Certains chiens ont une peur extrême des étrangers. Ils se recroquevillent, tremblent et essaient de se cacher de toute nouvelle personne qu’ils rencontrent. Il n’est pas rare que les chiens aient peur des étrangers, mais la réaction idéale est de se montrer amical et ouvert, et non de se cacher ou de s’enfuir. Si votre chien est excessivement craintif en présence d’étrangers, il est bon d’en comprendre les raisons afin de l’aider à surmonter sa peur.
Dix peurs et phobies courantes chez les chiens
Les raisons de la peur
Plusieurs raisons peuvent expliquer pourquoi votre chien a peur des personnes qu’il ne connaît pas.
- L’une d’elles est peut-être d’ordre génétique. Un chien timide ou peureux est plus susceptible d’engendrer une progéniture peureuse. Un chien qui a une peur générale de tous les étrangers – plutôt qu’une peur spécifique des hommes ou des enfants, par exemple – peut être génétiquement prédisposé à être craintif.
- Le manque de socialisation des chiots est une autre raison pour laquelle certains chiens ont peur des étrangers. Les chiots qui n’ont pas l’occasion de rencontrer une grande variété de personnes sont plus susceptibles de développer une peur des personnes qu’ils ne connaissent pas.
- Les chiens qui ont été maltraités par le passé peuvent également avoir peur des étrangers. Si vous avez connaissance d’antécédents de maltraitance, vous comprendrez mieux pourquoi votre chien a peur des étrangers.
The Spruce / Melissa Ling
Apaiser la peur
La peur des étrangers chez un chien doit être gérée avec beaucoup de soin. Tous les chiens réagissent différemment lorsqu’ils ont peur. Un chien peut se recroqueviller dans un coin en présence d’un étranger. Un autre peut réagir en grognant ou en claquant des dents. Apprendre à un chien à ne pas avoir peur demande généralement beaucoup de temps et un entraînement régulier.
Vous vous attendez peut-être à ce que votre chien réagisse de manière craintive en présence d’un étranger. Cela peut vous amener à vous crisper ou à resserrer votre emprise sur sa laisse. Essayez de rester amical, détendu et optimiste lorsque vous et votre chien rencontrez de nouvelles personnes. Certains chiens n’apprennent jamais à accepter pleinement les étrangers, mais vous pouvez peut-être atténuer la peur de votre chien dans une certaine mesure. Ne forcez pas votre chien craintif à rencontrer des gens ou à accepter des animaux s’il n’en veut pas, car cela peut parfois le conduire à mordre par peur. En fonction de la réaction de votre chien, il peut être très utile de travailler avec un comportementaliste canin certifié afin d’identifier les signaux et les stratégies de gestion à mettre en œuvre. Chaque chien apprend et s’adapte à son propre rythme. Ce processus peut prendre des semaines, des mois, voire plus longtemps.
Préparez les nouveaux visiteurs
Lorsque quelqu’un vient vous rendre visite, demandez-lui d’ignorer complètement le chien. Le visiteur ne doit pas essayer de caresser le chien ou d’établir un contact visuel avec lui. Ayez quelques friandises à portée de main pour que votre visiteur les jette doucement sur le sol près de votre chien pendant la visite. En appliquant régulièrement cette méthode, votre chien craintif commencera lentement à associer les étrangers à des récompenses.
Certains chiens ont plus peur des hommes que des femmes. Si vous remarquez que votre chien se crispe, pleurniche ou grogne en présence d’étrangers d’un sexe particulier, vous pouvez préparer vos invités en conséquence. Permettez à votre chien d’approcher un étranger à sa guise. En fonction de la gravité de sa peur, votre chien peut s’habituer rapidement à un étranger et se laisser caresser et manipuler, ou il peut avoir besoin de plusieurs visites pour s’habituer à une nouvelle personne. Certains chiens ayant un comportement très sévère peuvent avoir besoin d’aller dans un endroit confortable de la maison, loin des visiteurs, où ils peuvent se reposer et ne pas être anxieux à l’arrivée des visiteurs. Si vous avez remarqué des grognements ou toute autre forme d’agression de la part de votre chien, il est très important de travailler avec un comportementaliste canin certifié afin de déterminer les éléments déclencheurs et de savoir si votre animal peut se comporter en toute sécurité avec les visiteurs. Vous ne voulez jamais mettre les visiteurs ou votre chien dans une situation où quelqu’un pourrait se faire mordre.
Lorsque votre chien s’approche, la personne doit continuer à éviter le contact visuel et faire des mouvements lents et non menaçants. Ne forcez jamais votre chien à accepter d’être manipulé par un étranger, en particulier un enfant. Si un chien est poussé trop loin de sa zone de confort et qu’il n’est pas autorisé à s’éloigner, il risque de mordre. Comme les chiens qui ont peur des étrangers peuvent mordre par peur, il vous incombe de veiller à ce que tout le monde soit en sécurité en présence de votre chien. Cela peut signifier que vous devez placer votre chien dans une autre pièce lorsque certaines personnes vous rendent visite.
Faites en sorte que les choses ne soient pas stressantes
Donnez à votre chien un espace à lui. Il est utile d’avoir un endroit, comme une pièce tranquille, où le chien sait qu’il sera laissé seul. Une cage est l’endroit idéal où votre chien peut se réfugier lorsqu’il est trop anxieux. L’application d’une chemise anti-tonnerre ou la vaporisation de phéromones apaisantes pour chiens dans son lieu sûr peut également être utile. Si votre animal est dans un endroit sûr, ne permettez pas aux gens d’y entrer, de le sortir ou même d’essayer de le caresser, car le chien doit avoir un endroit où il peut être laissé seul et sans être dérangé.
Il est tout à fait acceptable de retirer votre chien de situations potentiellement effrayantes, surtout si cela permet d’assurer la sécurité des visiteurs et de votre chien. Un coin d’une pièce confortable et calme où votre chien peut se blottir avec son jouet ou sa couverture préférée fera parfaitement l’affaire. Veillez à ce que personne n’entre dans cette zone sans avoir vérifié au préalable ; le chien doit sentir qu’il ne sera pas interrompu ou surpris pour se sentir en sécurité.
Soins vétérinaires et produits pharmaceutiques
Il est important de parler de la peur de votre animal avec votre vétérinaire, car il peut vous conseiller sur les tactiques à utiliser à la maison et vous indiquer si un traitement médicamenteux est nécessaire. Les vétérinaires peuvent même recommander une consultation avec un vétérinaire comportementaliste spécialisé dans les chiens présentant des problèmes de comportement tels que la peur. Il peut également vous recommander de suivre un entraînement à domicile avec un éducateur canin certifié (CDPDT).
Entraînement à l’obéissance
Le dressage à l’obéissance peut s’avérer très utile pour gérer les comportements craintifs et soulager le stress de votre chien. Parce qu’une peur aiguë des étrangers peut entraîner un comportement agressif, notamment des grognements, des coups de gueule et des morsures, il peut être utile de travailler avec un dresseur de chiens ou un comportementaliste pour élaborer un plan de gestion de la peur des étrangers chez votre chien. Trouver un dresseur de chiens certifié pour travailler avec vous et votre animal craintif est utile à n’importe quel stade. En général, plus tôt un dresseur intervient auprès d’un animal craintif, mieux c’est.
Les dresseurs du CDPDT peuvent aborder les situations de manière objective et vous apprendre à aider votre animal craintif à interagir en toute sécurité avec son environnement. Pour certains animaux, ils peuvent mettre en place un plan spécifique de désensibilisation et de dressage. Pour d’autres, ils peuvent déterminer que la meilleure façon d’assurer la sécurité de l’animal et des autres est de les éloigner des situations susceptibles d’induire la peur. Dans d’autres cas encore, un dresseur peut recommander une modalité telle qu’une muselière en fil de fer qui peut aider à limiter les morsures tout en permettant à l’animal de haleter et de boire de l’eau. Les muselières en forme de panier (ou toute autre muselière) doivent être utilisées de préférence sous la direction d’un dresseur ou d’un vétérinaire agréé qui peut s’assurer qu’elles ne sont utilisées que pendant des périodes limitées, dans des situations appropriées, et qu’elles sont bien ajustées. Les muselières ne doivent jamais être utilisées comme punition et les muselières en nylon ou en tissu ne sont pas recommandées en dehors d’un cabinet vétérinaire car les chiens ne peuvent pas bien haleter à travers elles, ce qui peut conduire à des situations d’urgence.1
Les animaux craintifs peuvent représenter un défi pour les propriétaires, mais la patience, une gestion intelligente de votre animal et l’aide de dresseurs et de vétérinaires peuvent contribuer à aider les animaux craintifs à gérer leurs peurs.
Si vous pensez que votre animal est malade, appelez immédiatement votre vétérinaire. Pour toute question relative à la santé, consultez toujours votre vétérinaire, car il a examiné votre animal, connaît ses antécédents de santé et peut vous faire les meilleures recommandations pour votre animal. Sources des articles Point Pet n’utilise que des sources de haute qualité, y compris des études évaluées par des pairs, pour étayer les faits contenus dans nos articles. Lisez notre processus éditorial pour en savoir plus sur la façon dont nous vérifions les faits et gardons notre contenu précis, fiable et digne de confiance.
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Entraînement au port de la muselière pour les chiens. VCA Animal Hospitals.
