Comment mettre fin à la jalousie chez le chien

Les signes de jalousie peuvent se manifester chez les chiens dans de nombreuses situations. Ils peuvent se manifester entre chiens dans les foyers à plusieurs chiens ou lorsque votre chiot reçoit la visite d’un ami canin. Vous pouvez également remarquer que ces signes sont dirigés vers des personnes lorsqu’un nouvel être humain arrive dans votre foyer, ou peut-être même après l’arrivée d’un bébé.

Bien que nous appelions cela de la jalousie, le terme approprié chez les chiens est en fait « garde des ressources » ou anxiété centrée sur les objets de l’environnement. Cette surveillance des ressources peut conduire à des agressions entre chiens et à des agressions et/ou à de l’anxiété lorsqu’elle est dirigée vers des personnes ou d’autres zones de l’environnement.

La façon dont les chiens expriment ce phénomène peut également varier considérablement, mais la plupart des propriétaires le reconnaissent immédiatement, car il est tout simplement très facile à comprendre. Un nouveau chien vient vous rendre visite et, soudain, votre chien de 60 livres est perché sur vos genoux, grogne si ce nouveau chien s’approche trop près de vous ou marque son territoire avec de l’urine, alors qu’il ne l’avait jamais fait auparavant.

Pourquoi les chiens montrent-ils des signes de jalousie ?

Les comportements que nous observons sont généralement la réponse d’un chien qui se sent anxieux face à une ressource « rare » ou qui réagit à une nouvelle situation qui peut lui sembler effrayante. Ces comportements se manifestent généralement par de l’agressivité à l’heure des repas ou par des bagarres pour des jouets que les chiots considèrent comme limités. Ils montrent des signes d’agressivité, comme des grognements, des aboiements, un regard fixe, lorsqu’ils sont anxieux à l’idée de perdre la ressource.

Une réaction similaire peut se produire lorsque le principal pourvoyeur de soins est considéré comme la « ressource rare » et que le chien a l’impression que le temps et l’attention qu’il consacre à sa personne préférée sont menacés par la présence d’un autre chien ou d’une autre personne.1 Enfin, un nouveau chien ou une nouvelle personne peut également apporter de nouvelles expériences, de nouveaux sons ou de nouvelles odeurs, ainsi que des changements dans la routine de votre chien qui lui paraissent effrayants et imprévisibles, ce qui accroît l’anxiété de votre chiot.

Comment mettre fin à une agression soudaine chez un chien ?

Signes d’anxiété chez le chien

Puisque nous avons correctement identifié le problème comme étant de l’anxiété et non de la jalousie, quels sont les signes courants d’anxiété chez les chiens ? Les signes d’anxiété peuvent se manifester par des comportements différents d’un chiot à l’autre, selon les circonstances et selon qu’ils sont dirigés vers un autre chien ou vers une personne. Voici quelques-uns des signes les plus courants

• Fixer l’autre chien ou la personne pendant de longues périodes.
• Grogner, montrer les dents ou mordre l’autre chien ou la personne.
• Se placer physiquement entre le propriétaire ou l’objet spécial et l’autre chien ou la personne.
• Pousser, toucher ou sauter sur le propriétaire plus souvent en présence de l’autre chien/personne.
• Uriner sur des objets ou dans des endroits que le chien veut « revendiquer ».

Comment réduire les comportements anxieux ?

Il est préférable de travailler avec un dresseur de chiens réputé et votre vétérinaire pour personnaliser un plan adapté aux besoins spécifiques de votre chien, car les cas d’agression entre chiens nécessitent un ensemble d’outils différents de ceux utilisés lorsque ces comportements sont dirigés vers une personne. En général, la plupart des approches consistent à mettre en place une routine structurée et à enseigner à votre chiot des ordres spécifiques, ainsi qu’à séparer le(s) chien(s) à certains moments pour des raisons de sécurité pendant qu’il(s) s’adapte(nt) à une nouvelle situation. Votre vétérinaire peut également recommander l’utilisation de suppléments ou de médicaments contre l’anxiété. Il s’agit d’un élément important du puzzle, car ces comportements sont le plus souvent dus à l’anxiété liée à la présence de ressources. Si l’on ne s’attaque pas à l’anxiété sous-jacente, le dressage ne donne souvent pas les résultats escomptés.

Séparez votre chien du facteur de stress

Il est particulièrement important de les séparer aux moments qui tendent à provoquer une forte excitation et des conflits, par exemple en présence de nourriture, de friandises ou de jouets. S’il s’agit d’un problème d’agression entre chiens, il faut les séparer pour les nourrir et les surveiller attentivement lorsqu’ils sont en présence de jouets. Idéalement, deux jouets identiques devraient être disponibles pour éliminer le besoin de compétition, mais s’ils montrent encore des signes d’agression, comme un regard fixe prolongé, des grognements ou des bagarres, ils devraient également être séparés lorsqu’ils jouent avec des jouets.

Offrez à votre chien un espace sûr

Il est également important de fournir à votre chien son propre espace de sécurité, comme une cage. Cela donne à chaque chien un sentiment de sécurité et un endroit où il peut profiter des jouets et des friandises en toute tranquillité. La cage doit toujours être utilisée comme une récompense positive, c’est-à-dire que les chiens ne doivent pas y être enfermés comme une punition, mais plutôt encouragés à s’y rendre avec des friandises et des jouets afin de créer une association heureuse avec cet espace. En fait, il est souvent recommandé de nourrir les chiens dans leur propre cage afin d’éviter les sentiments d’anxiété et de peur qui peuvent survenir lorsqu’ils mangent à proximité d’un éventuel « concurrent ». Il s’agit de l’une des stratégies les plus élémentaires à utiliser lorsque la nourriture semble être la ressource que le chien cherche à garder.

Entraînez votre chien aux ordres

Il est également utile de dresser les chiens à répondre à une série d’ordres pour les aider à se comporter les uns avec les autres, ainsi qu’avec vous et d’autres personnes. Il s’agit notamment d’ordres tels que « assis », « reste » et « va à ta place », qui peuvent être utilisés pour mettre de l’ordre dans des situations qui, autrement, pourraient provoquer de l’anxiété ou des bagarres. Il faut toujours lui demander de suivre la même série d’ordres avant de lui offrir de la nourriture, des friandises ou des jouets, afin de renforcer les ordres et d’avoir des attentes cohérentes.

La plupart de ces techniques fonctionnent également lorsqu’un chien s’adapte à une nouvelle personne. Des routines, des exercices et des ordres de dressage cohérents aideront votre chien à savoir ce que l’on attend de lui et lui donneront un sentiment de sécurité et de prévisibilité dans sa journée. Certaines situations nécessitent des techniques spécialisées supplémentaires, comme la présentation d’un nouveau bébé.

Consultez un professionnel

Dans les cas les plus extrêmes, ou lorsque les signes d’agression persistent, il est très important de travailler avec votre vétérinaire et un dresseur utilisant des techniques de renforcement positif afin d’éviter aux chiens et aux personnes des blessures potentielles ou des situations dangereuses. Parmi les techniques utilisées pour renforcer la sécurité, citons le dressage des chiens à porter des muselières de panier, le recours au renforcement positif et la promenade des chiens séparément ou avec une personne pour chaque chien.2

Réflexions finales

Il est toujours préférable de prévenir les escalades d’agressivité en séparant les chiens lorsqu’ils ne sont pas surveillés. Les chiens ne doivent jamais être laissés seuls avec de jeunes enfants ou des personnes envers lesquelles ils ont déjà réagi par le passé. Avec de la constance et un renforcement positif, de nombreux chiens apprendront à cohabiter entre eux et avec les nouveaux membres de la famille humaine, ce qui enrichira leur vie et celle de leur famille.

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1. Harris, Christine et Prouvost, Caroline. Jealousy in Dogs (La jalousie chez les chiens). PLoS ONE, vol. 9, no. 7, 2014, doi:10.1371/journal.pone.0094597

2. Paul Pion DVM, Spadafori G. Agressivité entre chiens familiers. Veterinary partner. VIN.com.