L’ostéochondrite disséquante (OCD ou OD) peut être une affection douloureuse. Il est donc important que les propriétaires de chiens en connaissent les signes, en particulier lorsque leur animal est considéré comme une race à risque. L’OCD est une maladie orthopédique qui affecte généralement les articulations de l’épaule, mais elle peut également toucher les hanches, les genoux et les jarrets (chevilles). Certaines races de chiens sont génétiquement prédisposées à l’OCD, cette affection étant plus fréquente chez les chiens de grande et de très grande race qui connaissent une croissance rapide au cours de la première année de leur vie. En l’absence de traitement, l’ostéochondrite disséquante peut devenir une maladie dégénérative qui s’aggrave progressivement avec le temps1. Heureusement, un traitement vétérinaire précoce (conservateur ou chirurgical) peut aider les chiens à se rétablir et à vivre confortablement, en fonction de la gravité et de la localisation de la maladie dans l’organisme.
Qu’est-ce que l’ostéochondrite disséquante ?
L’ostéochondrite disséquante est une maladie orthopédique inflammatoire du chien qui survient lorsque l’os d’une articulation ne se développe pas correctement. Elle touche généralement les chiens de grande taille qui grandissent rapidement lorsqu’ils sont chiots1. Au cours du développement du chiot, les os du chien se forment lorsque le calcium se dépose dans le cartilage. Ce processus est appelé ossification, et l’OCD peut commencer lorsqu’une partie du cartilage de l’articulation ne se développe pas en os.
Le cartilage peut devenir anormalement épais et certaines cellules peuvent mourir, laissant une articulation malformée. Les mouvements des articulations touchées peuvent entraîner des fissures ou des fentes dans le cartilage qui peuvent se transformer en un lambeau de cartilage au niveau de l’articulation. Une fois qu’un lambeau de cartilage est présent dans l’articulation, on parle d’ostéochondrite disséquante. Ce lambeau a un impact sur le fonctionnement de l’articulation et provoque des douleurs lors des mouvements. Il peut même se détacher de l’os et se coincer dans une partie de l’articulation.
L’ostéochondrite disséquante touche généralement les chiens de grandes races et de races géantes âgés de six à neuf mois, et elle est plus fréquente chez les mâles que chez les femelles.1
Symptômes de l’ostéochondrite disséquante chez le chien
Les symptômes de l’ostéochondrite disséquante chez le chien apparaissent généralement à la fin de l’enfance, mais cela peut varier en fonction de la vitesse de croissance du chien atteint. Les propriétaires peuvent observer les signes suivants chez leur chien :
Symptômes
- Boiterie
- Boiterie excessive après des périodes d’exercice ou de repos
- Gémissements dus à la douleur
Le principal signe du trouble obsessionnel-compulsif chez le chien est la boiterie. Cette boiterie s’aggrave généralement après l’exercice ou des périodes de repos prolongées, et les chiens poussent souvent des cris ou des gémissements de douleur lorsqu’ils bougent l’articulation affectée. Les symptômes de cette affection sont généralement minimes au début, puis s’aggravent progressivement avec le temps. Le chien peut sembler bouger plus facilement (avec moins de douleur) après avoir été limité dans son exercice, mais l’affection dégénère tant qu’elle n’est pas traitée. Plusieurs articulations peuvent être touchées en même temps, mais le plus souvent, le chien ne souffre de TOC qu’au niveau de l’épaule.1
Quelles sont les causes de l’ostéochondrite disséquante chez le chien ?
L’ostéochondrose est un défaut général de développement du cartilage, qui peut entraîner une ostéochondrite disséquante. Ces deux affections chez le chien sont considérées comme des maladies héréditaires, bien que d’autres causes puissent également contribuer à leur développement, telles que les traumatismes, la croissance rapide et l’alimentation. Les chiens de grande et de très grande race sont le plus souvent touchés. Tous les chiens ayant une prédisposition génétique ne sont pas atteints de TOC et, bien que n’importe quel chien puisse en être atteint, certaines races sont connues pour être prédisposées :
- Basset Hound
- Bouvier bernois
- Chow Chow
- Berger allemand
- Golden Retriever
- Grand danois
- Irish Wolfhound
- Labrador Retriever
- Mastiff
- Terre-Neuve
- Chien de berger anglais
- Caniche standard
- Rottweiler
- le saint-bernard
D’autres facteurs peuvent contribuer au développement des TOC. L’alimentation et l’exercice jouent tous deux un rôle important :
- Excès de calcium et/ou de calories : si l’alimentation d’un jeune chien contient trop de calories et de nutriments tels que le calcium ou le phosphore, les TOC sont plus susceptibles de se développer. Un excès de nourriture ou de suppléments peut entraîner un déséquilibre des nutriments et faire grandir les chiots trop vite, ce qui peut conduire à cette maladie.
- Trop d’exercice : trop d’exercice peut aggraver l’ostéochondrose et la faire évoluer vers l’OCD. La surutilisation des articulations touchées peut considérablement aggraver les symptômes. L’articulation peut devenir instable et de l’arthrose peut se développer.
Comment les vétérinaires diagnostiquent-ils l’ostéochondrite disséquante chez le chien ?
Si votre chien présente des symptômes de boiterie, il est important de le faire examiner par un vétérinaire sans tarder. L’ostéochondrite disséquante peut se transformer en une maladie articulaire dégénérative secondaire si elle n’est pas traitée.1 C’est pourquoi votre chien doit être traité le plus rapidement possible afin d’éviter une boiterie qui pourrait durer toute sa vie.
Votre vétérinaire éliminera d’autres maladies orthopédiques en déterminant les articulations dans lesquelles le chien souffre de boiterie. Si les symptômes se limitent au genou, à la hanche ou au coude, des affections telles que la dysplasie de la hanche, la luxation de la rotule ou la dysplasie du coude peuvent être des causes possibles1. Dans tous ces cas, votre vétérinaire effectuera des radiographies et éventuellement des examens arthroscopiques pour trouver la cause de la douleur de votre chien, ce qui peut nécessiter l’administration de sédatifs pour prendre des radiographies correctes sous différents angles. Dans certains cas, il peut être nécessaire de faire appel à un spécialiste orthopédique vétérinaire pour aider à diagnostiquer ou à traiter la maladie.
Comment traiter l’ostéochondrite disséquante chez le chien ?
Le traitement de l’ostéochondrite disséquante chez le chien peut être divisé en deux catégories : le traitement conservateur et le traitement chirurgical. Les cas bénins peuvent être traités par un traitement conservateur, qui nécessite des changements de mode de vie et des médicaments. Les cas graves, en revanche, peuvent nécessiter des interventions chirurgicales pour retirer les zones affectées.
Traitement conservateur
Le traitement conservateur consiste à gérer la douleur, à restreindre l’exercice physique et, éventuellement, à adapter le régime alimentaire. Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) sont le plus souvent utilisés pour soulager la douleur. D’autres médicaments contre la douleur peuvent être ajoutés en fonction de la situation.
L’exercice doit être limité à de courtes promenades en laisse pour uriner et déféquer. Le chien devra passer la majeure partie de son temps au repos, dans une cage ou une petite pièce.1
Votre vétérinaire peut vous recommander de modifier le régime alimentaire de votre chien en fonction de son alimentation actuelle. Les suppléments nutritionnels peuvent être utiles dans certains cas, mais vous devez vous fier à l’expertise de votre vétérinaire avant d’essayer, car certains suppléments peuvent aggraver l’état de votre chien.
Traitement chirurgical
La chirurgie est le traitement de choix lorsque les méthodes conservatrices ne donnent pas de résultats. La chirurgie peut même être la première recommandation dans les cas où le chien présente des signes graves, si le cartilage s’est replié dans l’articulation, si le cartilage se détache ou si la zone affectée est trop grande pour que les méthodes conservatrices soient efficaces.1
Lors de la chirurgie de l’OCD chez le chien, le vétérinaire retire le lambeau de cartilage et tout autre cartilage affecté autour de l’os. Cette opération peut être réalisée par chirurgie ouverte traditionnelle ou par arthroscopie, un type de chirurgie moins invasif réalisé à l’aide d’un instrument spécial et d’une caméra qui pénètrent par de minuscules incisions dans la peau.
Pronostic pour les chiens atteints d’ostéochondrite disséquante
Le pronostic pour les chiens atteints d’ostéochondrite disséquante peut varier en fonction du cas spécifique de chaque chien. Votre vétérinaire vous fournira un pronostic détaillé ainsi que les délais prévus pour la guérison après l’opération, la limitation de l’exercice et la convalescence. Cependant, certains chiens peuvent ne pas se rétablir complètement si le traitement n’est pas commencé tôt (avant que l’affection n’évolue vers une maladie dégénérative secondaire de l’articulation). Le pronostic est meilleur lorsque l’OCD touche l’épaule que lorsqu’elle touche le coude.1
Comment prévenir l’ostéochondrite disséquante ?
Bien que l’ostéochondrite disséquante ne puisse pas toujours être évitée, il existe quelques moyens pour les propriétaires de réduire le risque de développer cette maladie chez leur chien. Outre le fait de choisir des chiots ayant subi un test génétique pour cette maladie, les propriétaires de chiens à risque peuvent modifier leur mode de vie pour aider leur animal à rester en bonne santé.
L’élevage sélectif
Les troubles obsessionnels compulsifs étant souvent héréditaires, les chiens atteints de la maladie ne doivent jamais être reproduits. Les chiens apparentés au chien atteint (frères et sœurs, parents et descendants) ne doivent pas non plus être élevés. Les éleveurs de chiens responsables font passer des tests de dépistage orthopédique aux races à risque avant de les faire reproduire. Cela permet de réduire le risque de transmission des gènes de l’ostéochondrose et de l’OCD.
Surveillez l’exercice
L’exercice est important pour les chiots, mais veillez à ne pas en faire trop lorsque vous vous occupez d’un chiot en pleine croissance. Ceci est particulièrement important pour les chiens de grande et de très grande taille. Essayez d’éviter à votre chiot les activités fatigantes comme la course ou la randonnée sur de longues distances jusqu’à ce que votre vétérinaire ait approuvé ces exercices à un stade approprié de son développement.
Contrôle du poids
Il est essentiel d’éviter une prise de poids excessive pour limiter le stress sur les articulations de votre chien.1 Évitez de suralimenter les chiots, en particulier ceux des races grandes et géantes. Si votre chien appartient à l’une de ces races, demandez à votre vétérinaire de vous recommander des formules d’aliments pour chiens. De nombreuses entreprises proposent des aliments spécialement conçus pour les chiots de grande race.
