La perte de poils peut devenir un véritable fléau, mais c’est un aspect normal de la vie avec un chiot. Tous les chiots perdent leurs poils, même les races considérées comme ne perdant pas leurs poils. Quiconque a dû récemment rouler en charpie son pantalon noir sait que c’est le cas de tous les chiens.
Vous n’êtes pas obligé de vivre avec des amas de poils et vous pouvez garder votre maison et vos vêtements relativement exempts de poils en prenant quelques précautions simples. Voici pourquoi les chiens perdent leurs poils et ce que vous pouvez faire pour garder le pelage et la peau de votre chiot en bonne santé.
Cycle de croissance des poils
Les poils et les fourrures ne poussent pas tout le temps, mais se renouvellent continuellement dans un cycle de croissance, de repos et de perte. Les nouveaux poils repoussent les anciens qui se reposent, et cette perte de poils s’appelle la mue.
Tous les follicules pileux de la peau passent par un cycle de croissance active, appelé anagène. Ce cycle est suivi d’une brève période de rétrécissement, appelée catagène, au cours de laquelle la racine du cheveu se détache. La phase finale, appelée télogène, est l’étape au cours de laquelle les cheveux tombent au fur et à mesure qu’ils sont poussés et remplacés par de nouveaux cheveux émergents.
La durée de la période de croissance des poils varie d’une race à l’autre. La plupart des chiens ont une mue saisonnière au printemps et/ou à l’automne. Ce n’est pas la température qui déclenche la mue, mais l’exposition à la lumière, qu’elle soit solaire ou artificielle, qui en détermine la quantité et le moment. La perte de poils est plus importante lorsque l’exposition à la lumière est la plus forte.
Les chiens d’extérieur vivant dans le nord-est des États-Unis perdent leurs poils chaque année, surtout à la fin du printemps, pendant les quelques semaines où la lumière du jour augmente. En revanche, les chiens d’appartement exposés en permanence à la lumière artificielle peuvent perdre leurs poils tout au long de l’année.
Qu’en est-il des chiots à faible mue ?
Les races comme les caniches et certains terriers qui sont considérées comme non pelucheuses perdent leurs poils. Au lieu que la phase anagène de croissance des poils dure peu de temps, leurs poils poussent pendant des années avant d’être perdus et peuvent devenir très longs s’ils ne sont pas coupés.
Ces types de pelage n’ont pas tendance à perdre tous leurs poils en même temps. Vous ne remarquerez pas de touffes de fourrure car ils ne perdent que quelques poils à la fois. Comme ces races ont également tendance à avoir un pelage frisé, les poils perdus s’emmêlent avec les poils qui poussent et ne finissent pas toujours sur les meubles. La fourrure peut se transformer en longs cordons, comme chez les races Puli et Komondor, si elle n’est pas entretenue.
Selon la date de naissance de votre chiot, il est possible qu’il perde son pelage de chiot avant la mue saisonnière habituelle, au printemps ou à l’automne. La plupart des chiots perdent leur pelage de bébé entre 6 et 12 mois, car la nouvelle fourrure adulte le remplace. Cette période peut varier d’une race à l’autre.
Risques liés à la mue
Les races à double pelage épais qui perdent leurs poils en touffes sont plus susceptibles de développer des tapis douloureux. Ce phénomène se produit lorsque la fourrure est coincée à côté de la peau, en particulier dans la région de l’aine et des aisselles. Les nattes peuvent créer des ecchymoses et des points chauds.
Vous ne pouvez pas empêcher la perte de poils, mais vous pouvez réduire les inconvénients pour vous et votre animal. Peignez et brossez-le régulièrement. Les chiots à poils épais ont besoin d’une attention quotidienne, mais les animaux à poils courts bénéficient également d’un toilettage régulier. Veillez tout particulièrement à peigner les zones propices à la formation de tapis derrière les oreilles du chien, sous sa queue et dans les plis de ses pattes.
Un outil que vous pouvez utiliser pour éviter ces problèmes est le EZ-Groomer, un peigne léger en forme de griffe qui permet de briser les tapis établis et d’enlever les poils perdus. Contrairement à la plupart des autres peignes ou brosses, vous pouvez utiliser l’EZ-Groomer pour peigner l’animal vers l’arrière, ce qui a un effet bénéfique. Ce produit est également assez économique, de l’ordre de 10 à 15 dollars, et existe en deux tailles pour les animaux de petite et grande taille.
Le FURminator n’est pas efficace sur les tapis, mais il fait un travail extraordinaire pour enlever les poils perdus. Des dents minuscules, peu profondes et bien ajustées arrachent 80 à 90 % des poils perdus. Essayez de toiletter votre animal à l’aide d’un peigne ou d’une brosse standard, puis utilisez le FURminator : vous serez surpris par les montagnes de peluches. Ce produit existe également en différentes tailles pour s’adapter à votre animal, mais il est assez onéreux. Veillez à toiletter votre animal à l’extérieur ou dans un endroit facile à nettoyer afin de ne pas créer une tornade de poils à l’intérieur de la maison.
Vous n’êtes pas obligé de toiletter tout votre chiot en une seule fois. Si vous n’avez pas le temps ou si votre animal s’impatiente, vous pouvez répartir les séances de toilettage sur plusieurs heures ou plusieurs jours pour qu’il soit heureux. Faites suivre chaque séance d’une friandise ou d’un jeu favori pour apprendre à votre chiot à associer le toilettage à de bonnes choses. Veillez à bien peigner votre chiot avant de le baigner, ce qui lui permettra de se débarrasser des poils qu’il a perdus. Les poils éliminés par le toilettage ne formeront pas de tapis et ne se retrouveront pas sur vos vêtements et vos meubles. Si vous n’êtes pas en mesure de vous occuper vous-même du toilettage, confiez-le à un professionnel.
