fréquente de cécité chez les chevaux1.
Symptômes de la cécité de lune
Les symptômes de la cécité lunaire touchent un œil ou les deux. Le cheval rechigne à s’exposer à la lumière du soleil et présente des signes de douleur ou d’irritation qui ne sont pas soulagés par un traitement antibiotique.
Symptômes
- Inflammation
- Rougeur de la région de l’œil
- Obscurcissement ou décoloration blanche de l’œil
- Larmoiement
- strabisme
- Cécité
Certains chevaux atteints de cécité lunaire peuvent souffrir de crises d’inflammation récurrentes, suivies de périodes relativement indolores. D’autres souffrent d’une inflammation constante de faible intensité. Les propriétaires peuvent initialement attribuer la rougeur, le larmoiement et le strabisme à un irritant environnemental ou à une infection oculaire, mais les mesures prises pour traiter ces affections n’auront que peu d’effet sur la cécité lunaire.
La cécité lunaire est considérée comme récurrente parce qu’elle semble disparaître puis réapparaît spontanément. Chez certains chevaux, la récurrence peut s’étaler sur plusieurs années ou les poussées peuvent être beaucoup plus fréquentes, les épisodes se produisant en quelques semaines, voire en quelques jours.
Non traitée, la cécité lunaire peut entraîner la formation d’une cataracte ou une inflammation prolongée, toutes deux susceptibles de conduire à une cécité permanente.
Causes de la cécité de lune
Il existe plusieurs causes possibles à la cécité lunaire, bien qu’une prédisposition génétique à l’auto-immunité soit probablement à l’origine des déclencheurs externes :
- des bactéries (leptospirose)
- les carences en vitamines
- blessures physiques
- Grippe équine
- Abcès des dents et des sabots
- Médicaments vermifuges
Les Appaloosas et les warmbloods allemands sont deux races qui semblent particulièrement vulnérables à la cécité lunaire en raison de facteurs héréditaires.
Diagnostic de la cécité des chevaux
Pour diagnostiquer la cécité des lunes, votre vétérinaire tiendra compte des antécédents oculaires récents du cheval. Des épisodes récurrents d’inflammation sont révélateurs de la cécité des lunes et permettent d’exclure d’autres problèmes oculaires. En outre, votre vétérinaire effectuera des examens oculaires approfondis, notamment une coloration à la fluorescéine, afin de déterminer la santé de la cornée et de la rétine.
Comment traiter la cécité de la lune chez le cheval ?
Les options de traitement de la cécité lunaire comprennent les stéroïdes, les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) et les mydriatiques pour l’inflammation et la douleur. Lors d’une crise aiguë de cécité lunaire, il est important de protéger votre cheval de la lumière vive à l’aide d’un masque ou en le gardant à l’intérieur.
Chaque fois que cette affection réapparaît, vous devez reprendre le traitement. Des poussées fréquentes peuvent amener certains propriétaires de chevaux à recourir à l’euthanasie. Si un seul œil est atteint, il peut être retiré. La chirurgie consistant à implanter un disque médicamenteux dans les yeux semble prometteuse, mais elle n’est pas encore pratiquée couramment.1
Pronostic pour les chevaux atteints de cécité lunaire
Malheureusement, il n’existe pas de traitement curatif de la cécité lunaire, mais un traitement précoce peut contribuer à ralentir la progression de la maladie. Plus de la moitié des chevaux atteints de cécité lunaire deviendront finalement aveugles.
Comment prévenir la cécité lunaire ?
Il n’y a pas grand-chose à faire pour prévenir la cécité des lunes, mais une bonne alimentation, un environnement propre, la lutte contre les mouches et des soins attentifs permettront à votre cheval d’être en aussi bonne santé que possible. Si vous remarquez une inflammation ou un écoulement oculaire, appelez votre vétérinaire pour qu’il mette en place rapidement un traitement, si nécessaire.
Si vous pensez que votre animal est malade, appelez immédiatement votre vétérinaire. Pour toute question relative à la santé, consultez toujours votre vétérinaire, car il a examiné votre animal, connaît ses antécédents de santé et peut vous faire les meilleures recommandations pour votre animal. Sources des articles Point Pet n’utilise que des sources de haute qualité, y compris des études évaluées par des pairs, pour étayer les faits contenus dans ses articles. Lisez notre processus éditorial pour en savoir plus sur la façon dont nous vérifions les faits et gardons notre contenu précis, fiable et digne de confiance.
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Uvéite récurrente équine. UC Davis Veterinary Medicine Center for Equine Health (Centre de médecine vétérinaire de l’Université de Davis pour la santé équine).
