Comment tester l'eau de votre aquarium

L’analyse de l’eau d’un aquarium est-elle vraiment nécessaire ? En un mot, oui !

Dans un aquarium nouvellement installé, l’analyse de l’eau est essentielle pour éviter la perte de poissons en raison de l’augmentation rapide de l’ammoniac et des nitrites. Dans un aquarium déjà établi, l’analyse de l’eau est importante pour garantir la bonne santé de vos poissons.

Les kits d’analyse doivent être considérés comme une part importante des frais de fonctionnement liés à l’entretien d’un aquarium. Si vous n’avez pas les moyens d’acheter des kits d’analyse ou si vous ne vous sentez pas à l’aise pour analyser l’eau vous-même, renseignez-vous auprès de votre poissonnerie pour savoir ce qu’elle facture pour les analyses d’eau. Certains proposent des analyses d’eau gratuites, ou au moins une analyse gratuite par mois, ou encore un tarif forfaitaire pour les analyses mensuelles. Comparez leurs tarifs avec le coût réel des kits d’analyse.

Quels kits ?

Les kits d’analyse de l’ammoniaque, du pH, des nitrites et des nitrates sont de loin les plus importants pour l’entretien de l’eau de l’aquarium. Les tests de dureté et d’alcalinité sont utiles pour déterminer vos niveaux, mais ne justifient pas l’achat d’un kit complet, à moins que vous n’ayez des besoins particuliers, comme un aquarium planté. Les tests de phosphate sont utiles si vous avez des problèmes d’algues. Tous les tests doivent être consignés dans un registre ou un journal afin que vous puissiez suivre l’évolution de la situation au fil du temps.

Ammoniaque

L’ammoniac sera élevé pendant le cycle de démarrage d’un nouvel aquarium, mais il peut également être élevé dans les aquariums adultes si l’eau n’est pas changée régulièrement, si les filtres ne sont pas maintenus propres, si l’aquarium est surpeuplé ou suralimenté, ou si l’on utilise des médicaments qui perturbent le cycle biologique.

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Dans un aquarium établi, un test d’ammoniac devrait être effectué et consigné dans un journal une fois par semaine.1 Chaque fois que vous avez des poissons malades ou qu’ils meurent, vous devriez immédiatement effectuer un test d’ammoniac. Toute quantité détectable d’ammoniaque doit être traitée rapidement, car elle est extrêmement toxique pour les poissons.

Le pH

L’équilibre acido-basique de l’eau, mesuré par le pH, est la cause la plus fréquente de stress chez les poissons, ce qui peut entraîner leur perte. C’est généralement le paramètre le plus négligé. Les poissons ne tolèrent pas les changements soudains de pH ; même un changement de 0,2 peut entraîner un stress ou la mort s’il se produit soudainement.2

Connaissez le pH de l’eau de votre poissonnerie, ainsi que le vôtre, afin d’aider à l’acclimatation des nouveaux poissons. N’oubliez pas que si vous utilisez de l’eau du robinet, elle contient des gaz dissous en raison de la pression qu’elle a subie. Laissez reposer l’eau du robinet pendant une nuit avant de tester le pH.

Le pH peut changer et changera avec le temps. Les déchets des poissons et des plantes, l’évaporation de l’eau, le remplissage de l’eau et la dureté de l’eau contribuent tous à modifier le pH. En règle générale, le pH d’un aquarium établi doit être testé une fois par mois et à chaque fois qu’un poisson meurt ou tombe malade.

Alcalinité

Le pouvoir tampon de votre eau est un autre facteur qui influe sur le pH. Au fur et à mesure que les aquariums vieillissent, le filtre biologique consomme le carbonate présent dans l’eau et l’aquarium perd son pouvoir tampon, ce qui entraîne des variations rapides du pH. Si le pH de votre eau change soudainement ou dérive régulièrement au fil du temps, vous devez vérifier le KH (dureté carbonatée ou alcalinité) de l’eau.3 Consultez votre poissonnerie locale pour tester le KH et vous procurer des composés tampons pour augmenter l’alcalinité de l’eau et stabiliser le niveau de pH.

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Nitrite

Lors de la mise en service d’un nouvel aquarium, les niveaux de nitrites montent en flèche et peuvent stresser ou tuer les poissons. Cependant, même lorsque l’eau de l’aquarium est initialement « cyclée », il n’est pas rare de passer par des mini-cycles de temps en temps. C’est pourquoi vous devez inclure le contrôle des nitrites dans votre routine d’analyse mensuelle. Toute élévation du taux de nitrites est un signal d’alarme qui indique qu’un problème se prépare dans l’aquarium.1 Si un poisson est malade ou meurt, il est judicieux de procéder à un test de nitrites pour s’assurer qu’il n’est pas à l’origine du problème. Le seul moyen de réduire rapidement des niveaux élevés de nitrates est de procéder à des changements d’eau. L’ajout de faibles quantités de sel à l’eau – 1 à 3 cuillères à café par gallon – réduira les effets de la toxicité des nitrites.

Les nitrates

Bien que les nitrates ne soient pas aussi toxiques que l’ammoniac ou les nitrites, ils doivent être surveillés pour éviter de stresser les poissons. Les nitrates peuvent également être à l’origine de problèmes d’algues. Les nitrates augmentent avec le temps et ne peuvent être éliminés que par des changements d’eau. Il est important de procéder à des analyses mensuelles, en particulier lors de l’élevage des poissons, car les jeunes poissons sont plus sensibles aux nitrates que les poissons adultes. Effectuez des analyses mensuelles et maintenez les niveaux à un niveau bas pour garantir la bonne santé de votre aquarium.

Phosphate

Lorsque quelqu’un se plaint de ne pas pouvoir gagner la bataille contre les algues, un taux élevé de phosphate vient immédiatement à l’esprit. Le phosphate est un nutriment pour les algues, et un taux élevé ne peut qu’aggraver vos problèmes d’algues.

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Bien qu’on en parle rarement, l’une des principales causes de l’augmentation du phosphate est la nourriture sèche pour poissons – en particulier la suralimentation avec des aliments de moindre qualité qui sont riches en phosphate. Si vous avez une prolifération d’algues, vérifiez la présence de phosphate. Il existe des matériaux filtrants qui éliminent le phosphate de l’eau et qui peuvent être ajoutés à vos masses filtrantes.

Voici les principaux paramètres de l’eau qui doivent être testés : ammoniaque, nitrite, nitrate, pH, dureté, alcalinité et éventuellement phosphate. Mais n’oubliez pas de vérifier un autre paramètre important de l’eau, la température de l’eau, car il est important de la maintenir dans la plage normale pour les espèces de poissons de votre aquarium ! Un thermomètre numérique ou en verre flottant pour aquarium est un élément important de votre équipement d’analyse de l’eau.

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Qualité de l’eau des aquariums : Cycle de l’azote. Département de l’agriculture et des services aux consommateurs de Floride
Qualité de l’eau des aquariums : pH. Florida Department of Agriculture and Consumer Services (Département de l’agriculture et des services aux consommateurs de Floride)
Qualité de l’eau des aquariums : alcalinité et dureté totales. Département de l’agriculture et de la consommation de Floride