Un lapin en bonne santé est un merveilleux animal de compagnie. Cependant, comme tous les autres animaux de compagnie, votre lapin doit être soigné afin d’éviter de graves problèmes de santé. Des visites régulières chez le vétérinaire et une alimentation saine peuvent contribuer grandement à garantir la santé et le bonheur de votre lapin, mais restez attentif aux signes indiquant qu’il pourrait être malade.
Pourquoi les lapins tombent-ils malades ?
Comme la plupart des animaux de compagnie, les lapins tombent malades pour un certain nombre de raisons. Ils peuvent être exposés à des germes, manger quelque chose qui les rend malades, être génétiquement prédisposés à une maladie, etc. En raison de leur statut au bas de la chaîne alimentaire, les lapins cachent généralement les signes de maladie. En montrant des signes de faiblesse, ils risquent de devenir des proies. Bien sûr, votre animal ne risque probablement pas d’être mangé, mais vous devez tout de même l’observer attentivement pour déceler les premiers signes de maladie. Voici quelques-uns des signes les plus courants de maladie :
The Spruce / Melissa Ling
- Baisse d’énergie et d’appétit : les lapins présentent deux signes importants de maladie : une baisse d’énergie (ou léthargie) et une diminution de l’appétit pour la nourriture et l’eau.1 Ces symptômes sont vagues et peuvent indiquer un grand nombre de maladies. Notez la consommation de nourriture et d’eau de votre lapin, car c’est un moyen rapide de repérer si votre animal a des problèmes de santé.
- Selles manquantes ou excessives : la stase gastro-intestinale du lapin (RGIS) est un signe courant de maladie du lapin qui se produit lorsque l’animal cesse de manger.2 Cela ralentit l’ensemble du système digestif et le lapin ne laisse plus tomber de selles. La stase gastro-intestinale peut être le résultat d’un manque d’appétit, comme un manque de fibres, de problèmes dentaires ou d’un problème secondaire comme une maladie du foie ou un cancer. La diarrhée ou les selles molles peuvent également être un signe de problème, indiquant une maladie parasitaire ou bactérienne potentielle.
- Mauvaises habitudes de toilettage : les lapins sont connus pour leur propreté. Par conséquent, tout signe indiquant que le lapin ne s’est pas nettoyé, comme des matières fécales tachant les pattes ou une fourrure emmêlée, est un signe que le lapin n’est pas en bonne santé. La bave, la bave ou l’absence de poils sur les cheveux et le cou de l’animal sont également des indicateurs de maladie, potentiellement de maladie dentaire. En outre, des pellicules, une perte globale de poils ou un pelage écailleux peuvent être le signe d’une infection contagieuse pour d’autres animaux ou même pour l’homme, comme dans le cas de « l’acarien des pellicules », Cheyletiella parasitovorax.3
- Symptômes du rhume : les lapins ne peuvent respirer que par le nez, une maladie des voies respiratoires supérieures est donc un problème de santé grave. Si votre lapin semble souffrir d’un rhume avec des symptômes tels qu’un écoulement nasal, des éternuements, de la toux, des problèmes respiratoires, y compris une respiration à bouche ouverte, il doit être examiné par un vétérinaire le plus rapidement possible.
- Inclinaison de la tête. Si la tête de votre lapin penche d’un côté, si l’œil de ce côté semble avoir des problèmes ou si le lapin a une mauvaise coordination, il peut souffrir d’une inclinaison soudaine de la tête, un dysfonctionnement du système qui contrôle l’équilibre du lapin.4
Le traitement
Le traitement prescrit par le vétérinaire dépend de l’affection dont souffre le lapin. Pendant que vous cherchez un traitement, essayez de garder votre lapin hydraté et au chaud. Une seringue avec de l’eau ou des aliments mous (compote de pommes ou aliments pour bébés) peuvent l’aider. En fonction de la maladie, votre vétérinaire peut vous prescrire des médicaments sur ordonnance pour améliorer l’état de votre lapin. La maladie peut survenir rapidement chez les lapins. Assurez-vous donc que votre vétérinaire traite les lapins. Comme les autres animaux de compagnie, les lapins doivent être examinés par un vétérinaire au moins une fois par an jusqu’à l’âge de 4 ans, puis tous les 6 mois. Un vétérinaire possède des connaissances spécialisées qui lui permettent de détecter les signes de maladie chez les lapins avant qu’ils ne se transforment en problèmes de santé plus graves.
Comment prévenir les maladies
Il n’est pas possible de prévenir les maladies chez les lapins. Il est toutefois utile de pratiquer la prévention. Donnez-leur une alimentation saine, offrez-leur un environnement propre et affectueux et veillez à éviter les températures extrêmes. Il est tout aussi important de toucher leur corps que de surveiller leur comportement pour détecter d’éventuelles maladies. Vos mains vous informeront de tout changement dans l’état corporel de l’animal et vous repérerez rapidement les bosses ou les blessures. Cela ne prend pas autant de temps que vous le pensez. Les lapins s’adapteront rapidement à l’attention physique et vous vous habituerez à vous occuper d’eux.
