Les aliments sans céréales pour chiens et les maladies cardiaques peuvent avoir un lien, mais la cause des cas de cardiomyopathie dilatée signalés chez plus de 500 chiens est encore inconnue. Les propriétaires de chiens doivent être informés de l’enquête et discuter avec leur vétérinaire s’ils ont nourri leur chien avec des aliments sans céréales ou s’ils craignent que leur chien soit atteint de cardiomyopathie dilatée.
Qu’est-ce qui fait l’objet de l’enquête ?
La Food and Drug Administration (FDA) a enquêté sur 515 cas de cardiomyopathie dilatée chez les chiens entre janvier 2014 et avril 2019, dont 219 depuis décembre 2018. La FDA a mis à jour ses questions et réponses sur cette enquête en août 2021.
Plus de 20 % de l’ensemble de ces chiens (119) étaient morts au moment de l’annonce de la FDA1. Avant ce grand nombre de rapports, la FDA ne recevait qu’un à trois rapports de cardiomyopathie dilatée par an. Il y a probablement plus de cas de CMD qui n’ont pas été signalés, car le diagnostic de la CMD peut être complexe et coûteux. L’afflux récent de rapports a conduit à une enquête visant à déterminer la cause de cette grave maladie cardiaque.
Quels sont les aliments susceptibles d’être en cause ?
91 % des cas signalés entre 2014 et 2019 concernaient des aliments sans céréales, 93 % des aliments pour chiens signalés contenaient des pois et/ou des lentilles dans leur liste d’ingrédients, et 42 % contenaient des pommes de terre ou des patates douces1. Seize marques ont été identifiées dans 10 cas ou plus et la grande majorité se présentait sous forme de croquettes. Cinq marques en particulier (Acana, Zignature, Taste of the Wild, 4Health et Earthborn Holistic) représentent 48 % des cas, mais certains de ces chiens mangeaient plus d’une marque d’aliments.1
Quelques aliments pour chiens sans céréales potentiellement liés à la cardiomyopathie dilatée
- Acana (67 cas)
- Zignature (64 cas)
- Taste of the Wild (53 cas)
- 4Health (32 cas)
- Earthborn Holistic (32 cas)
- Blue Buffalo (31 cas)
- Nature’s Domain (29 cas)
- Fromm (24 cas)
- Merrick (16 cas)
- California Natural (15 cas)
- Natural Balance (15 cas)
- Orijen (12 caisses)
- Nature’s Variety (11 caisses)
- Nutrisource (10 caisses)
- Nutro (10 caisses)
- Rachael Ray Nutrish (10 cas)
D’autres marques d’aliments pour chiens ont également été impliquées dans les cas signalés, mais moins de 10 cas leur ont été associés.
Qu’est-ce que la cardiomyopathie dilatée ?
Il existe de nombreux types de maladies cardiaques, mais la cardiomyopathie dilatée est la maladie cardiaque spécifique qui fait l’objet d’une étude. La cardiomyopathie dilatée (CMD) survient lorsque le muscle cardiaque s’amincit, s’étire et devient incapable de pomper le sang aussi bien qu’il le devrait. Avec le temps, le cœur s’élargit ou se dilate, ce qui peut entraîner une insuffisance cardiaque congestive. La CMD est une maladie grave qui peut entraîner la mort.2
Quelle est la cause de cette cardiomyopathie dilatée ?
L’absorption de la taurine (un acide aminé) et sa synthèse à partir de la méthionine et de la cystéine, ainsi que son excrétion, sont considérées comme des causes potentielles, mais d’autres facteurs alimentaires sont également évalués. Les quantités de protéines, de graisses, d’humidité, de fibres brutes, de fibres alimentaires totales, de fibres solubles, de fibres insolubles, d’amidon total et d’amidon résistant sont également examinées.
Les nécropsies des chiens décédés dans ces cas sont également examinées, de même qu’une multitude de tests de laboratoire pour les chiens survivants et de questions pour les propriétaires d’animaux de compagnie. On ne sait pas s’il existe un lien de causalité avec les régimes sans céréales identifiés dans cette enquête ou s’il s’agit d’une coïncidence. La génétique et les facteurs environnementaux peuvent également jouer un rôle, mais l’enquête se poursuit3.
Étant donné qu’un grand nombre des aliments signalés contenaient des pois, des lentilles, des pommes de terre et/ou des patates douces, on suppose qu’un ou plusieurs de ces ingrédients pourraient être en cause. Il ne s’agit encore que d’une hypothèse, car rien n’a été confirmé.
Il est également possible qu’une sensibilisation accrue à la maladie joue un rôle dans l’augmentation du nombre de cas diagnostiqués et signalés.
Signes de cardiomyopathie dilatée chez le chien
- Baisse d’énergie
- Toux
- Souffle cardiaque subtil
Que doivent faire les propriétaires de chiens inquiets ?
Si un propriétaire de chien nourrit son animal avec un aliment sans céréales ou s’il remarque des symptômes inquiétants chez son chien, il doit en parler à son vétérinaire. Un changement de régime pour un aliment contenant des céréales peut être recommandé, les taux de taurine peuvent être mesurés et un échocardiogramme peut être réalisé pour évaluer la fonction cardiaque après que le vétérinaire a effectué un examen physique complet du chien. Si une DCM est diagnostiquée après ces tests, un rapport doit être déposé auprès de la FDA et des médicaments et/ou des compléments peuvent être recommandés en fonction des résultats pour gérer la maladie.
Quelles marques d’aliments pour chiens sont sûres ?
Personne ne sait ce qui est à l’origine de ces cas de DCM chez les chiens, mais comme la majorité d’entre eux concernent des aliments sans céréales, de nombreux vétérinaires recommandent de passer à des aliments contenant des céréales.
Historiquement, les aliments pour chiens ont été formulés pour répondre aux besoins nutritionnels des chiens. Lorsque les tendances marketing chez l’homme se sont orientées vers des options sans céréales, l’industrie des aliments pour animaux de compagnie a suivi le mouvement et de nouvelles entreprises ont proposé une vaste sélection d’aliments sans céréales pour chiens. Bon nombre de ces entreprises n’ont pas de vétérinaires nutritionnistes qui développent leurs aliments, ce qui suscite des inquiétudes quant à la sécurité nutritionnelle, comme ce qui pourrait être découvert au cours de l’enquête du DCM. Jusqu’à ce que l’enquête soit terminée, il est recommandé de donner à un chien un aliment développé par des vétérinaires nutritionnistes, fabriqué par une société ayant une longue expérience de la production d’aliments de qualité et répondant aux normes fixées par l’Association of American Feed Control Officials (AAFCO), telles qu’elles ont été déterminées par des essais sur les aliments.
