Les puces rendent les chiens malheureux par leurs démangeaisons, mais elles peuvent aussi provoquer des allergies et de l’anémie. Elles peuvent même transmettre le ténia à leurs hôtes. Ces parasites peuvent être difficiles à éradiquer lorsqu’ils envahissent votre maison, d’où la nécessité d’une action rapide et agressive. Tous les animaux de la maison devront être traités et vos meubles devront peut-être être nettoyés en profondeur.
Que sont les puces ?
Les puces sont des parasites externes qui ne volent pas et qui touchent les oiseaux et les mammifères. Les adultes mesurent environ trois millimètres de long, ont un corps plat et des griffes puissantes qui leur permettent de s’accrocher à la peau, à la fourrure ou aux plumes de leur hôte. Les puces ont des pièces buccales qui leur permettent de percer la peau et de boire du sang. Les puces adultes ne représentent que 5 % de la population totale de puces ; les 95 % restants, composés d’œufs, de larves et de nymphes, se cachent dans l’environnement.
Symptômes des puces chez le chien
Les chiens ne peuvent pas être infestés de puces pendant très longtemps sans que leur maître s’en aperçoive. Les symptômes d’une infestation précoce sont moins graves que ceux d’un problème prolongé.
Symptômes
- Démangeaisons (grattage ou morsure de la peau)
- Démangeaisons particulières à la base de la queue
- Puces visibles dans le pelage
- Mouchetures noires dans le pelage
Les chiens infestés de puces ont généralement de fortes démangeaisons. Les puces préfèrent l’arrière-train des chiens, ce qui pousse votre animal à se ronger les flancs et la région de la queue. Les piqûres de puces peuvent également provoquer des gonflements de la peau, des irritations, des ulcérations et la perte de poils.1
Si vous écartez le pelage de votre animal, vous verrez peut-être des excréments de puces (« saletés de puces »), qui ressemblent à de minuscules points noirs. Vous pouvez également voir des puces vivantes se faufiler dans les poils.
Les animaux allergiques aux puces souffrent de fortes démangeaisons en réponse à une simple piqûre de puce. Ces petits sont allergiques à la salive de la puce.2
The Spruce / Kelly Leigh Miller
Quelle est la cause des puces chez les chiens ?
Les puces peuvent pondre de 20 à 40 œufs par jour, et il suffit de 10 puces femelles pour créer près de 250 000 stades de vie différents en un seul mois. Les larves de puces nouvellement émergées peuvent survivre deux semaines sans repas sanguin, et les puces pré-émergées (stade nymphe/cocon) peuvent survivre six mois sans se nourrir.
En général, les chiens contractent les puces à l’extérieur, mais ils peuvent aussi les attraper sur d’autres chiens ou chats infestés. Certains facteurs environnementaux peuvent augmenter les chances d’un chien d’attraper des puces :
- un environnement humide et boisé ou de l’herbe haute
- pensions ou parcs pour chiens infestés de puces
- Infestation de puces à l’intérieur (tapis, literie)
- les problèmes de puces dans le voisinage (en particulier dans les complexes d’appartements).
Comment les vétérinaires diagnostiquent-ils les puces chez les chiens ?
La plupart des propriétaires et des vétérinaires peuvent facilement reconnaître les puces à vue. Même chez un chien ayant peu de puces, vous pouvez généralement trouver des preuves de leur présence – si ce ne sont pas des puces adultes, ce sont des taches d’excréments de puces. Lorsque vous recherchez des signes de présence de puces, vérifiez tout particulièrement la zone située autour de la base de la queue de votre chien. Le poil y est souvent dense et cache bien les puces. Les puces se concentrent sur la région arrière des chiens en raison de leur pelage dense et du fait que les chiens ne peuvent pas les atteindre facilement avec leurs dents ou leurs griffes lorsqu’ils se grattent.
Comment traiter les puces
Le traitement des puces consiste à éliminer et à tuer les puces adultes et juvéniles existantes. Les produits antipuces s’attaquent aux œufs, aux larves et aux adultes, mais aucun insecticide ne tue le cocon (la nymphe). Tant que toutes les puces immatures n’auront pas éclos des pupes dans leur environnement, vous continuerez à voir des puces. Vous devez donc poursuivre le traitement tout au long du cycle de vie de 21 jours des puces pour parvenir à une éradication complète.
Méthodes non chimiques
De nombreux propriétaires d’animaux de compagnie recherchent des méthodes non chimiques de lutte contre les puces. La technique la plus sûre et la plus « naturelle » consiste à utiliser un peigne à puces pour éliminer manuellement les puces, les œufs et les saletés de puces. Cette méthode n’est pratique qu’en cas de faible infestation de puces.
Un passage fréquent de l’aspirateur sur le tapis permet d’éliminer jusqu’à 90 % des œufs de puces et 50 % des larves. Vous devez également laver les lits, les sacs de transport, les couvertures et les tapis des animaux de compagnie, ainsi que les coussins des canapés et autres lieux de repos préférés des animaux.
Le bain des chiots peut les débarrasser des puces existantes, mais ne les éloignera pas nécessairement. Méfiez-vous des produits antipuces dits « naturels », car ils peuvent encore être dangereux pour les jeunes chiens.
Régulateurs de croissance des insectes (RCI)
Si les options susmentionnées peuvent contribuer à réduire les populations de puces, les produits contenant des régulateurs de croissance des insectes (RCI) constituent le meilleur choix pour un contrôle précis, car ils empêchent les puces immatures de se transformer en adultes piqueurs. Ils ont généralement une longue durée d’action avec une seule application, certains pouvant aller jusqu’à sept mois.
Les RGI s’attaquent aux insectes, mais pas aux animaux domestiques, et constituent l’un des ingrédients les plus sûrs pour lutter contre les puces. Par exemple, le méthoprène trompe les larves de puces en leur faisant croire qu’elles sont toujours des larves, de sorte qu’elles ne se transforment jamais en puces adultes qui piquent. Un autre des premiers RGI, le lufénuron (comprimés à prendre une fois par mois pour votre animal de compagnie), inhibe le développement de l’exosquelette de la puce et stérilise l’insecte pour qu’il ne puisse pas se reproduire. Le pyriproxyfène (Nylar) fonctionne comme le méthoprène, mais avec une puissance accrue qui tue également les œufs et les larves de puces.
Une meilleure compréhension de la biologie des puces a également aidé les chercheurs à développer des ingrédients qui attaquent spécifiquement le système nerveux des puces. Il s’agit de l’imidaclopride (Advantage), du fipronil (Frontline), de la sélamectine (Revolution) et du nitenpyram (Capstar), qui sont appliqués en traitement localisé une fois par mois. Chacun de ces quatre ingrédients actifs prend 24 à 48 heures pour être pleinement efficace et chacun offre des avantages légèrement différents.
- L’imidaclopride tue les puces adultes et agit pendant un mois.
- Le fipronil tue également les puces adultes pendant un mois ainsi que les tiques.
- La sélamectine protège pendant un mois contre un grand nombre de parasites, notamment les puces, les mites d’oreille, les vers du cœur et certains types de tiques.
- Le Nitenpyram, pris sous forme de pilule, tue en 20 minutes les puces adultes qui se nourrissent sur l’animal traité, mais il n’est efficace que pendant 24 heures et n’est pas utile pour les animaux allergiques aux puces.
Adulticides avec IGR
Certains des produits antipuces et antitiques les plus efficaces aujourd’hui combinent un adulticide pour tuer les puces adultes et un IGR pour contrôler la population d’insectes immatures. Vous pouvez trouver une combinaison de fipronil et de méthoprène qui tue les puces et les tiques (Frontline Plus), ainsi que de l’étofenprox associé à du pyriproxyfène (Nylar) ou du méthoprène dans divers produits en vente libre qui aident à lutter contre les puces et les tiques. Des produits contenant de l’imidaclopride et de la perméthrine (K-9 Advantix, pour les chiens uniquement) ou du spinosad (Comfortis pour les chiens) sont également disponibles.
Pronostic pour les chiens infestés de puces
Une forte infestation de puces ou une infestation impliquant plusieurs animaux de compagnie peut être difficile à contrôler. Ces situations nécessitent une approche diligente et multidimensionnelle qui cible tous les animaux domestiques (mammifères et oiseaux) et assainit l’environnement de la maison. Après un traitement de trois semaines, les chiens peuvent reprendre leur vie sans l’inconfort des puces. Les chiots qui ont souffert d’anémie auront besoin d’un peu plus de soutien et éventuellement d’une supplémentation nutritionnelle pour retrouver la santé et commencer à grandir avec vigueur.
Comment prévenir les puces
Les puces détestent la lumière directe du soleil et préfèrent les zones extérieures ombragées avec du sable, des feuilles ou d’autres débris. C’est donc en partie le mode de vie de vos chiens qui détermine le risque d’exposition. Les chiens d’intérieur n’ont probablement pas besoin de la même protection que les chiens de chasse qui errent dans les champs. Mais même les chiens qui se promènent en laisse dans la cour sont suffisamment exposés pour justifier une protection contre les puces dans certains endroits.
Si vous tondez votre pelouse à ras, vous vous exposez à la lumière du soleil. La plupart des parasites trouvent cet environnement peu attrayant. Le fait d’éloigner les animaux domestiques des zones à problèmes et de traiter les habitats des insectes permet de réduire la population de parasites. Les nématodes – des vers qui mangent les puces immatures – sont disponibles dans les magasins d’articles de jardinage.
Bien que les parasites soient plus actifs pendant les mois les plus chauds et qu’ils soient sensibles au froid extrême, il est difficile de prévoir quand les puces sont le plus susceptibles de poser problème. C’est pourquoi le Companion Animal Parasite Council (CAPC) recommande une protection contre les puces et les tiques tout au long de l’année.
Consultez votre vétérinaire pour savoir comment protéger au mieux votre chien contre les puces. Les produits les plus efficaces ne sont disponibles que sur ordonnance. Si vous optez pour un produit en vente libre, examinez attentivement l’étiquette et suivez scrupuleusement les instructions du produit pour garantir la santé et la sécurité de vos animaux de compagnie.
Si vous pensez que votre animal est malade, appelez immédiatement votre vétérinaire. Pour toute question relative à la santé, consultez toujours votre vétérinaire, car il a examiné votre animal, connaît ses antécédents de santé et peut vous faire les meilleures recommandations pour votre animal. Sources des articles Point Pet utilise uniquement des sources de haute qualité, y compris des études évaluées par des pairs, pour étayer les faits contenus dans nos articles. Lisez notre processus éditorial pour en savoir plus sur la façon dont nous vérifions les faits et maintenons notre contenu précis, fiable et digne de confiance.
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L’allergie aux puces chez le chien. VCA Animal Hospitals.
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Traversa D. Fleas Infesting Pets in the Era of Emerging Extra-intestinal Nematodes. Parasites & ; Vectors. 2013;6(1). doi:10.1186/1756-3305-6-59.
