Un filtre d’aquarium comporte plusieurs éléments qui nettoient l’eau pour vos poissons, mais le plus important est sans doute la masse filtrante. Chargés d’éliminer les substances sales et indésirables de l’eau, ces éléments sont essentiels au maintien d’une qualité d’eau saine dans votre aquarium.
Qu’est-ce qu’une masse filtrante pour aquarium ?
Tous les matériaux que vous placez dans votre filtre à cartouche pour modifier la qualité de l’eau sont considérés comme des masses filtrantes pour aquarium. Les masses filtrantes sont composées de plusieurs couches différentes qui nettoient l’eau lorsqu’elle passe à travers le filtre avant de retourner dans l’aquarium.
Différents types de masses filtrantes peuvent être installés dans votre aquarium. Les conditions de votre aquarium détermineront les types de masses filtrantes dont vous aurez besoin, ainsi que l’ordre dans lequel vous devrez les placer. La ligne directrice générale consiste à éliminer des particules de taille de plus en plus réduite tout en préservant la santé des bactéries bénéfiques.
Vous pouvez expérimenter en combinant différents médias, mais le respect d’un ordre général standard permettra d’obtenir la meilleure filtration de l’eau. Apprenez ici les principes de base pour déterminer les meilleurs composants des masses filtrantes pour votre aquarium.
Les masses filtrantes mécaniques
Les masses filtrantes mécaniques doivent être placées en premier afin de recevoir le flux d’eau brute. Toute l’eau doit entrer en contact avec cette partie grillagée du filtre avant d’atteindre les masses filtrantes biologiques ou chimiques. Les masses filtrantes mécaniques sont destinées à éliminer les plus grosses particules de l’eau, ce qui permet d’éviter le colmatage d’autres parties du filtre. Le fait de les placer en premier permet de capturer une grande partie des débris avant que l’eau n’atteigne les autres masses filtrantes.
Les types de médias filtrants mécaniques comprennent la laine filtrante ou le fil dentaire, les tampons collés ou les éponges. Bien que certains d’entre eux puissent également servir de média biologique, il est important de se rappeler que tout média filtrant mécanique doit être retiré et remplacé fréquemment, ce qui entraîne la perte de certaines colonies bactériennes.
Média à double usage en option
Certains propriétaires préfèrent utiliser des éponges et des tampons comme média mécanique et biologique. Lorsque vous utilisez un milieu à double usage, vous devez disposer de plusieurs couches, de préférence de différents degrés de grosseur. Le matériau le plus grossier est placé en premier.
Comme les éponges servent à la fois de support mécanique et biologique, chaque couche doit être nettoyée à des moments différents. En échelonnant le calendrier de nettoyage, elles auront le temps de repeupler les zones nettoyées. De cette manière, les colonies bactériennes sont moins perturbées.
Milieux biologiques
Les milieux biologiques sont généralement placés après les milieux mécaniques, mais avant les milieux chimiques. Le milieu biologique ne doit pas se colmater, car il sert de substrat aux colonies de bactéries bénéfiques. En cas de colmatage, le flux d’oxygène est entravé, ce qui expose les colonies bactériennes à un risque de dépérissement.
Les médias de filtration biologique sont comme des condominiums pour les bactéries. Ils comprennent des anneaux en céramique, des éponges, des tampons, des billes et des étoiles biologiques, du sable et du gravier. N’oubliez pas que certains de ces matériaux peuvent également être utilisés comme supports mécaniques. Ces objets poreux présentent une surface élevée tout en permettant le passage de l’eau et de la lumière ; ils constituent d’excellents foyers pour les bactéries.
Différentes espèces de bactéries se développent en colonies saines sur toute la surface du bio-média. Elles aident à décomposer (manger) les différentes toxines présentes dans l’eau de l’aquarium. Les bactéries qui aiment l’ammoniac, les nitrates et les nitrites éliminent une grande partie de ces toxines, comme elles le feraient dans un écosystème naturel. Les colonies bactériennes consomment également des solides organiques dissous tels que des protéines, des sucres et d’autres composés contenant du carbone.
Milieu chimique
De nombreux aquariophiles utilisent des milieux chimiques pour éliminer les toxines et modifier la composition chimique de l’eau. Lorsqu’elles sont utilisées correctement, les substances chimiques sont placées dans la dernière partie du filtre. Si le milieu chimique est placé en premier, il se colmatera et devra être remplacé bien avant que ses propriétés de filtration chimique ne soient épuisées.
Plus important encore, placer le milieu chimique avant le milieu biologique signifie que ce qui nourrit habituellement les colonies bactériennes sera éliminé prématurément, avant qu’elles ne l’atteignent. Par conséquent, les bactéries seront moins susceptibles de se développer dans le milieu filtrant biologique. En plaçant le milieu filtrant chimique au dernier stade du filtre, on s’assure que les colonies bactériennes ne sont pas affectées.
Le charbon actif, la zéolite, la tourbe, l’hydroxyde ferrique et diverses résines sont autant de types de milieux filtrants chimiques destinés à améliorer la qualité de l’eau.
