Votre chat attrape-t-il des souris, des campagnols et des rats, ou peut-être des tamias et des écureuils ? Les chats adorent chasser les rongeurs de toutes sortes et ramènent souvent ce qu’ils attrapent à la maison. Malheureusement, ils peuvent aussi rapporter des maladies de rongeurs : infections, parasites ou toxines qu’ils ont contractés à partir de leurs proies, dont certaines peuvent être fatales si elles ne sont pas traitées. Il est essentiel de reconnaître les signes de ces maladies variées, qui vont des troubles gastro-intestinaux aux problèmes neurologiques, car une intervention vétérinaire rapide peut s’avérer nécessaire pour sauver la vie de votre chat.
Que sont les maladies des rongeurs ?
Les maladies des rongeurs sont des infections, des maladies ou des toxicités portées et transmises par des espèces de rongeurs. Il s’agit notamment de la toxoplasmose, des bactéries de la peste, de l’hantavirus, de la tularémie, des parasites intestinaux et des toxines des rodenticides.
Symptômes des maladies causées par les rongeurs chez les chats
Les symptômes des maladies transmises par les rats chez les chats sont parfois graves et peuvent affecter plusieurs systèmes corporels, de la tête à la queue. La plupart des symptômes suivants peuvent se manifester dans le cadre de plusieurs maladies. Le fait de connaître les caractéristiques spécifiques de chaque maladie et la ou les parties du corps qu’elle affecte vous aidera à déterminer la cause et le traitement approprié.
Symptômes
- Léthargie
- Problèmes gastro-intestinaux (vomissements, diarrhée)
- Problèmes respiratoires (écoulement nasal, éternuements ou toux)
- Lésions buccales
- Perte de poids
- Fièvre
- Augmentation des ganglions lymphatiques dans la tête et le cou
- douleurs abdominales
- Jaunisse (jaunissement de la peau, des muqueuses et du blanc des yeux)
- Défaillance d’un organe
- Gencives pâles
- Perte de coordination
- crises d’épilepsie
Types de maladies des rongeurs chez les chats
Quelques maladies liées aux rongeurs peuvent affecter les chats aux États-Unis. Les plus graves sont les maladies bactériennes, contractées en mangeant ou en étant mordu par des rongeurs. Les parasites sont un problème courant et traitable, mais la présence de ces parasites peut être difficile et longue à traiter si le chat fréquente l’extérieur. Les maladies dues à l’empoisonnement (ingestion d’une souris empoisonnée, par exemple) sont également préoccupantes car elles peuvent être fatales.
Toxoplasmose
La toxoplasmose est l’une des maladies parasitaires les plus courantes chez les chats. Cette infection est causée par le parasite Toxoplasma gondii. La toxoplasmose peut toucher de nombreux animaux, y compris l’homme. Cependant, le chat est l’hôte idéal de Toxoplasma gondii car c’est le seul animal dans lequel ce parasite microscopique peut accomplir son cycle de vie.
Les chats sont infectés par Toxoplasma gondii en ingérant les kystes de ce parasite. Le plus souvent, cela se produit lorsque les chats mangent des souris ou des rats infectés par le parasite. Cependant, ils peuvent également l’ingérer lors de leur toilettage, après avoir été en contact avec de la terre ou des excréments infectés.
Les chats infectés par la toxoplasmose ne présentent souvent aucun symptôme.1 Dans de rares cas, les chats développent une léthargie, des problèmes gastro-intestinaux, voire des problèmes respiratoires. De nombreux chats resteront porteurs silencieux toute leur vie.
Les humains peuvent contracter la toxoplasmose après avoir manipulé de la litière de chat contenant le parasite et ingéré accidentellement les kystes microscopiques. Il peut également contracter la toxoplasmose après avoir touché et ingéré de la viande contaminée.2
Parasites intestinaux
De nombreux rongeurs sont infectés par des parasites intestinaux courants tels que les ténias, les ankylostomes et les ascaris.3 Les parasites intestinaux peuvent provoquer des diarrhées, des vomissements et une perte de poids. Certains parasites intestinaux peuvent être transmis à d’autres animaux domestiques ou à des humains dans la maison.
Si votre chat sort à l’extérieur ou s’il est connu pour attraper des animaux nuisibles, il est recommandé de procéder à des analyses de selles de routine pour vérifier la présence de parasites intestinaux. Votre vétérinaire peut vous prescrire des médicaments antiparasitaires pour vermifuger votre chat. En outre, certains médicaments préventifs mensuels contre le ver du cœur et les puces vermifugent votre chat à chaque dose.
Bactéries de la peste
Certains rongeurs sont porteurs de la peste, une infection causée par la bactérie Yersinia pestis4. Il s’agit essentiellement de la même bactérie responsable de la tristement célèbre « peste noire » du Moyen-Âge. La peste est souvent transmise par les puces, mais les chats peuvent être infectés en mangeant la viande de rongeurs infectés.
Les chats infectés par Yersinia pestis peuvent présenter une léthargie, une dépression, une perte d’appétit, des vomissements, une diarrhée, une toux, des douleurs musculaires et de la fièvre. Le chat peut présenter une hypertrophie des ganglions lymphatiques, des lésions dans la bouche et une perte de poids.
Le traitement consiste à utiliser des antibiotiques et à fournir des soins de soutien. Plus le traitement commence tôt, meilleures sont les chances de survie.
Il est rare que l’homme contracte la peste. Lorsqu’ils sont infectés, c’est généralement à la suite d’une piqûre de puce. Les symptômes et le traitement sont relativement similaires à ceux des chats.
La leptospirose chez le chat
Hantavirus
Plusieurs types de rongeurs sont connus pour être porteurs d’hantavirus. Les chats peuvent être infectés par l’hantavirus mais ne présenteront aucun symptôme, le virus n’est donc pas dangereux pour eux. En outre, les chats ne peuvent pas transmettre l’hantavirus à l’homme.
Cependant, l’homme peut être exposé par contact avec des rongeurs infectés.5 Bien que les complications graves dues à l’hantavirus soient rares chez l’homme, l’exposition peut entraîner une affection grave appelée syndrome pulmonaire à hantavirus.
La tularémie
La tularémie est une maladie causée par la bactérie Francisella tularensis transmise par les rongeurs et les lapins. Bien qu’elle soit rare chez les chats d’Amérique du Nord, elle peut les affecter, le plus souvent à la fin du printemps et en été.
Communément appelée « fièvre du lapin », la tularémie provoque généralement une forte fièvre soudaine, de gros ganglions lymphatiques douloureux dans la tête et le cou, des douleurs abdominales, une jaunisse (jaunissement de la peau, des muqueuses et du blanc des yeux) et une défaillance des organes.
La tularémie est diagnostiquée par des tests de laboratoire tels qu’une numération formule sanguine (NFS), une analyse chimique du sang et une analyse d’urine. Une échographie peut être nécessaire pour vérifier la présence de masses dans les organes internes du chat.
Cette infection peut être fatale, mais les chats peuvent y survivre. Le traitement doit être précoce et agressif, avec des antibiotiques et des soins de soutien.6
Toxicité des rodenticides
Le rodenticide, ou mort aux rats, est très toxique pour les chats7. Cette toxicité n’est pas techniquement transmise des rongeurs aux chats ; elle résulte du contact avec des poisons conçus pour tuer les rongeurs. Les chats peuvent manger de la mort-aux-rats placée à l’intérieur et autour de la maison. Plus souvent, les chats sont exposés au poison après avoir mangé tout ou partie d’un rongeur qui l’a ingéré.
Les rodenticides sont dangereux pour les chats, même en petites quantités. Ces poisons peuvent provoquer une léthargie, des troubles gastro-intestinaux, des gencives pâles, une perte de coordination et des crises d’épilepsie.
Si vous pensez que votre chat a été exposé à de la mort-aux-rats, consultez immédiatement un vétérinaire car un traitement agressif est souvent nécessaire. Il existe plusieurs types de mort aux rats, les symptômes et les traitements varient donc. Connaître le type de rodenticide auquel votre chat a été exposé vous aidera à déterminer le traitement approprié.
Pronostic pour les chats malades des rongeurs
Les chats peuvent guérir des maladies transmises par les rongeurs, mais les chances de survie sont meilleures si un traitement rapide et agressif est appliqué à la maladie en question. Un retard dans le traitement peut entraîner la mort à la suite d’infections bactériennes (à l’exception de l’hantavirus) ou d’une exposition à des rodenticides.
Comment prévenir les maladies des rongeurs
Si vous voyez votre chat avec un rongeur mort ou mourant, essayez de retirer le rongeur pour éviter que votre chat ne le mange.
Avertissement
Portez toujours des gants lorsque vous manipulez des rongeurs. Le port d’un masque est également recommandé pour renforcer la protection contre l’hantavirus.
Après une exposition à un rongeur, il est important de surveiller attentivement votre chat pendant plusieurs jours. Contactez immédiatement votre vétérinaire si votre chat présente des signes de maladie. Si votre chat chasse régulièrement les rongeurs, vous devrez peut-être vous rendre plus fréquemment chez le vétérinaire pour dépister les maladies et les parasites.
Tous les chats doivent être traités toute l’année contre les puces, mais cela est d’autant plus important si votre chat sort et chasse.8 Pensez également à la prévention des tiques.
Évitez d’utiliser des rodenticides autour de votre maison afin de réduire le risque d’exposition à la mort-aux-rats.
L’une des meilleures choses que vous puissiez faire pour minimiser l’exposition est de garder votre chat à l’intérieur.
Si vous pensez que votre animal est malade, appelez immédiatement votre vétérinaire. Pour toute question relative à la santé, consultez toujours votre vétérinaire, car il a examiné votre animal, connaît ses antécédents médicaux et peut vous faire les meilleures recommandations pour votre animal. Sources des articles Point Pet n’utilise que des sources de haute qualité, y compris des études évaluées par des pairs, pour étayer les faits contenus dans ses articles. Lisez notre processus éditorial pour en savoir plus sur la façon dont nous vérifions les faits et maintenons notre contenu précis, fiable et digne de confiance.
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Toxoplasmose chez les chats. Collège de médecine vétérinaire de l’université de Cornell.
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Toxoplasmose. Centres de contrôle et de prévention des maladies.
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Parasites gastro-intestinaux des chats. Collège de médecine vétérinaire de l’université de Cornell.
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La peste pour les vétérinaires. Centers for Disease Control and Prevention (Centres de contrôle et de prévention des maladies).
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Hantavirus. Centers for Disease Control and Prevention (Centres de contrôle et de prévention des maladies).
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La tularémie chez les chats. VCA Animal Hospitals.
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Vue d’ensemble de l’empoisonnement par les rodenticides. Manuel vétérinaire Merck.
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Puces. Collège de médecine vétérinaire de l’université de Cornell.
