L’éclairage des aquariums est à la fois un élément de design et une nécessité pratique. La douce lumière intérieure d’un aquarium éclairé en fait un bel élément de décoration. Les poissons et les plantes vivantes de votre aquarium ont besoin de lumière pour se développer.1 Mais il peut être difficile de déterminer la quantité de lumière dont les poissons et les plantes ont besoin et de contrôler cette quantité.
Quelle est la quantité de lumière nécessaire ?
En général, la plupart des aquariums ont besoin de 8 à 12 heures de lumière par jour (10 heures est un bon point de départ), fournie par des lampes d’aquarium. Mais il s’agit là d’une large fourchette, et la détermination de la durée d’éclairage de votre aquarium dépend de plusieurs facteurs :
- le nombre et le type de plantes vivantes dans l’aquarium
- L’intensité de l’éclairage ambiant déjà présent dans la pièce
- Les espèces de poissons de votre aquarium
- Le niveau d’algues dans l’aquarium
Besoins en lumière des plantes aquatiques vivantes
L’une des principales raisons d’utiliser un éclairage d’appoint pour l’aquarium est de fournir la lumière nécessaire aux plantes aquatiques vivantes pour qu’elles puissent effectuer leur photosynthèse.1 Tout comme les plantes terrestres, les plantes aquatiques utilisent la lumière pour synthétiser leur nourriture à partir du dioxyde de carbone et de l’eau, et elles obtiennent cette lumière à la fois de la lumière ambiante et de l’éclairage d’appoint de l’aquarium.
S’il y a des plantes vivantes dans l’aquarium, la période d’éclairage supplémentaire devra probablement être maximisée. Les plantes ont besoin de 12 heures de lumière par jour, mais la durée exacte dépend de la configuration de l’aquarium et de l’espèce de plantes. En revanche, si votre aquarium ne contient pas de plantes aquatiques vivantes, vos besoins en éclairage seront moindres, se limitant à ce qui est nécessaire pour les poissons.
Il est généralement recommandé d’assortir les plantes aquatiques de votre aquarium au type de poisson que vous élevez : plantes tropicales pour les aquariums de poissons tropicaux ; plantes d’eau froide tempérée pour les aquariums d’espèces d’eau froide. Les niveaux d’éclairage doivent également être choisis en fonction de l’environnement naturel des plantes.
Les plantes tropicales qui prospèrent avec environ 12 heures de lumière par jour, tout au long de l’année, comprennent les bananiers, les amazones, les fougères de Java et les fougères d’eau. Les plantes d’eau froide qui s’accommodent le mieux des variations saisonnières de luminosité sont les espèces d’Anubias et le lotus tigré.
Lorsque vous introduisez de nouvelles plantes vivantes dans votre aquarium, il est préférable de laisser la lumière allumée plus longtemps, ce qui donne aux plantes une meilleure chance de s’enraciner et de pousser vigoureusement lorsqu’elles sont établies.
Illustration : The Spruce / Theresa Chiechi.
Éclairage ambiant de la pièce
La durée d’éclairage de l’aquarium dépend de la quantité de lumière ambiante présente dans la pièce. Il est même possible que vous n’ayez besoin d’aucun éclairage supplémentaire si, par exemple, votre aquarium se trouve dans une véranda orientée au sud et dotée de nombreuses fenêtres ou dans une salle familiale active où les plafonniers et les lampes sont allumés la plupart du temps. Cependant, l’éclairage ambiant de la pièce est souvent plutôt indirect et il y a de fortes chances que, quelle que soit la quantité de lumière déjà présente dans la pièce, vous deviez faire fonctionner des lampes d’aquarium chaque jour. Mais une pièce bien éclairée n’aura pas besoin d’être éclairée 12 heures par jour.
Il est également conseillé de laisser l’éclairage de l’aquarium allumé plus longtemps en hiver, lorsque la lumière naturelle est moins importante en raison de la saison. Cela favorisera une meilleure croissance et une meilleure santé des plantes d’aquarium. Lorsque les jours rallongent, la période d’éclairage de l’aquarium peut être réduite.
Besoins en lumière des différentes espèces de poissons
Lorsqu’il s’agit des poissons eux-mêmes, l’éclairage de l’aquarium est surtout une affaire de vous, pas d’eux. L’éclairage d’un aquarium vous permet de voir et d’apprécier plus facilement vos poissons, mais il n’a généralement pas beaucoup d’effet sur eux. La nature d’un aquarium, avec ses quatre parois en verre et sa taille relativement petite, signifie que la plupart des poissons reçoivent plus de lumière que dans un environnement naturel, que vous utilisiez ou non des éclairages d’appoint. La plupart des poissons ne voient pas d’inconvénient à recevoir plus de lumière.
Quelques espèces, comme les cichlidés et les tetras, s’accommodent de moins de lumière, et un éclairage d’appoint trop important peut les affecter négativement.
Tenez compte des conditions dans lesquelles une espèce évolue à l’état sauvage pour déterminer la quantité d’éclairage supplémentaire nécessaire, le cas échéant. Les poissons tropicaux ont évolué dans des conditions offrant environ 12 heures de lumière par jour. Il est donc logique de penser qu’un aquarium abritant des poissons tropicaux aura besoin d’une combinaison d’éclairage ambiant et d’éclairage d’aquarium pendant environ la moitié de la journée.
En revanche, les espèces d’eau froide telles que les poissons rouges, les vairons, les poissons-riz et les danios (poissons-zèbres) proviennent de zones climatiques tempérées où les heures de clarté varient en fonction de la saison. Pour ces poissons, vous pouvez faire varier la quantité de lumière au cours de l’année. Pour créer un environnement plus naturel, adaptez la durée de l’éclairage de l’aquarium à celle que l’espèce connaît dans son environnement d’origine.
Lumière et niveaux d’algues
Si l’excès d’algues est un problème dans l’aquarium, un facteur contributif est généralement l’excès de lumière. Un excès de lumière favorise la croissance des algues. Réduisez la durée d’éclairage de l’aquarium à huit heures, ou un peu moins si nécessaire, pour aider à réduire la croissance des algues.
La surveillance des niveaux d’algues peut donc vous aider à déterminer si vos niveaux d’éclairage sont appropriés. Si vous commencez à observer un excès d’algues, réduisez les périodes d’éclairage pour retarder la croissance des algues. Mais n’oubliez pas que vous ne devez pas avoir trop peu de lumière pour les plantes de l’aquarium,
La lumière directe du soleil a tendance à créer plus d’algues que la lumière artificielle. Un aquarium situé près d’une fenêtre ensoleillée peut nécessiter moins d’éclairage supplémentaire qu’un aquarium situé sur un mur intérieur.
Contrôle de l’éclairage dans votre aquarium
Le plus grand obstacle au maintien d’une période d’éclairage uniforme dans l’aquarium est que les propriétaires trouvent difficile d’allumer et d’éteindre les lumières à la même heure chaque jour. Heureusement, il existe un moyen simple et peu coûteux de remédier à ce problème. Achetez une minuterie marche-arrêt et branchez-y l’unité d’éclairage.1 Réglez les heures de marche et d’arrêt pour obtenir la période d’éclairage souhaitée. Les minuteries marche-arrêt sont vivement recommandées à tous les propriétaires d’aquarium.
L’éclairage de l’aquarium et la chaleur
N’oubliez pas que les éclairages d’aquarium ne produisent pas seulement de la lumière, mais aussi de la chaleur, et parfois beaucoup de chaleur. Les types d’éclairage qui produisent de la chaleur comprennent les lampes à incandescence, les lampes fluorescentes VHO et les lampes aux halogénures métalliques. Dans les petits aquariums, ces types d’éclairage peuvent provoquer une augmentation significative de la température de l’eau, parfois suffisante pour tuer vos poissons et vos plantes. Si vous utilisez l’un de ces types d’éclairage, veillez à surveiller constamment la température de l’eau et évitez de laisser l’éclairage allumé pendant la nuit.
Les lampes fluorescentes standard produisent une lumière plus froide et constituent un meilleur choix pour la plupart des aquariums. Vous pouvez les laisser allumées pendant de longues périodes sans danger, et de nombreux poissons et plantes tropicales prospèrent sous un éclairage fluorescent. Les diodes électroluminescentes (DEL) sont disponibles dans une grande variété de couleurs et sont peu coûteuses à faire fonctionner.
Conseils pour l’éclairage des aquariums
Les vraies plantes aquatiques doivent être maintenues humides en permanence, sinon elles risquent de mourir. Ne les passez pas sous l’eau courante, le chlore peut endommager ou même tuer les plantes. Si vous voyez une bave blanchâtre sur les plantes, cette couche de bave est constituée de bonnes bactéries. Les poissons la mangent, c’est tout à fait naturel et cela fait partie de ce qui maintient l’homéostasie d’un aquarium.
Veillez à ce que les plantes vivantes soient bien ancrées dans le substrat. Ne les plantez pas en grands groupes (bouquets ou touffes). Les plantes ont besoin d’espace pour se développer et d’une lumière complète sur toutes les branches et les feuilles. Vos poissons doivent pouvoir nager proprement autour et à travers vos plantes d’aquarium.
De nombreuses plantes d’aquarium peuvent augmenter leur nombre de manière naturelle. Les vallisnérias et autres plantes similaires produisent des stolons sous le substrat, qui poussent ensuite à côté de la plante mère. Vous pouvez couper les stolons et les replanter pour créer un nouveau bosquet.
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Composants de l’aquarium : éclairage. Département de l’agriculture et des services aux consommateurs de Floride, 2020
