Les tumeurs cérébrales sont un type de cancer grave, bien que rare, et peuvent malheureusement affecter les chats. Comme ces types de tumeurs sont internes, elles ne peuvent pas être vues sans une imagerie avancée, mais cela ne signifie pas que vous ne pouvez pas surveiller les symptômes qu’elles provoquent. Savoir quels types de symptômes les tumeurs cérébrales peuvent provoquer chez les chats peut vous aider à chercher de l’aide dès que possible.
Qu’est-ce qu’une tumeur cérébrale ?
Une tumeur dans le cerveau de votre chat est une croissance de cellules anormales. Ces tumeurs sont généralement classées comme primaires ou secondaires.
- Les tumeurs cérébrales primaires sont celles dont les cellules anormales proviennent du cerveau ou de sa membrane.
- Les tumeurs cérébrales secondaires sont généralement des cancers qui se sont propagés à partir d’autres parties du corps, appelées métastases. Il peut également s’agir d’un cancer situé dans une autre partie du corps (comme la cavité nasale) qui a un impact sur le cerveau par extension locale.
Symptômes des tumeurs cérébrales chez le chat
Les différents types de tumeurs peuvent provoquer différents symptômes chez votre chat, mais ils sont généralement répartis en deux catégories : neurologique (affectant le système nerveux) et vestibulaire (affectant les mouvements du corps).
Neurologiques :
- Cadence excessive et tournoiement
- Problèmes de vue
- crises d’épilepsie
- Troubles du sommeil
Vestibulaire :
- Inclinaison de la tête
- Faiblesse et problèmes d’équilibre
Allures et cercles excessifs
Le plus souvent, vous observerez des cercles compulsifs et des allures excessives, en particulier si la tumeur est située dans le cerveau antérieur.
Problèmes de vue
Les problèmes liés aux nerfs crâniens entraînent des troubles de la vue et des réflexes oculaires et peuvent amener le chat à se cogner contre des objets.
Crises d’épilepsie
Une crise d’épilepsie est un symptôme agressif souvent observé chez un chat atteint d’une tumeur cérébrale. C’est généralement l’une des premières indications qu’un chat est malade.
Troubles du sommeil
Certaines affections dépendent de la localisation de la tumeur. Si la tumeur est enflée ou douloureuse, elle peut entraîner des troubles du sommeil chez le chat.
Inclinaison de la tête
Des secousses oculaires appelées nystagmus, un roulement des yeux non focalisé et une inclinaison de la tête sont des signes classiques d’un problème vestibulaire, mais ils peuvent également indiquer une maladie vestibulaire et pas seulement une tumeur cérébrale.
Faiblesse et troubles de l’équilibre
À mesure que la tumeur se développe dans le cerveau, elle peut exercer une pression sur diverses zones qui contrôlent les fonctions corporelles. Par conséquent, votre chat peut tomber involontairement s’il est atteint d’une tumeur cérébrale. La faiblesse et l’ataxie (trébuchement ou titubation lorsqu’un chat marche) sont également fréquemment observées chez les chats atteints d’une tumeur cérébrale.
Causes des tumeurs cérébrales
Il n’existe pas beaucoup de recherches sur les causes des tumeurs cérébrales chez les chats. Cependant, on pense que les facteurs susceptibles d’avoir un impact sont la génétique, les causes environnementales, l’alimentation, certains virus et les traumatismes. De nouvelles recherches ont été menées sur le méningiome familial chez les chats, selon lesquelles plusieurs chats d’une même portée pourraient développer ce type de tumeur, mais d’autres études sont nécessaires pour confirmer cette possibilité.
Diagnostic des tumeurs cérébrales chez le chat
La première étape pour savoir si votre chat est atteint d’une tumeur cérébrale est de l’emmener chez le vétérinaire. Votre vétérinaire discutera des symptômes que vous observez à la maison, observera votre chat dans la salle d’examen et procédera à un examen physique approfondi pour vérifier l’absence d’anomalies. Si une tumeur cérébrale est toujours suspectée, d’autres tests peuvent être effectués, notamment
- des radiographies du thorax pour rechercher des lésions dans les poumons indiquant que le cancer s’est propagé
- tomodensitométrie ou IRM de la tête pour rechercher la tumeur proprement dite
- des analyses de sang pour analyser le fonctionnement des organes
- Numération des cellules sanguines et des plaquettes
- une intervention chirurgicale ou une biopsie pour prélever un échantillon de la tumeur à des fins d’analyse.
Certains propriétaires choisissent d’effectuer ces tests de diagnostic afin de savoir exactement ce dont souffre leur chat et de lui proposer un traitement. D’autres choisissent de ne pas faire de tests et se contentent de prodiguer des soins palliatifs à leur chat pour qu’il se sente bien.
Le traitement
La chimiothérapie, la radiothérapie et la chirurgie peuvent être des options discutées pour traiter la tumeur cérébrale spécifique de votre chat. Même en l’absence de tests diagnostiques, certaines de ces options peuvent être envisagées.
Plus de la moitié des tumeurs cérébrales observées chez les chats sont des méningiomes intracrâniens. Ce type de tumeur peut être complètement enlevé, de sorte que le traitement chirurgical est souvent la meilleure option pour le chat. Le méningiome peut être considéré comme un type de tumeur bénigne car il évolue lentement et revient rarement, mais il provoquera tout de même des symptômes neurologiques chez votre chat.
Pour de nombreuses tumeurs cérébrales, il n’existe pas de traitement curatif, mais certains traitements peuvent vous permettre de passer un peu plus de temps avec votre chat en retardant la croissance et la propagation de la tumeur.
Les soins palliatifs sont une option qui permet de gérer les symptômes d’une tumeur cérébrale aussi longtemps que possible. Ils visent à maintenir ou à améliorer la qualité de vie de votre chat et peuvent inclure des analgésiques et des stéroïdes.
Vous devrez discuter de vos options et de ce qu’elles impliquent avec votre famille et votre vétérinaire afin de choisir les bonnes étapes pour vous et votre chat. Tous les chats ne sont pas adaptés à la chimiothérapie, à la radiothérapie ou à la chirurgie, et de nombreuses options médicamenteuses nécessitent des soins particuliers à domicile pour l’élimination des excréments en toute sécurité, ainsi qu’un calendrier strict d’administration des médicaments.
Pronostic des chats atteints de tumeurs cérébrales
Le pronostic d’un chat atteint d’une tumeur cérébrale varie en fonction du type de tumeur, de sa gravité, de son stade et du traitement choisi. Par exemple, certains chats atteints de méningiomes peuvent vivre jusqu’à dix ans après l’ablation chirurgicale de la tumeur, tandis que d’autres ne vivent qu’un ou deux ans.
La chose la plus importante à surveiller est la qualité de vie de votre chat, qu’un traitement soit choisi ou non. L’appétit, l’élimination dans la litière, la socialisation, les jouets préférés et les autres activités normales de votre chat sont des éléments à surveiller. Lorsque ces activités ne sont plus normales, il peut malheureusement être temps de parler d’euthanasie avec votre vétérinaire.
Comment prévenir les tumeurs cérébrales
Il n’existe aucune prévention des tumeurs cérébrales chez le chat. Les mâles et les femelles sont exposés au même risque, et les chats plus âgés sont plus susceptibles de développer des tumeurs cérébrales.
Si vous pensez que votre animal est malade, appelez immédiatement votre vétérinaire. Pour toute question relative à la santé, consultez toujours votre vétérinaire, car il a examiné votre animal, connaît ses antécédents de santé et peut vous faire les meilleures recommandations pour votre animal.
